凌辉站在赫尔墨斯大厦的脚下，仰望着这座贯穿天际的巨塔。他感觉自己像一个站在山脚下的旅人，而这座山，并非由岩石构成，而是由谎言、欲望和被精心剪辑过的幸福堆砌而成。
巨大的镜面幕墙，由一整块无缝衔接的、注入了光敏分子的记忆水晶构成。它完美地倒映出浅时城永恒的蔚蓝天空和金色阳光，也倒映出地面上熙熙攘攘的、幸福的人群。凌辉看着这面巨大的镜子，看到了无数个自己——每一个倒影，都因为刚刚结束的深时域之旅而少了一天真实的寿命，却因为怀中那份滚烫的真相，而多了一分冰冷的、凝练如实质的杀意。
这栋浅时城无可争议的地标建筑，像一柄由黑曜石和水晶铸成的、属于神明的巨剑，带着一种不容置疑的傲慢，直插云霄。它的表面光滑得不留一丝缝隙，就像它所贩卖的那些“完美记忆”一样，不容任何瑕疵和质疑。这里是全城所有精英阶层的梦想之地，是他们人生的后台编辑室。
凌辉静静地站着，观察着那些从旋转门中进出的人。他们无一不衣着光鲜，脸上带着一种经过精心修饰的、恰到好处的满足感。一位刚刚结束了“成功体验”定制的年轻企业家，走路的姿态都充满了自信；一对刚刚接受了“初恋情感修复”服务的伴侣，手牵着手，眼中的爱意浓烈得仿佛初识。他们在这里购买爱情，定制成功，抹除痛苦、失败与尴尬，将自己充满随机与遗憾的人生，亲手修改成一部情节完美、高潮迭起的剧本。
而凌辉，是来找出这部剧本里，那个负责亲手删改、甚至“杀死”不和谐角色的作者。
他很清楚，自己不能像个莽夫一样直接闯进去。赫尔墨斯大厦的安保系统，是与【万相】的城市中央监控网络深度绑定的最高级别。它不仅仅是物理层面的防御，更是数据层面的天罗地网。任何非法的入侵行为，甚至只是一个未经授权的扫描动作，都会在他踏入大门的瞬间，就将他标记为“异常数据点”，引来时区法警的瞬间锁定。他必须找到一个合理的、无懈可擊的、完全符合他“时塑鉴定师”这个官方身份的理由，光明正大地走进这座堡垒。
一个完美的谎言，需要用九成九的真相来包裹。而他手中最大的真相，就是刚刚被他亲手“创造”出来的，第42号时塑——《奉献者》。
凌辉没有立刻行动，而是绕着大厦那如同城市公园般巨大的裙楼，不紧不慢地走了一圈。他在观察，在思考，像一头耐心的、正在勘察猎物领地的孤狼。他在寻找一个切入点，一个可以将他的猎物，从坚固的巢穴中引诱出来的裂缝。
最终，他将目光锁定在了大厦裙楼外墙上的一块巨型全息广告牌上。那广告牌足有三十层楼高，是整个浅时城最昂贵的广告位。而此刻，广告的主角，正是赫尔墨斯记忆事务所的灵魂人物，首席记忆设计师——何晏。
画面中的何晏，温文尔雅，大约四十岁左右的样貌，穿着一身剪裁得体的、纤尘不染的白色西装。他没有像其他商人那样推销自己的产品，而是坐在一张古典的扶手椅上，背景是一个可以俯瞰全城的、奢华的书房。他没有看镜头，而是微微低着头，仿佛在倾听一个看不见的客户的烦恼，脸上带着一种悲天悯人般的、充满了安抚力量的微笑。
他的广告词，如同一首充满了蛊惑人心的诗篇，缓缓浮现在他身旁：
“你不必背负所有伤痛前行，记忆不是枷锁，而是你可以自由漫步的花园。让我为你的人生，挑选最美的风景。”
凌辉的嘴角，勾起一抹冰冷的、几乎无法察KI的弧度。
他找到了他的“钥匙”。
他走到一个公共信息亭的阴影里，这里是监控的微弱死角。他打开个人终端，熟练地绕过了几个信息追踪节点，接入了浅时城市政系统的公共事务板块。他的手指在光幕上飞快地跳动，以“时塑鉴定师”凌辉的官方身份，迅速而严谨地，起草了一份看似平常的公务申请报告。
报告的标题是：【关于‘深时域-42’号时塑（官方命名：《奉献者》）公共展示背景资料的补充性勘察申请】
报告的内容，每一个字都经过了深思熟虑，写得滴水不漏，充满了官方文书特有的、严谨而繁琐的腔调：
【致浅时城市政文化资产管理处：】 【为确保即将于大学区广场揭幕的新时塑《奉献者》的公共艺术价值与历史背景的绝对准确性，避免对公众产生误导，本人，时塑鉴定师G-27凌辉，提请对该时塑原型人物‘方舟’（ID: α-7395-B4E2）生前的社会关系及核心研究领域，进行一次补充性的社会学走访调查……】
【……根据系统档案记录，‘方舟’生前曾重点研究‘前灵网时代的记忆修改伦理困境’，并多次在其公开发表的（后因违规而被封存的）论文中，引用‘赫尔墨斯记忆事务所’的公开商业案例作为其核心论证素材。为保证公共展示注解的严谨性与学术权威性，现申请与该事务所的首席设计师何晏先生，进行一次不超过30分钟的、纯粹的学术性会晤，以期从专业角度，完善对《奉献者》原型人物精神世界的解读……】
【……此次会晤，旨在确保城市公共文化资产的历史真实性，符合【万相】系统关于‘知识求真’的底层逻辑。望批准。】
这是一步险棋。一份将猎杀目标的邀请，伪装成官方访问的申请函。
他将自己，以及自己刚刚亲手埋葬的朋友，一起主动暴露在了目标何晏的面前。他赌的，不是何晏会不会答应，而是【万相】的系统，在对这份报告进行逻辑审核时，会判定他这番行为，完全符合一个尽职尽责、甚至有些“书呆子气”的鉴定师的思维逻辑。
一个为了确保解说词的完美，而不惜去打扰一位大人物的、认真的“老学究”。这，就是他为自己披上的伪装。
报告发送成功。蓝色的光芒一闪而逝，消失在庞大的市政数据流中。
剩下的，就是等待。等待猎物，嗅到这份精心制作的、包裹着剧毒的诱饵。
凌辉回到了他那座被书籍和历史填满的“安全屋”。
他没有像往常一样，从书架上抽出一本书来平复心神。此刻，任何外来的信息，都可能干扰他那根已经绷紧到极限的、名为“专注”的琴弦。他只是拉上了厚重的窗帘，隔绝了窗外那永恒不变的“完美”日光，让整个房间陷入一种只属于过去和思考的昏暗之中。
他没有开启任何信息设备，只是从贴身的、能够隔绝一切扫描的暗袋里，取出了两样东西。
一样，是那块承载着世界终极真相的数据板。它被信号屏蔽布包裹着，像一颗被封印的心脏，沉默，却蕴含着足以颠覆世界的力量。
另一样，是他在方舟那如同坟墓般的实验室里，在确认“万相”的数据清除指令完成之后，悄悄从那片狼藉中收起的、一块属于方舟的、老式的机械怀表。
这块怀表已经很旧了，黄铜的表壳上布满了细密的划痕和几处磕碰的凹痕，记录着它伴随主人经历的、不为人知的艰难岁月。但当凌辉打开表盖，将它凑到耳边时，他能清晰地听到，那内部由上百个精密齿轮构成的机芯，依旧在精准地、不知疲倦地啮合、转动，发出稳定而固执的“滴答”声。
在如今这个连时间都可以被随意加速、慢放、购买和支付的时代，这块只能以一种恒定不变的速率、一秒一秒地、诚实地走向未来的古董，其本身，就是一种最决绝的反抗。
它代表着一种失落的、不可篡改的、唯一的、线性的真实。
这才是方舟，和像他这样的人，真正想要守护的东西。不是什么宏大的理论，也不是什么英雄的梦想，仅仅是这样一块遗落的、属于旧时代的、诚实的怀表。
凌辉握着这块怀表，感受着它因内部机械运动而产生的、微弱的震动。它的每一次“滴答”声，都仿佛是方舟在他耳边的低语，提醒着他，他为何而战，他将去向何方。
当他的指尖，无意识地触摸到怀表那冰冷的、刻着花纹的金属时，他脑海深处，那片被他用精神力强行封锁的、属于LT-73的记忆碎片，再次被触动了。
这一次，不再是之前那种模糊的、充满愤怒的悸动，也不再是那句简单的呓语。而是像一座被强行打开的、尘封已久的泄洪闸，一幅极其短暂、却无比清晰、带着第一人称视角的闪回画面，如同一把烧红的烙铁，狠狠地印在了他的意识之上：
……奢华。极致的、令人窒息的奢华。
视角的“主人”，似乎正跪坐在地上，仰视着前方。脚下是光洁如镜的、能倒映出整个城市天际线的黑曜石地板。一整面墙，是巨大的落地窗，窗外，是浅时城最繁华的、如同钻石星尘般的夜景。
一个女人的背影倒映在地板上，她穿着华丽的舞裙，身体在微微颤抖。她似乎在哀求着什么，声音破碎而绝望。
而在她面前，一个穿着纯白色西装的男人，背对着落地窗，整个人都笼罩在城市璀璨的灯火里，如同站在世界之巅的神明。他正优雅地、单手摇晃着一杯盛着猩红色液体的、造型古典的水晶杯。
他的另一只手里，却拿着一件与这场景格格不入的东西——一支闪烁着幽蓝色电弧的、笔状的神经编辑工具。那是“赫尔墨斯”内部最高级的、可以进行深层记忆覆写的“遗忘之笔”。
男人将酒杯凑到唇边，浅酌了一口，然后抬起头。
他的脸上，露出了和那块巨型广告牌上一模一样的、悲天悯人的、充满怜悯的微笑。
“伊芙琳，你不明白。”他的声音，温柔得像情人的低语，却又冰冷得像手术刀，“痛苦，也是一种美。而我，只是一个帮你把这种美，变成永恒的艺术家而已。”
……
画面，戛然而止。
凌辉猛地睁开眼，大口地喘着粗气。他的额头上，布满了冷汗。那段记忆，不仅仅是画面，还裹挟着LT-73在那个瞬间，所感受到的、那种混杂着背叛、恐惧与无边绝望的、刺骨的情感。
但他已经看清了一切。
那个男人，就是何晏。那个装修得如同皇宫般的办公室，就在赫尔墨斯大厦的顶层！
这不是一份简单的记忆，这是LT-73在她的“自我”被彻底抹除前，用尽最后一丝灵魂力量，刻下的一份指向凶手的、血淋淋的遗言！
就在这时，凌辉手腕上的终端，发出了一声清脆悦耳的提示音。
他收敛心神，强行将那段记忆带来的情感冲击压下，打开了光幕。
那是一封来自赫尔墨斯记忆事务所的、措辞完美的、充满了商业礼仪的官方回函。
【尊敬的时塑鉴定师，凌辉先生：】
【您的来访申请已收悉。敝事务所首席设计师何晏先生，对您在保护城市珍贵文化遗产方面做出的卓越贡献，深感敬佩。对于能够为《奉献者》这座具有深刻时代意义的艺术品提供背景支持，他感到非常荣幸。】
【何晏先生非常乐意与您，就关于新时塑《奉献者》的艺术背景与哲学内涵，进行一次深入的交流。】
【会晤时间已为您安排在明日上午十时整，地点：赫尔墨斯大厦顶层，99号空中花园会客厅。】
【我们，恭候您的光临。】
客气，周到，毫无破绽。
那个亲手将LT-73推入记忆深渊的凶手，那个被方舟视为最终敌人的幕后黑手，就这样，微笑着，彬彬有礼地，向他发出了死亡的邀请。
凌辉关掉了光幕。他拿起桌上那杯早已冰冷的合成水，一饮而尽。
然后，将那块冰冷的、依旧在固执地、诚实地“滴答”作响的怀表，缓缓放进了自己风衣的口袋，贴着心脏的位置。
他知道，明天，在赫尔墨斯大厦的顶层，在那座云端之上的奢华花园里，等待他的，将是一场精心布置的鸿门宴。
猎人与猎物，即将于云端之上，微笑相见。