第五章：墨痕辨踪，心隙暗生
雪后初晴的侯府，空气里还裹着未散的寒气。冷香院的梅花树沾着残雪，枝桠上挂着的冰凌折射出细碎的光，落在院角那方刚清扫干净的青石板上，映得整个小院愈发清寂。
沈惊寒提着水桶从后门回来时，指节已经冻得发红。他刚把水桶放在灶台边，就见锦儿端着一个食盒走进院来，棉鞋踩在雪地上，留下一串浅浅的脚印。
“沈世子，这是郡主让厨房给你备的早饭，还热着，快趁热吃吧。” 锦儿把食盒放在石桌上，掀开盖子 —— 里面是两个白面馒头、一碟酱菜，还有一碗冒着热气的小米粥。比起前几日只有冷硬窝头的餐食，已是天差地别。
沈惊寒垂眸看着食盒里的粥，氤氲的热气模糊了他眼底的情绪。他昨日在雪地里跪了大半宿，虽然后来得了那个暖炉，可寒气还是入了骨，今早起身时，膝盖还隐隐作痛。此刻这碗热粥，倒像是熨帖人心的暖。
“替我谢过郡主。” 他声音依旧平淡，伸手去拿筷子时，指腹不经意碰到了食盒内壁，还带着温热的触感。
锦儿看着他这副波澜不惊的模样，忍不住多嘴了一句：“世子，你也别总惹郡主生气。昨日郡主让我送暖炉时，特意吩咐要把炉火烧得旺些，还说…… 还说别让你冻出病来。” 她说着，又从袖袋里掏出一个油纸包，“这是郡主让我给你的，说是驱寒的姜糖。”
沈惊寒接过油纸包，指尖捏着那层薄薄的油纸，能感觉到里面姜糖的形状。他抬眼看向凝香阁的方向，那座阁楼在晨光里立着，飞檐翘角，隐约能看到二楼窗边挂着的月白色纱帘 —— 那是苏锦凝的书房。
他忽然想起昨夜雪地里的场景，那个石榴红的身影站在廊下，披风上落着雪，像一团燃在寒夜里的火。她明明是骄纵的郡主，却总在这些细枝末节里，露出些不易察觉的软。
“我知道了。” 沈惊寒把油纸包揣进怀里，转身去拿碗筷。锦儿见他没有多说，也不再停留，叮嘱了句 “粥凉了就不好喝了”，便踩着雪离开了。
院子里只剩下沈惊寒一人。他坐在石凳上，慢慢喝着小米粥。粥熬得很稠，米香里带着淡淡的甜味，显然是特意加了糖。他一口一口喝着，目光却落在了正房的窗户上 —— 昨日他打扫书房时，看到的那叠旧信，此刻还在他脑海里盘旋。
永安侯与镇国公府的旧交，父亲冤案与侯府的关联，还有苏锦凝昨夜那句 “镇国公府冤案另有隐情” 的低语…… 这些线索像一团乱麻，缠得他心口发紧。他必须再去一次书房，找到更多关于旧信的线索，哪怕只是多看清一个字，或许就能离真相更近一步。
吃完早饭，沈惊寒收拾好食盒，便提着扫帚去了凝香阁。按照苏锦凝昨日的吩咐，他今日要负责清扫凝香阁的庭院，还要在她午后看书时研墨。
凝香阁的庭院比冷香院精致得多，青砖铺就的地面扫得一尘不染，廊下挂着的红灯笼还没撤下，雪落在灯笼上，红白相映，倒有几分雅致。沈惊寒握着扫帚，慢慢清扫着廊下的积雪，目光却悄悄留意着书房的方向。
书房的门虚掩着，里面隐约传来翻书的声音。他知道苏锦凝在里面，可他不敢靠近 —— 昨日他在书房发现旧信时，已经冒险停留了片刻，若是今日再贸然靠近，恐怕会引起怀疑。
就在他心思不定时，书房的门突然被推开。苏锦凝穿着一身月白色的棉裙，外面罩着件水蓝色的披风，手里拿着一本书，看到他时，挑了挑眉：“扫个雪也磨磨蹭蹭的，难道要本郡主等你一个时辰？”
沈惊寒收回思绪，躬身道：“属下这就加快速度。”
“不必了。” 苏锦凝走进庭院，踩着积雪走到他面前，雪粒沾在她的裙摆上，很快融化成水珠，“你先跟我进书房，我要研墨。”
沈惊寒心里一动，面上却不动声色：“是。”
跟着苏锦凝走进书房，一股淡淡的墨香和檀香扑面而来。书房很大，书架占了整整一面墙，上面摆满了书籍和古玩。靠窗的位置放着一张宽大的书桌，桌上铺着宣纸，砚台里还残留着昨日的墨痕。
“磨墨吧，要浓一些，我今日要写大字。” 苏锦凝把书放在桌上，走到书架前，开始翻找着什么。
沈惊寒走到书桌前，拿起墨块和清水，慢慢研磨起来。墨块在砚台里转动，发出细微的 “沙沙” 声，清水渐渐被染成浓黑，墨香愈发浓郁。他一边研磨，一边用眼角的余光留意着苏锦凝的动作 —— 她正站在书架前，手指划过一排排书籍，似乎在找某一本书。
而那个藏着旧信的暗格，就在书架最底层的角落里，被一排厚重的史书挡住了。昨日他就是趁苏锦凝不在，悄悄移开史书，才看到了暗格里的旧信。
此刻苏锦凝就站在书架前，离暗格只有几步之遥。沈惊寒的心跳不由自主地加快，他甚至在想，若是苏锦凝此刻移开那些史书，会不会发现暗格里的旧信？若是她发现了，又会是什么反应？
就在他胡思乱想时，苏锦凝突然转过身，手里拿着一本《史记》，看向他：“磨好了吗？磨个墨也这么慢，难道你连研墨都不会？”
沈惊寒连忙收回目光，将磨好的墨汁递到她面前：“回郡主，已经磨好了。”
苏锦凝走到书桌前，拿起毛笔，蘸了蘸墨汁，在宣纸上写下一个 “寒” 字。她的字写得不算特别好，却带着几分少女的灵动，笔锋间还有些稚嫩。
“你看我这字，比起你昨日抄录的诗词，如何？” 苏锦凝放下笔，看向沈惊寒，眼神里带着几分试探。
沈惊寒看向宣纸上的 “寒” 字，墨汁浓淡适宜，字迹工整，却确实比他昨日抄录的诗词差了些火候。他斟酌着说道：“郡主的字灵动自然，有自己的风格，只是笔锋稍显稚嫩，若是多练习，定会大有进步。”
“哦？你还懂书法？” 苏锦凝挑眉，似乎有些意外，“那你倒是说说，我该如何练习？”
沈惊寒走到书桌前，拿起一支备用的毛笔，蘸了蘸墨汁，在宣纸上写下一个 “寒” 字。他的字笔锋刚劲，结构严谨，与苏锦凝的字形成了鲜明的对比。
“郡主可以先临摹楷书，练好基本功，再慢慢形成自己的风格。” 他放下笔，退到一旁，“属下只是随口说说，郡主不必当真。”
苏锦凝看着宣纸上的 “寒” 字，眼神里闪过一丝惊讶。她知道沈惊寒出身世家，必然读过书，却没想到他的书法竟如此好。尤其是那个 “寒” 字，笔锋间带着一股说不出的苍劲，像是经历过风霜的磨砺。
“没想到你还有这本事。” 苏锦凝拿起那张纸，仔细看着，“看来我把你买回来，倒真是捡了个宝。”
沈惊寒没有接话，只是垂眸站着。他知道苏锦凝这话里有调侃的意味，可他此刻满心思都是书架后的暗格，根本没心思应对她的调侃。
苏锦凝似乎看出了他的走神，放下纸，语气冷了几分：“怎么？我说错了？你是不是觉得屈才了？”
沈惊寒连忙躬身：“属下不敢。能为郡主效力，是属下的荣幸。”
“不敢就好。” 苏锦凝走到窗边，推开窗户，一股寒气涌了进来，“今日天气不错，你去把书房里的书都搬到院子里晒晒，免得受潮。”
沈惊寒心里一喜 —— 搬书，就意味着他有机会靠近那个藏着旧信的暗格！他强压着内心的激动，躬身道：“是。”
苏锦凝看着他转身去搬书的背影，眼神里闪过一丝复杂。她其实早就发现沈惊寒对书房的书架格外留意，昨日他在书房停留的时间比平时长，今日又总是走神看向书架的方向，她心里难免有些怀疑。
她故意让他搬书，就是想看看他会不会趁机做些什么。毕竟那些旧信里藏着侯府与镇国公府的秘密，若是被沈惊寒发现，后果不堪设想。
沈惊寒走到书架前，开始搬书。他先从上层开始，一本本将书搬到院子里，动作缓慢而认真，看似在专心搬书，实则在留意着书架最底层的暗格。
搬了约莫半个时辰，上层的书已经搬得差不多了。他深吸一口气，走到书架最底层，蹲下身，开始搬那些厚重的史书。这些史书都是用牛皮纸包装的，很重，他搬得很吃力，故意放慢了速度，目光却快速扫过书架后的墙壁。
暗格的位置很隐蔽，若是不仔细看，根本发现不了。他一边搬书，一边用手指轻轻敲击着墙壁，试图找到暗格的开关。
就在他的手指碰到一块松动的墙砖时，身后突然传来苏锦凝的声音：“搬个书也这么慢，你是不是在偷懒？”
沈惊寒心里一惊，连忙收回手，转身看向苏锦凝：“属下不敢，只是这些书太重，属下搬得慢了些。”
苏锦凝走到他面前，目光落在书架后的墙壁上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“是吗？可我怎么觉得，你不是在搬书，而是在找什么东西？”
沈惊寒的心跳瞬间漏了一拍，他强装镇定：“郡主说笑了，属下只是在搬书，哪里会找什么东西？”
“哦？是吗？” 苏锦凝走到书架后，伸出手指，轻轻敲了敲那块松动的墙砖，“那你告诉我，这块砖为什么是松的？”
沈惊寒的脸色瞬间变得苍白。他没想到苏锦凝竟然发现了暗格的秘密！他张了张嘴，却不知道该如何解释。
苏锦凝看着他慌乱的模样，心里已经有了答案。她轻轻一按那块墙砖，书架后的墙壁突然弹出一个小格子，里面放着一叠泛黄的旧信 —— 正是沈惊寒昨日看到的那些。
“你找的，是不是这些？” 苏锦凝拿起一叠旧信，看向沈惊寒，眼神里带着几分冰冷。
沈惊寒垂着头，双手紧握成拳。事到如今，他再否认也没有用了。他知道这些旧信对苏锦凝来说很重要，若是她知道自己一直在窥探这些秘密，恐怕不会轻易放过他。
“郡主……” 他张了张嘴，声音有些沙哑。
苏锦凝没有听他解释，而是翻开一封信，仔细看着。信上的字迹是永安侯的，内容是关于当年镇国公府与侯府合作押运粮草的事。她越看，眉头皱得越紧 —— 这些信里藏着的秘密，比她想象的还要多。
“你什么时候发现这些信的？” 苏锦凝放下信，看向沈惊寒，语气里带着几分质问。
沈惊寒知道瞒不住了，如实说道：“昨日…… 昨日属下打扫书房时，无意间发现的。”
“无意间？” 苏锦凝冷笑一声，“你当我是傻子吗？昨日你在书房停留了半个时辰，今日又故意在书架前磨蹭，若不是我早就留意到你，恐怕这些信早就被你拿走了！”
沈惊寒没有反驳，只是垂着头。他知道苏锦凝说的是事实，他确实是故意寻找这些信的。
“你找这些信，到底想干什么？” 苏锦凝走到他面前，目光锐利地看着他，“是想找出侯府参与镇国公府冤案的证据，然后报复侯府？”
“不是！” 沈惊寒猛地抬起头，眼神里带着几分急切，“属下只是想知道父亲冤案的真相！这些信里提到了父亲与侯爷的合作，属下想知道，当年到底发生了什么！”
“真相？” 苏锦凝看着他急切的模样，心里竟有了一丝动摇。她想起昨日父亲说的 “镇国公府冤案另有隐情”，又想起沈惊寒在雪地里隐忍的模样，或许他真的只是想知道真相，而不是想报复侯府。
可她不敢轻易相信他。毕竟镇国公府的冤案牵扯甚广，若是稍有不慎，侯府就会陷入万劫不复之地。
“真相不是你该知道的。” 苏锦凝收起信，重新放回暗格，“这些信与你无关，以后不准再打听，更不准再靠近书房的书架！”
沈惊寒看着她将信放回暗格，心里满是不甘。他离真相只有一步之遥，却被苏锦凝挡了回去。可他知道，此刻他若是再争辩，只会引起苏锦凝更多的怀疑。
“属下遵命。” 他垂着头，声音里带着几分失落。
苏锦凝看着他失落的模样，心里竟有了一丝不忍。她知道父亲的冤案对沈惊寒来说有多重要，他背负着家族的血海深仇，却只能在侯府做一个任人差遣的小厮，这种滋味，恐怕不好受。
“好了，把书搬完就回冷香院吧。” 苏锦凝转身离开书架，“今日不用你研墨了。”
沈惊寒躬身应道：“是。”
看着苏锦凝离开的背影，沈惊寒心里五味杂陈。他虽然没有拿到信，却至少确认了暗格的位置，也知道了信里确实提到了父亲与永安侯的合作。只要他再找机会，一定能拿到那些信，找出真相。
他重新蹲下身，继续搬书。只是这一次，他的动作不再缓慢，而是加快了速度。他知道，苏锦凝已经对他产生了怀疑，以后想要再靠近书架，恐怕没那么容易了。
搬完书时，已是午后。沈惊寒回到冷香院，刚推开院门，就看到院角的梅花树下站着一个陌生男子。那男子穿着一身灰色的布衣，戴着斗笠，看不清面容。
“你是谁？” 沈惊寒警惕地看着他，手悄悄放在了身后 —— 那里藏着一把他从厨房拿来的菜刀，是他用来防身的。
男子缓缓抬起头，摘下斗笠，露出一张普通的面容，眼神却带着几分锐利：“世子别紧张，我是镇国公府的旧部，姓李。”
沈惊寒心里一震：“你是父亲的旧部？”
“正是。” 李姓男子点了点头，从袖袋里拿出一张纸条，递给沈惊寒