长春宫内烛火通明，映照着公主冰冷的侧脸。她端坐主位，指尖轻轻敲击扶手，发出规律的嗒嗒声，如同催命符般敲在每个人心上。
殿下跪着一排围场守卫，个个面如土色，抖如筛糠。空气中弥漫着血腥味——方才已经有两个守卫因“答话迟疑”被拖出去杖毙。
“所以，”公主声音轻柔，却让所有人不寒而栗，“你们这么多人，连一个刺客都没看到？”
守卫队长磕头如捣蒜：“公主明鉴！西苑林地复杂，刺客定然是早有准备…”
“准备？”公主轻笑一声，“是啊，准备得很充分。连本宫常去的路线都摸清了。”
她起身踱步到队长面前，绣鞋停在对方颤抖的手指前：“你说，没有内应，可能吗？”
队长浑身一僵：“臣…臣不知…”
“不知？”公主俯身，用匕首轻轻抬起他的下巴，“是不知，还是不敢说？”
匕首冰冷，队长牙齿打颤：“臣…臣确实不知…”
“那留你何用？”公主手腕一抖，血光溅起！
队长捂着喉咙倒地，发出嗬嗬的声响，眼中满是难以置信。公主面无表情地擦拭匕首：“废物。”
其余守卫吓得瘫软在地，有几个甚至失禁。公主嫌恶地皱眉：“拖出去，都处理了。”
惨叫声很快消失在殿外。公主回到座位，看向一直沉默的三皇子：“皇兄觉得，接下来该如何？”
楚渊神色凝重：“皇妹，如此大开杀戒，恐寒了将士们的心…”
“心？”公主轻笑，“本宫要的是忠心，不是善心。连主子都护不住的废物，留着何用？”
她转向姜宸：“你说呢？”
姜宸全身僵硬。她从未见过如此血腥的场面——公主谈笑间取人性命，如同碾死蚂蚁般随意。
“臣…臣以为…”她艰难开口，“或许该从弩机来源查起…”
公主眼中闪过赞赏：“聪明。不愧是本宫看上的人。”
她拍拍手，立即有侍卫抬上一架弩机：“查得如何？”
侍卫跪禀：“回公主，是军制弩机，编号已被磨去，但工匠认出是兵部武库司去年批给西山营的那批。”
公主唇角微扬：“西山营？那不是二皇兄负责整编的军营吗？”
楚渊脸色微变：“皇妹慎言！二皇兄怎会…”
“本宫说什么了吗？”公主挑眉，“只是陈述事实罢了。”
她起身，裙摆如血般曳地：“摆驾西山营。本宫倒要看看，是谁这么大胆子，连军制弩机都敢流出去！”
姜宸心中一惊。公主这是要直接对二皇子发难？
西山营距皇城三十里，公主却连夜赶去。铁蹄踏碎夜色，火把如龙，映照着公主冰冷的侧脸。姜宸跟在她身侧，心中忐忑不安。
营门早已得到消息，统领率众跪迎。公主看都不看，径直闯入军营。
“所有弩手集合！”公主令下，声音不大却传遍全场。
很快，三百弩手列队完毕。公主踱步其间，目光如刀扫过每个人。
“三日前，皇家围场出现一架弩机。”公主声音清晰，“是本该在这里的军制弩机。”
众将士面色大变。军用弩机流失是死罪！
公主继续道：“本宫给你们一个机会。现在站出来，供出主谋，可免一死。”
全场寂静，无人敢应。
公主轻笑：“很好。”
她随意指向一个弩手：“你，出来。”
那弩手战战兢兢出列。公主问：“三日前你在何处？”
“臣…臣在营中操练…”
“何人作证？”
“同营的弟兄都可作证…”
公主点头，忽然道：“射一箭给本宫看看。”
弩手不明所以，依言装弩射击，正中百步外的靶心。
公主鼓掌：“好箭法。可惜…”她话音一转，“那日刺客若有你这般箭法，本宫恐怕已经没命了。”
弩手脸色煞白：“公主明鉴！臣万万不敢…”
“本宫知道不是你。”公主轻笑，“因为那刺客…是个左撇子。”
她突然抓住弩手的右手：“而你，惯用右手。”
弩手愣住。公主却已放开他，走向下一个目标。
如此一连试了十余人，公主似乎漫无目的，直到找到一个左撇子弩手。
“你，”公主打量着他，“惯用左手？”
弩手紧张点头：“是…”
“很好。”公主微笑，“射一箭给本宫看看。”
弩手依言射击，却偏得离谱。公主蹙眉：“西山营的弩手就这水平？”
统领急忙跪禀：“公主明鉴！王五原是步卒，上月才调入弩营，还在练习…”
公主眼中闪过精光：“上月调入？谁调的他？”
统领支吾：“是…是兵部的批文…”
“哪来的批文？”公主逼问，“编号多少？谁签的字？”
统领汗如雨下：“臣…臣记不清了…”
公主冷笑：“记不清？那就好好想想。”
她下令：“所有上月调入弩营的人，出列！”
二十余人出列。公主逐一审视，忽然停在一个面容阴鸷的弩手面前：“你，抬起头来。”
那弩手抬头，眼神闪烁。公主盯着他看了许久，忽然道：“绑了。”
侍卫一拥而上。弩手突然暴起，袖中滑出匕首直扑公主！
电光石火间，姜宸下意识挡在公主身前！但有人比她更快——
公主手腕一翻，匕首已刺入弩手咽喉！动作快得肉眼难辨！
弩手倒地抽搐，眼中满是难以置信。公主擦拭匕首，语气冰冷：“看来找对人了。”
她蹲下身，在弩手怀中摸索，掏出一块令牌。令牌上刻着蟠龙纹样——是皇子府的标志！
全场死寂。公主举起令牌，火光映照下，蟠龙狰狞：“很好…很好…”
她突然起身，声音响彻军营：“西山营统领治军不严，杖一百！所有上月调入人员，全部收押！其余人等，彻查底细，有可疑者，格杀勿论！”
命令一下，整个军营顿时变成修罗场！哭喊声、求饶声、惨叫声此起彼伏！血染红了校场土地！
姜宸看得心惊肉跳。公主这分明是宁可错杀一千，不肯放过一个！
处置完西山营，公主并未罢手。接下来几日，她以雷霆手段清洗了整个兵部武库司，所有经手过那批弩机的官员全部下狱。严刑拷打之下，终于有人熬不住，指认了二皇子府的一个门客。
公主立即带兵包围二皇子府。
“皇妹这是何意？”二皇子楚浩面色铁青地迎出来。
公主亮出供词：“你门下赵奎，涉嫌勾结西山营弩手，盗取军制弩机行刺本宫。皇兄不会不知道吧？”
楚浩眼神闪烁：“赵奎上月就已离府，他的所作所为，与本王何干？”
公主轻笑：“皇兄推得倒干净。可惜…”
她突然厉声：“搜府！”
侍卫如狼似虎冲入府中。楚浩勃然大怒：“楚倾凰！你敢！”
公主把玩着匕首，语气悠闲：“本宫连父皇的寝宫都搜过，何况你这皇子府？”
果然，不久后侍卫押出一个文士打扮的人，正是赵奎。还在他房中搜出了与西山营往来的书信。
“皇兄还有何话说？”公主笑问。
楚浩脸色铁青：“栽赃！这是赤裸裸的栽赃！”
公主也不争辩，只道：“是不是栽赃，审过便知。带走！”
赵奎突然挣扎起来：“殿下救我！是您让我…”
话未说完，一支袖箭突然从围观人群中射出，正中赵奎咽喉！
公主眼神一厉：“抓刺客！”
场面大乱！等侍卫抓住放冷箭的人，却发现已经服毒自尽。
公主冷笑：“灭口？真是好手段。”
她转向楚浩，眼神冰冷：“皇兄，这事没完。”
回到长春宫，公主余怒未消。几日来的血腥清洗，已经让朝野震动。但公主似乎毫不在意。
“怕了？”她忽然问姜宸。
姜宸沉默。她确实怕了。公主这几日的所作所为，简直像换了个人——不，是露出了本来面目。
公主轻笑：“觉得本宫残忍？”
姜宸艰难开口：“臣…只是觉得，牵连太广…”
“牵连？”公主眼神转冷，“若不是追雪挡了那一箭，现在死的就是本宫！或者…”
她忽然凑近姜宸：“是你。”
姜宸心中一凛。
公主指尖轻轻抚过她手臂已经结痂的伤口：“这一箭，本该在你心上。”
那触碰让姜宸战栗。公主的眼神异常认真：“本宫说过，你的命是我的。谁敢动你，就是动本宫逆鳞。”
她转身望向殿外血色夕阳：“这世上，有些人你不杀他，他就会杀你。既然如此，不如先下手为强。”
姜宸沉默。她不得不承认，公主的手段虽然残忍，但确实有效。经此一事，恐怕再没人敢轻易打公主的主意——或者打她姜宸的主意。
“当然，”公主忽然轻笑，“本宫也不是滥杀之人。”
她拍拍手，宫人押上一个女子——竟是苏婉柔！
姜宸愕然。苏婉柔不是应该在教坊司吗？
公主把玩着匕首：“苏小姐，本宫给你一个机会。说出指使你的人，本宫可保你全家性命。”
苏婉柔抬头，眼中满是恨意：“无人指使！我只恨没能亲手杀了你这个妖女！”
公主也不生气，只道：“哦？那弩机是从何而来？你一个深闺女子，如何能调动军中弩手？”
苏婉柔咬牙：“都是我一人所为！要杀要剐，悉听尊便！”
公主轻笑：“倒是硬气。可惜…”
她突然用匕首挑起苏婉柔的下巴：“你忘了，你还有家人。”
苏婉柔脸色骤变：“你答应过…”
“本宫答应保他们性命。”公主微笑，“可没答应不让他们受苦。”
她轻声细语：“听说教坊司最近缺人，你妹妹今年十三了吧？正是好年纪…”
苏婉柔彻底崩溃：“我说！是…是二皇子！他答应救我父亲…”
公主满意地笑了：“早该如此。”
她转身看向姜宸：“看，真相大白了。”
姜宸心中冰冷。所以这一切真的是二皇子指使？为什么？就因为公主得宠？
公主似乎看穿她的心思，轻声道：“因为这皇位啊…从来都是鲜血铺就的。”
她挥手让人带下苏婉柔，忽然问姜宸：“你觉得本宫该如何处置二皇兄？”
姜宸沉默。皇子之争，她不敢妄议。
公主却自问自答：“本宫不会动他。至少现在不会。”
她唇角微扬：“猫捉老鼠，要慢慢玩才有意思。一下子弄死了，多无趣。”
姜宸背后冒出冷汗。所以公主早知真相，这几日的血腥清洗，不过是杀鸡儆猴？
公主起身，走到她面前，指尖轻轻抚过她的脸颊：“吓到了？”
姜宸机械地摇头。
公主轻笑：“放心，本宫对在乎的人，从来都很温柔。”
那语气中的占有欲让姜宸毛骨悚然。她终于明白，公主这几日的暴行，不仅仅是为了追查真相，更是为了宣告一件事——
动她楚倾凰的人，死路一条。