往极北冰原去的路，比想象中更荒芜。
断骨岭的余脉过后，便是一片寸草不生的戈壁，地面布满了干裂的纹路，阳光晒在石子上，烫得能烤熟面饼。林澈走在最前面，融合了钥匙的青铜牌贴在腰间，时不时泛起淡淡的金光，调整着方向——它像个精准的罗盘，总能避开隐藏的浊煞坑洞，找到最安全的路线。
苏清颜跟在他身侧，手里的灵族玉佩也微微发热。她将姑姑日记里的内容整理成了小册子，此刻正翻到“黑水河”那一页，眉头微蹙：“日记里说，黑水河是去极北冰原的必经之路，河水被浓浊煞污染了百年，里面藏着‘黑水煞蛟’，那是能硬撼地玄境后期的浊煞生物，我们得小心。”
林澈点点头，指尖凝聚起一丝纯净灵炁——经过灵族遗迹的修炼，他的凝魂境修为早已稳固，丹田处的魂核转动得愈发沉稳，甚至隐隐有碎裂化灵海的迹象。这几天修炼灵族“净化诀”，他对纯净灵炁的掌控也更熟练，能将灵炁压缩成细如发丝的“灵丝”，用来探查周围的动静。
“前面就是黑水河了。”张护法长老突然停下脚步，指着前方戈壁尽头的黑线，“你们看，河水是墨黑色的，连灵炁都绕着走。”
众人加快脚步，走到戈壁边缘，黑水河的全貌赫然在眼前——河面宽约百丈，河水漆黑如墨，表面漂浮着一层油腻的浊煞，偶尔有气泡从河底冒上来，炸开时散发出刺鼻的腥气。河面上没有任何船只，只有几根腐烂的木柴在水面打转，一看就知道是被煞蛟毁坏的。
“我们怎么过去？”一个年轻的内门弟子小声问道，眼神里满是畏惧——他能感觉到，河水深处传来一股令人窒息的威压，比之前遇到的煞老还要恐怖。
陈默从怀里掏出一个陶瓮，打开盖子，里面装着淡青色的药膏：“这是‘避水膏’，涂在身上能暂时隔绝河水，还能抵挡低阶浊煞。但只能维持一个时辰，我们得尽快过河。”
众人接过药膏，快速涂在裸露的皮肤上。林澈刚涂好，腰间的青铜牌突然剧烈发烫，河水深处的威压也骤然增强，河面开始剧烈晃动，墨黑色的河水翻涌起来，像是有什么庞然大物要从河底钻出来。
“不好！是黑水煞蛟！”苏清颜脸色一变，赶紧将灵族玉佩举在身前，玉佩亮起金光，在众人周围形成一道护罩，“它提前发现我们了！”
“哗啦——！”
河中心的水面突然炸开，一道水桶粗的黑色身影冲天而起，浑身覆盖着墨绿色的鳞片，鳞片缝隙里渗出黑色的浊煞，头顶两只弯曲的犄角泛着寒光，一双猩红的眼睛死死盯着岸上的众人——正是黑水煞蛟！
“吼——！”
煞蛟发出一声震耳欲聋的嘶吼，尾巴猛地拍向河面，一道黑色的水浪朝着众人席卷而来，水浪里还夹杂着锋利的冰碴（黑水河底的寒气与浊煞结合形成），威力堪比地玄境后期修士的全力一击。
“快躲！”张护法长老怒吼一声，紫色长剑亮起紫光，朝着水浪劈去。“砰”的一声，紫光与水浪碰撞在一起，水浪被劈成两半，但剩下的水浪还是溅到了护罩上，金光剧烈晃动，出现了一道细微的裂缝。
煞蛟见状，再次嘶吼一声，身体在空中盘旋一圈，朝着林澈俯冲而来——它能感觉到，林澈身上的玉魂盏是它的克星，只要吞了林澈，就能彻底净化体内的杂质，突破到地玄境巅峰！
“林澈！小心！”苏清颜喊道，将灵炁全部注入玉佩，金光护罩瞬间增厚，挡在林澈身前。
林澈没有躲。他握紧青锋剑，丹田处的魂核开始剧烈转动——这几天在遗迹的修炼，加上纯净灵炁的积累，他早已触摸到通玄境的门槛，此刻面对煞蛟的生死危机，反而激发了他的潜力。
“净化诀！”
林澈低喝一声，眉心的玉魂盏释放出浓郁的纯净灵炁，顺着净化诀的法门，在体内快速流转。丹田处的魂核“咔嚓”一声碎裂，化作一片淡青色的灵海，灵海翻腾间，灵炁顺着经脉涌向全身，甚至能离体半尺，在周身形成一层薄薄的灵炁护罩——他突破到通玄境了！
突破的瞬间，林澈感觉整个世界都变得不一样了。他能清晰地感知到百米内每一缕灵炁的流动，包括煞蛟鳞片缝隙里渗出的浊煞；他能看清煞蛟俯冲时的每一个动作，甚至能预判它下一步的攻击方向；更重要的是，他能调动灵海的力量，将纯净灵炁凝聚成更强大的剑气！
“就是现在！”
林澈脚步一蹬，身体踏空而起——通玄境修士能踏空短行，虽然只有短短几丈，却足以避开煞蛟的俯冲。他握紧青锋剑，将灵海的纯净灵炁全部注入剑身，剑尖亮起耀眼的青光，甚至凝聚出一道三尺长的剑气，剑气上还缠绕着细微的金色灵丝（钥匙的力量）。
“嗤——！”
剑气精准地刺向煞蛟的左眼——那是它最脆弱的地方，也是浊煞聚集最少的地方（煞蛟的眼睛需要感知光线，不能被浊煞完全覆盖）。
“嗷——！”
煞蛟发出一声凄厉的惨叫，左眼被剑气刺穿，黑色的浊煞从伤口里喷涌而出。它痛苦地在空中翻滚，尾巴胡乱拍打，河面再次掀起巨浪，连岸边的戈壁都被震得微微颤抖。
林澈没有停手。他踏空落在煞蛟的背上，青锋剑顺着煞蛟的脊椎，一路往下刺——煞蛟的脊椎是它的命脉，也是浊煞最浓郁的地方。每刺一剑，就有大量的浊煞被净化，煞蛟的身体也随之抽搐一下，鳞片开始变得暗淡。
“林澈！小心它的毒牙！”李长老喊道。
话音刚落，煞蛟突然猛地抬头，张开血盆大口，露出两颗半尺长的毒牙，朝着背上的林澈咬来。毒牙上泛着墨绿色的光，显然淬满了能瞬间腐蚀魂核的剧毒。
林澈早有预判。他脚尖在煞蛟背上一点，身体再次踏空而起，同时将灵海的灵炁凝聚在右手，一掌拍在煞蛟的头顶——掌风带着浓郁的纯净灵炁，像一座小山般压下去，将煞蛟的头硬生生拍回水里。
“砰！”
煞蛟的头砸在河面上，激起巨大的水花。林澈趁机落在岸边，青锋剑再次亮起青光，朝着河水里的煞蛟，猛地劈出一道剑气。
“嗤！”
剑气刺穿水面，精准地刺中煞蛟的丹田（位于腹部下方）。煞蛟的身体瞬间僵住，庞大的身躯开始一点点干瘪，黑色的浊煞从它的七窍里冒出来，一碰到空气就被净化。最后，煞蛟的身体化作一堆灰黑色的碎末，沉入河底，只留下一片被净化的清水，在阳光下泛着淡淡的波光。
“赢了！”众人欢呼起来，脸上满是激动——他们不仅解决了黑水煞蛟，林澈还突破到了通玄境，实力大大增强！
林澈落在岸边，喘着粗气。突破到通玄境后，灵海的灵炁消耗了大半，眉心的玉魂盏也微微发烫，显然刚才的战斗让它也有些疲惫。但他的眼神里满是兴奋——通玄境的力量，比凝魂境强了不止一倍，现在的他，就算面对地玄境初期的修士，也有一战之力！
“恭喜你突破通玄境！”苏清颜走过来，递给他一瓶聚灵丹，“快补充灵炁，我们得尽快过河，免得煞使追来。”
林澈接过丹药，倒出几粒吞下去。丹药入口即化，一股温和的灵炁流进体内，快速补充着灵海的消耗。众人趁机快速过河——有了林澈净化的清水区域，加上避水膏的保护，他们没用半个时辰就过了黑水河，踏上了对岸的冻土。
刚上岸，身后就传来一阵强烈的灵炁波动——煞使追来了！
“你们跑得倒是挺快。”煞使的身影出现在黑水河对岸，黑色的长袍在风中猎猎作响，手里的黑色长剑泛着浓郁的浊煞，“可惜，还是逃不掉。”
他说着，脚步轻轻一点河面，身体踏空而起，朝着林澈等人飞过来——皇境修士能御器飞行，黑水河的距离对他来说，不过是转瞬之间。
“快撤！”张护法长老喊道，众人转身朝着极北冰原的方向狂奔。
林澈断后，他握紧青锋剑，将灵海的灵炁凝聚成一道剑气，朝着追来的煞使劈去。剑气带着纯净灵炁，速度快如闪电，直逼煞使的胸口。
煞使冷笑一声，黑色长剑轻轻一挥，一道黑色的剑气就将林澈的剑气打散。“通玄境？不过是蝼蚁罢了。”他的速度再次加快，眼看就要追上林澈。
“林澈！用钥匙的力量！”苏清颜突然回头，将灵族玉佩扔给林澈，“玉佩和青铜牌、钥匙结合，能凝聚出灵根之光，暂时困住他！”
林澈接住玉佩，将其贴在腰间的青铜牌上。“嗡——”三道光芒同时爆发，金色的钥匙之光、青色的玉佩之光、莹白的青铜牌之光交织在一起，形成一道半丈宽的光幕，挡在煞使面前。
煞使的身体撞在光幕上，瞬间被弹了回去。他震惊地看着光幕，眼神里满是不敢置信：“灵根之光？你们怎么会有灵族的力量？”
“快走！光幕只能维持一炷香的时间！”林澈喊道，转身追上众人。
煞使想再次追来，却被光幕挡住，只能在后面怒吼：“林澈！苏清颜！你们给我等着！到了极北冰原，我看谁还能救你们！”
林澈没有回头。他知道，这只是暂时的拖延，煞使迟早会追上来。但他们已经离极北冰原越来越近了——前方的天空开始飘起雪花，空气也变得寒冷起来，地面上出现了薄薄的冰层，显然是极北冰原的边缘。
“前面就是极北冰原的‘冰刃峡谷’了。”苏清颜指着前方的峡谷，“日记里说，穿过峡谷，就能看到灵族圣地的入口。但峡谷里有‘冰煞’，能冻结修士的灵炁，我们得小心。”
林澈点点头，握紧融合了玉佩和钥匙的青铜牌。青铜牌此刻正泛着柔和的光芒，像是在呼应圣地的气息。他能感觉到，灵族圣地就在前方，天地灵根的希望也就在前方。
众人走进冰刃峡谷。峡谷两侧的岩壁上覆盖着厚厚的冰层，冰层里冻结着上古时期的灵草和兽骨，偶尔有冰棱从岩壁上掉落，发出“咔嚓”的脆响。空气中弥漫着冰冷的“冰煞”，吸进肺里，连灵海的灵炁都变得滞涩起来。
“大家把灵炁运转到体表，抵抗冰煞！”李长老喊道，同时将灵炁注入驱煞铃，铃声响起，暂时驱散了周围的冰煞。
林澈走在最前面，青铜牌的光芒能自动抵挡冰煞，让他走得轻松不少。他能感觉到，峡谷深处有一股熟悉的气息，与玉魂盏和钥匙的气息隐隐呼应——是灵族圣地的禁制！
就在这时，峡谷深处突然传来一阵脚步声，紧接着，十几个穿黑色长袍的玄阴教修士从暗处走出来，为首的是个穿红色长袍的老者，手里握着一把红色的长剑，剑身泛着暗红色的浊煞，修为竟达到了地玄境后期！
“玄阴教的人怎么会在这里？”张护法长老脸色一变，“他们肯定是提前收到了消息，在这里设伏！”
红袍老者冷笑一声，眼神扫过林澈和苏清颜，最后落在青铜牌上：“教主早就料到你们会来极北冰原，让老夫在这里等着你们。把玉魂盏、钥匙和苏清颜交出来，老夫可以给你们一个痛快。”
林澈握紧青锋剑，灵海的灵炁开始翻腾。他知道，一场新的战斗又要开始了。但这一次，他不再是孤身一人——身边有苏清颜，有李长老、张护法长老，还有并肩作战的伙伴。更重要的是，他突破到了通玄境，掌握了灵族的力量，不再是那个只能被动防守的守墓人。
“想拿我们的东西，先问问我手里的剑！”林澈的声音在峡谷里回荡，带着通玄境修士的威压，青锋剑上的青光再次亮起，照亮了冰冷的峡谷。
红袍老者脸色一沉，挥了挥手：“给我上！杀了他们，教主重重有赏！”
玄阴教修士们立刻冲了过来，手里的法器泛着浓郁的浊煞，朝着众人杀来。林澈深吸一口气，率先冲了上去——极北冰原的决战，从这一刻，正式拉开了序幕。