老槐树的影子在月光下拉得很长，像条沉默的巨蟒。林野的手掌贴在树干上，“循”字印记的红光与树身渗出的暗红汁液慢慢融合，他能感觉到一股微弱的暖意从树根传来，像苏婉的手轻轻按住他的手背。
“周平说‘去老槐树’，不只是为了封印。”林默蹲在树根处，用工兵铲撬开一块松动的石头，下面露出个黑窟窿，“他肯定知道这儿藏着东西。”
窟窿里塞着个油布包，解开时闻到一股熟悉的草药味——和老顾日记里描述的“养魂土中和剂”一模一样。包里有三样东西：一把巴掌大的槐木匕首，刀鞘上刻着缠枝莲；一卷泛黄的布，展开是张孤儿院的地图，用红笔圈出了后院的位置；还有半块玉佩，和林默脖子上的那块能拼出完整的“婉赠吾儿”四个字。
“是太奶奶苏婉的东西。”林默将两块玉佩合在一起，接缝处严丝合缝，“匕首是用这棵槐树的老根做的，老顾的笔记里提过‘以槐制槐，以影克影’，这东西能伤到黑影。”
林野的目光落在地图的红圈上，那里标注着一行小字：“血祭阵眼，需三脉汇流。”三脉，指的应该就是林野、林默，还有赵坤的母亲——林秀的女儿，赵家这一脉的林家后人。
“赵坤找到他母亲了吗？”林野摸出手机，信号格只有一格，赵坤半小时前发来消息说“在郊区养老院，找到了线索”，之后就没了动静。
突然，远处传来汽车引擎的声音，两道远光灯刺破夜色，正往孤儿院的方向驶来。林野赶紧将油布包塞进树洞，拉着林默躲到废墟后面。
是“李局”的车队，三辆黑色轿车停在老槐树下，车门打开，十几个黑衣人簇拥着老头走下来。他手里还拄着那根虎头拐杖，拐杖头的红光在夜色中格外刺眼。
“挖。”老头的声音冷得像冰，“把树根刨开，我倒要看看，苏婉的‘镇魂阵’到底有什么名堂。”
黑衣人立刻拿出工兵铲，开始刨树根。林野的心提到了嗓子眼，树洞里的油布包离他们不到三米，一旦被发现，周平的牺牲就白费了。
“他们不知道具体位置。”林默低声说，“周平肯定没说实话，只告诉他们槐树重要，没说秘藏在哪。”
果然，黑衣人刨了半天，只挖出些盘根错节的树根，暗红汁液溅在他们手上，像血一样。老头突然举起拐杖，虎头的眼睛对准树根最粗的地方：“就在这儿，用炸药。”
林野的心脏猛地一缩。用炸药不仅会毁掉秘藏，还会彻底破坏镇魂阵，黑影很可能会因此彻底失控。
就在这时，远处传来摩托车的轰鸣声，一道车灯像利剑般冲过来，直直撞向最前面的轿车。“砰”的一声巨响，骑车人摔在地上，却挣扎着爬起来，举着根钢管冲向黑衣人——是赵坤。
“吸引他们注意力！”林野对林默喊，两人趁机从废墟后面冲出来，扑向树洞。
“抓住他们！”老头的拐杖指向林野，红光射出的瞬间，林默将槐木匕首挡在前面，红光撞在匕首上，发出刺耳的尖啸，像被弹开的毒蛇。
“果然有用！”林野拽出油布包，赵坤已经放倒了两个黑衣人，正冲他们大喊：“我妈来了！在后面！”
林野回头一看，一个头发花白的妇人正从远处跑来，手里紧紧攥着个布包，左眉那颗痣在月光下清晰可见——是赵坤的母亲，林秀的女儿，赵兰。
“三脉齐了！”林默举起合二为一的玉佩，“快按地图上的阵眼！”
赵兰跑到树根前，打开布包，里面是块铜制令牌，上面刻着“林家工坊”四个字，正是林秀当年掌管工坊的信物。“秀儿（林秀）说过，这令牌能激活阵眼。”她将令牌按在地图标注的位置，树根突然震动起来，暗红汁液顺着纹路汇成三个小坑，像在等他们的血。
林野、林默、赵兰同时将手掌按在小坑上，血滴入汁液的瞬间，老槐树发出金色的光芒，树根猛地暴涨，将黑衣人缠住，像无数条愤怒的巨蟒。
“不！”老头的拐杖红光爆闪，黑雾从拐杖里涌出，化作巨大的黑影，张开血盆大口咬向槐树。槐木匕首在林野手中发烫，他想起老顾笔记里的话“以影克影，需用寄魂之物”，突然将匕首刺向自己的手掌——“循”字印记的血顺着匕首流下，刀身瞬间燃起金色的火焰。
“就是现在！”林野将燃烧的匕首掷向黑影，火焰与黑雾相撞，发出惊天动地的惨叫。黑影像被点燃的油布，一点点化为灰烬，老头的拐杖“咔嚓”一声裂开，虎头的眼睛彻底熄灭。
黑衣人被树根缠住，动弹不得。赵坤冲过去扶住脱力的母亲，林野和林默则跑到老头面前，他已经瘫在地上，嘴角流出黑血，眼里充满不甘：“你们赢不了……它还会回来的……只要还有人记着……”
话没说完，他就断了气。
黎明的光爬上孤儿院的废墟，林野看着掌心渐渐淡去的“循”字印记，突然想起周平被抓走时的眼神。他们赢了这一战，但周平还在组织的老巢里，那些隐藏在暗处的成员还没露面。
赵兰抚摸着老槐树的纹路，声音发颤：“秀儿说，这棵树是苏婉亲手栽的，埋了她的一缕头发。它能镇住黑影，也能记住所有真相。”
林默将合二为一的玉佩挂在脖子上，槐木匕首插回刀鞘：“周平还在他们手里，我们得去救他。”
赵坤从母亲的布包里拿出一张照片，是林秀抱着婴儿时的样子，旁边站着赵建国，两人笑得很温柔。“我妈说，爷爷后来后悔了，想毁了簿子，却被组织控制，只能偷偷留下这些线索。”
林野看向市中心的方向，那里的高楼在晨光中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。他知道，真正的决战还在后面——组织的老巢，那些被黑影影响的无辜者，还有簿子背后最深处的秘密，都在等着他们。
老槐树的叶子在风中沙沙作响，像苏婉和林秀在低声说着什么。林野握紧油布包里的地图，上面除了孤儿院，还标注着另一个地方——市档案馆的地下密室。
“下一站，档案馆。”林野的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我们得知道，组织到底用黑影做过多少坏事。”
赵兰将铜制令牌塞进林野手里：“秀儿说，这令牌能打开林家所有的秘密。去吧，孩子们，该让循环彻底结束了。”
晨光穿过废墟的缝隙，照在他们沾满泥土的脸上，也照亮了掌心那枚渐渐消失的“循”字印记。
循环或许还没结束，但这一次，他们不再是被诅咒追逐的猎物。
他们是猎人。