灵心湖的晨光带着雨后的湿润，透过木屋的窗棂，在地板上投下细碎的光斑。珍怡蹲在行李箱前，正将一件黑色的厚羽绒服叠得整整齐齐 —— 羽绒服是楚世传特意为她选的，填充了 90% 的白鹅绒，袖口和领口都缝着防风的貂毛，即使在零下几十度的冻原也能保暖。她将羽绒服放进大号行李箱的最底层，又拿出两双防水雪地靴，靴底钉着三排防滑冰爪，鞋舌上绣着小小的灵鸟图案，是她托挪威的朋友定制的：“之前查资料说，冻原的冰面特别滑，有冰爪就不怕摔了。”
楚世传坐在旁边的木椅上，看着她忙碌的身影，指尖无意识地摩挲着掌心的星纹戒。戒指的冰蓝光已经柔和了许多，却依旧坚定地指向正北方向，像是在无声地催促。他将《三界秘图》、《冰族古卷》和星砂御寒符放进一个深棕色的防水锦盒里，锦盒的锁扣是银质的星芒造型，与星纹戒的纹路相呼应：“这个锦盒是我母亲留下的，防水防潮，正好用来装这些重要的东西。”
珍怡听到 “母亲” 两个字，动作顿了顿，转头看向楚世传：“阿姨要是知道我们现在在做的事，肯定会为你骄傲的。” 她走到楚世传身边，轻轻靠在他的肩上，手腕上的灵鸟玉佩泛着淡淡的青光，与星纹戒的冰蓝光交织在一起，“就像阿姨当年守护灵心湖一样，我们现在也在守护更多人。”
楚世传握住她的手，指腹轻轻划过她手腕的玉佩：“我母亲要是还在，肯定会喜欢你的。她生前总说，能为守护而战的人，都是最勇敢的人。” 他顿了顿，从口袋里拿出一个用星砂编织的小吊坠，吊坠的形状是灵溪兽的模样，泛着淡淡的金光：“这个给溪雪戴上，能帮它抵御魔气，也能让我们随时知道它的位置。”
珍怡接过吊坠，蹲下身，小心翼翼地系在溪雪的脖子上。浅蓝色的灵溪兽似乎知道这是保护自己的东西，温顺地低着头，尾巴轻轻晃动，用脑袋蹭了蹭珍怡的手心。“溪雪真乖。” 珍怡笑着摸了摸它的脑袋，又从抽屉里拿出自己的画夹，里面夹着几张灵心湖的素描 —— 有清晨的雾景，有午后的湖面，还有她和楚世传、溪雪一起坐在老槐树下的画面，喃喃自语道“把画夹带上，在冻原看到极光，画下来留作纪念，以后我们老了，一起翻看这些画，回忆现在的冒险。”
她将画夹塞进行李箱的侧袋，又拿出一个保温杯，里面装着灵心湖的泉水：“之前玄清长老说，冻原的水都结着冰，而且可能被魔气污染，带点灵心湖的泉水，既能解渴，又能净化小范围的魔气。” 楚世传看着她细致的准备，心里满是暖意，起身走到她身边，帮她把行李箱的拉链拉好：“都准备得差不多了，我们明天一早就出发。”
第二天清晨，天还没亮，灵心湖的水面还泛着淡淡的晨雾，楚世传就开着一辆黑色的越野车，载着珍怡和溪雪离开了木屋。车子驶离乡间小路时，珍怡特意回头看了一眼 —— 木屋的烟囱还没冒烟，千年古树的枝叶在晨风中轻轻晃动，像是在为他们送别。她拿出手机，对着木屋拍了张照片，照片里的晨雾像一层薄纱，将木屋和古树笼罩在其中，温柔又宁静：“等我们回来，一定要在灵心湖多待几天，好好看看这里的风景。”
楚世传点了点头，握着方向盘的手紧了紧：“等封印了所有魔核碎片，我们就回来，在这里建一座小房子，每天看日出日落，陪溪雪一起玩耍。” 车子汇入滨海市的早高峰车流，街道两旁的商铺渐渐开门，早餐店飘出的豆浆香气和包子的热气，透过车窗缝隙钻进来，带着人间烟火的温暖。珍怡靠在副驾驶座上，手里捧着《三界秘图》，指尖在冻原区域轻轻摩挲：“世传，你说千年前，我们是不是也像现在这样，一起去极寒之地执行任务？”
“说不定是呢。” 楚世传的目光落在前方的车流上，语气里满是温柔，“你看星戒和玉佩这么默契，每次遇到危险都能相互呼应，肯定不是第一次合作了。” 他转头看了珍怡一眼，又看向后座的溪雪 —— 灵溪兽正趴在铺着厚毛毯的座位上，盯着窗外飞速掠过的街景，小脑袋一点一点的，偶尔伸出爪子，轻轻碰了碰车窗上的露水，像是在好奇外面的世界。
车子行驶到中途，楚世传突然想起楚氏集团的事务，便掏出手机给冷不丁打了个电话。电话接通后，冷不丁爽朗的声音从听筒里传来：“传哥，早啊！听嫂子说你们今天出发去冻原，东西都准备好了吗？”
“嗯，正在往机场走。” 楚世传的声音透过车载蓝牙，清晰地传到车厢里，“文创园区的项目按原计划推进，之前跟设计院定好的老槐树保护方案，一定要监督施工方落实。要是遇到藤帮的残余势力，别硬拼，及时联系张警官，他之前帮过我们不少忙。”
“传哥你放心，公司的事交给我，保准没问题！” 冷不丁在电话那头拍着胸脯保证，语气突然变得严肃起来，“对了，有件事得跟你说一下。昨天我在公司附近看到几个可疑的人，穿着黑色衣服，戴着鸭舌帽，手腕上有红纹标记，跟你之前说的噬魂帮成员一模一样。我让安保队的老周跟着他们，发现他们在楚氏集团门口徘徊了很久，还拍了不少照片，后来就进了附近的一家咖啡馆，跟一个戴墨镜的男人见面。”
楚世传心里一紧，眉头瞬间皱起：“老周有没有听到他们说什么？那个戴墨镜的男人长什么样？”
“老周没敢靠太近，只听到他们提到‘冻原’‘冰魄’‘暗影大人’这几个词。” 冷不丁的声音顿了顿，语气里满是担忧，“那个戴墨镜的男人看起来三十多岁，左手食指戴着一枚黑色的戒指，走路有点跛，好像之前受过伤。传哥，我怀疑他们是冲着你和嫂子去的，你们路上一定要小心。”
“我知道了。” 楚世传的指尖因为用力而泛白，“你让老周继续盯着他们，别暴露身份。另外，让安保队加强对文创园区和楚家老宅的巡逻，尤其是老宅书房里的《神族秘典》，一定要看好，那本书里记载着神族的秘密，绝不能落入坏人手里。”
“好，我这就去安排！” 冷不丁答应下来，又叮嘱了几句 “注意安全”“有情况随时联系”，才挂了电话。
车厢里的气氛瞬间变得凝重。珍怡看着楚世传紧绷的侧脸，轻轻握住他的左手：“别太担心，冷不丁做事很靠谱，公司和老宅肯定不会有事的。而且我们有星戒和玉佩保护，还有溪雪帮忙预警，就算遇到危险，也能应对。”
楚世传深吸一口气，压下心里的担忧，转头看向珍怡：“我不是担心公司，是担心这些噬魂帮的人会针对你。前面他们就用离间计挑拨你和藤旻舟的关系，现在又在公司附近徘徊，还提到了冻原和冰魄，肯定没安好心。” 他顿了顿，语气变得坚定，“到了冻原，你一定要跟在我身边，不要单独行动，知道吗？”
“我知道了。” 珍怡点了点头，靠在椅背上，目光落在窗外渐渐远去的滨海市街景上。她想起几年前在灵心湖遇到楚世传的那个暴雨夜，他浑身湿透却眼神坚定，紧紧握着她的手，紧握着她的手，从湖里爬上岸；想起与玄清长老对话时，两人一起激活《三界秘图》，看着星砂标记亮起时的惊喜；从最初的陌生到现在的并肩作战，她和楚世传的缘分早已跨越千年，如今更是要一起守护三界。这份责任虽然沉重，却也让她充满了力量。
车子抵达滨海市国际机场时，天已经大亮。楚世传停好车，帮珍怡取下行李箱，又小心翼翼地抱起溪雪 —— 灵溪兽虽然体型不大，但也有五六斤重，珍怡抱着它走久了会累。溪雪窝在楚世传的怀里，好奇地打量着周围的人群，偶尔发出 “呜呜” 的轻响，引来路过乘客的好奇目光。
“要不要把溪雪放进宠物箱里？” 珍怡看着周围投来的目光，有些担心地问。她之前已经给溪雪办好了宠物托运手续，准备把它放在有氧货舱里，可现在看着溪雪乖巧的模样，又有些舍不得。
楚世传摇了摇头，摸了摸溪雪的脑袋：“玄清长老说，溪雪能感知魔气，放在身边更安全。而且它这么小，我们抱着它过安检，跟工作人员解释一下，应该没问题。” 果然，过安检时，工作人员看到溪雪温顺的模样，又检查了它的检疫证明和托运手续，便同意他们抱着它登机。
飞机起飞时，溪雪有些紧张，紧紧贴着楚世传的胸口，小爪子抓住他的衣服。珍怡轻轻抚摸着它的后背，低声安慰道：“别怕，很快就到了。到了摩尔曼斯克，我们就能看到不一样的风景了。” 楚世传也用指尖轻轻挠了挠溪雪的下巴，星纹戒泛出淡淡的冰蓝光，落在溪雪身上，让它渐渐平静下来，闭上眼睛睡着了。
飞机在万米高空飞行，窗外是一望无际的云海。珍怡靠在楚世传的肩上，看着窗外的白云，突然想起什么，从包里拿出一本关于西伯利亚冻原的书：“我昨天看这本书，里面说冻原的冬天特别美，能看到绿色的极光，还有很多可爱的动物，比如北极狐、北极熊，就是不知道现在能不能看到。”
“等我们封印了魔核碎片，就带你去看极光。” 楚世传接过书，翻了几页，里面有很多冻原的照片，有被冰雪覆盖的森林，有结冰的湖泊，还有穿着传统服饰的冰族居民，“你看，冰族的衣服跟我们古代的汉服很像，都是宽袍大袖，不过他们的衣服是用驯鹿皮做的，更保暖。”
珍怡凑过去看照片，指着其中一张说：“你看这个冰族少女的头饰，跟我之前在光网中看到的冰纹图腾很像，说不定这就是冰族的传统头饰。” 两人一边看着书，一边讨论着冻原的风土人情，时间过得很快，十几个小时后，飞机终于降落在俄罗斯摩尔曼斯克机场。
刚走出机舱，刺骨的寒风就扑面而来，比灵心湖的冬天冷了不止十倍。珍怡忍不住打了个寒颤，赶紧把羽绒服的拉链拉到顶，戴上帽子和围巾。楚世传也将溪雪抱得更紧了，用自己的外套裹住它，不让它受冻。星纹戒的冰蓝光在接触到寒风时，突然变得亮了些，在楚世传的掌心形成一层淡淡的光罩，挡住了部分寒气。
“好冷啊！” 珍怡的声音带着颤抖，说话时呼出的白气瞬间消散在空气中，“比我想象的还要冷。”
楚世传从锦盒里拿出两张星砂御寒符，一张贴在自己的羽绒服内侧，一张递给珍怡：“玄清长老说，这符纸能抵御 零下五十度的严寒，贴上就不冷了。” 珍怡接过符纸，刚贴在衣服上，就有一股暖流顺着身体蔓延，瞬间驱散了寒意，连呼吸都变得顺畅了些。
他们在机场租了一辆橘色的雪地越野车，车子的轮胎特别宽，胎纹很深，适合在积雪覆盖的路面行驶。楚世传坐在驾驶座上，珍怡抱着溪雪坐在副驾驶座，车子缓缓驶出机场，朝着冻原的方向开去。公路两旁是一望无际的雪原，积雪厚得能没过膝盖，偶尔能看到几只北极狐从车旁跑过，它们的皮毛是白色的，与积雪融为一体，只有黑色的眼睛格外显眼。
“你看，北极狐！” 珍怡兴奋地指着窗外，赶紧拿出画夹，快速勾勒出北极狐的轮廓，“它们好可爱啊，皮毛像雪一样白。” 楚世传笑着点头，目光却始终警惕地盯着前方的路面 —— 随着车子不断靠近冻原，星纹戒的冰蓝光越来越亮，戒面的星芒纹路也变得更加清晰，像是在提示他们，离魔核碎片越来越近了。
快到冻原边缘时，天空突然暗了下来，原本应该是蓝色或绿色的极光，此刻竟呈现出诡异的暗红色，像凝固的血，将雪原染成一片恐怖的红。珍怡脸上的笑容瞬间消失，紧紧握住楚世传的手臂：“这极光…… 怎么是红色的？”
楚世传猛地踩下刹车，星纹戒瞬间泛出强烈的冰蓝光，在车身周围形成一道透明的护罩：“这是魔气乱流！玄清长老说过，魔核碎片会释放邪气，影响周围的环境，看来我们离冻原已经很近了。” 他话音刚落，珍怡就指着车窗外，声音带着紧张：“你看，那些是什么？”
楚世传顺着她指的方向看去，只见几只体型像兔子的雪虫正朝着车子爬来。它们的身体是黑色的，表面覆盖着一层薄薄的冰壳，眼睛泛着诡异的红光，显然是被魔气感染了。雪虫的数量越来越多，很快就围在了车子周围，用尖锐的口器啃咬着车门，发出 “咯吱咯吱” 的声响。
溪雪从珍怡的怀里探出头，对着雪虫低吼，鼻尖泛出淡淡的黑气，小爪子紧紧抓住珍怡的衣服，像是在预警危险。楚世传握紧星纹戒，将冰蓝光注入护罩，护罩瞬间变得更加坚固，雪虫的口器碰到护罩，就被弹了回去，摔在雪地上，很快又爬起来，继续啃咬。
“这些雪虫怎么这么顽固？” 珍怡看着越来越多的雪虫，心里满是担忧，“我们这样耗下去也不是办法，怎么办？”
楚世传皱着眉头，快速思考着对策。他想起《冰族古卷》里记载的内容：“魔化生物惧怕神族星力，可用星力净化其体内邪气。” 他深吸一口气，将星纹戒的冰蓝光凝聚在指尖，打开车窗一条缝隙，对着离车子最近的一只雪虫，释放出一道细细的星力光束。
星力光束落在雪虫身上，黑色的身体瞬间泛起淡淡的金光，红光渐渐消失，雪虫的动作也变得缓慢起来，最后停止了啃咬，转身爬进了积雪里。楚世传眼睛一亮，继续用星力净化其他雪虫，珍怡也帮忙用灵鸟玉佩释放青光，配合星力驱散魔气。很快，围在车子周围的雪虫就都恢复了神智，纷纷爬走，消失在雪原深处。
楚世传松了口气，关闭车窗，重新发动车子，小心翼翼地绕过雪虫爬过的区域，继续往冻原深处驶去。暗红色的极光越来越浓，星纹戒的冰蓝光也越来越亮，戒面的星芒纹路指向的方向，正是冻原的核心区域 —— 冰棱窟。
珍怡靠在椅背上，看着窗外的暗红色极光，心里默默祈祷：“千年前，神族能战胜魔兵；现在，我们也一定能封印魔核碎片，守护好这片土地。” 她转头看向楚世传，对方正专注地开车，侧脸在冰蓝光的映照下显得格外坚定。珍怡轻轻握住楚世传的左手，掌心的温度与星戒的冰蓝光交织在一起，形成一股温暖的力量。