第2章

翔凤镇的秋日常带着酉水河的湿润气息。“清玄阁”的木门敞开着，禹枫正低头整理新画的护身符，小林用仅有的右手熟练地转动罗盘，为一位村民勘测新房的朝向——自桃花源一战后，小林虽失去左臂，却凭着一股韧劲，将单手画符、测风水的本事练得愈发娴熟，镇上的人都夸他“身残心不残，是周道长的好徒弟”。 苏清媛坐在窗边，手里握着画笔，正对着街对面的吊脚楼写生。她定居翔凤镇已有半年，绘本《酉水守护者》续作《翔凤烟火》刚出版，书里画满了小镇的日常：清晨的米糕摊、午后的茶馆、傍晚酉水河畔的洗衣人，还有“清玄阁”里禹枫研墨、小林递符的场景，温暖得让人心安。 就在这时，一个背着竹篓的中年男人匆匆走进铺子，脸色苍白，额头上满是冷汗，刚进门就“扑通”一声跪倒在地：“禹先生，小林先生，求你们救救我们村！” 禹枫赶紧扶起他：“老乡，慢慢说，出什么事了？” 男人名叫田永贵，是恩施州咸丰县一个土家族古村——落马坪的村民。他喘着气，断断续续地说：“我们村……最近在闹‘赶尸’！每到半夜，村后的山道上就会传来铃铛声，还能看到几具‘尸体’跟着一个穿黑袍的人走，个个面色青黑，跳着往前走……已经有三个村民夜里上山，再也没回来！” “赶尸？”小林皱起眉头，右手握紧了腰间的镇魂铃，“恩施的赶尸传说由来已久，多是民俗演绎，怎么会真的出现？” 田永贵急得直跺脚：“是真的！前天夜里，我亲眼看到了！那‘尸体’的指甲有三寸长，还泛着黑，黑袍人手里的铃铛一响，他们就跳一下，吓得我躲在树后，大气都不敢喘！村里的老人们说，是得罪了山里的‘尸王’，再不想办法，整个村子都会被拖去‘陪葬’！” 苏清媛放下画笔，走到田永贵身边：“你们村有没有试过找当地的先生？” “找了！可那些先生要么不敢来，要么来了之后，夜里去山道转了一圈，第二天就收拾东西跑了，说那不是普通的邪祟，是‘养尸地’里跑出来的‘行尸’，他们对付不了。”田永贵说着，从竹篓里拿出一个布包，里面是几块碎银和一篮晒干的野菌，“这是我们村凑的一点心意，求你们一定要去看看！” 禹枫看着田永贵焦急的眼神，又看了看小林——小林虽只剩右手，却眼神坚定，轻轻点了点头。自周道长牺牲后，他们早已将“守护一方”刻进心里，无论邪祟多凶，都没有退缩的道理。 “老乡，我们跟你去落马坪。”禹枫拿起桃木剑和镇邪镜，“不过你得先告诉我们，村里最近有没有发生过特别的事？比如有人动过山里的古墓，或是砍伐了老林里的古树？” 田永贵想了想，突然一拍大腿：“上个月，村里来了几个外乡人，说要找‘土家族的宝藏’，在村后‘养尸坡’的老林里挖了好几天，还砍了坡上那棵几百年的黄葛树！老人们当时就说，黄葛树是镇邪的，砍了会出事，没想到真应验了！” “养尸坡、黄葛树……”禹枫若有所思，玄真笔记里提过，土家族聚居地多有“风水树”，多为黄葛、香樟，是用来镇住地下阴气的，一旦被砍，地下的邪祟很可能破土而出，“看来这‘赶尸’，多半和那几个外乡人、还有被砍的黄葛树有关。” 当天下午，三人简单收拾了行装：禹枫带上双镜、桃木剑和阴阳玉，小林将镇魂铃系在腰间，又用布带将罗盘固定在右臂上，苏清媛则把画板和急救包塞进背包，还特意带上了几捆禹枫画的护身符。田永贵在前带路，四人沿着酉水支流，朝着恩施咸丰的方向赶去。 一路向西，景色渐渐变得险峻。酉水的支流化作山间的溪流，两岸的吊脚楼变成了土家族特色的石板房，山间的雾气也越来越重，带着一股阴冷的气息。小林的罗盘指针一路微微颤动，到了落马坪村口时，指针突然疯狂转动，指向村后的养尸坡方向。 落马坪不大，几十户人家依山而建，此刻却家家闭门，街上空无一人，只有几只鸡在慌乱地踱步。田永贵带着三人来到村支书家，老支书田茂林早已等候在门口，头发花白，眼神里满是忧虑：“禹先生，你们可来了！再不来，这村子就要空了！” 进屋坐下，老支书才说出更诡异的细节：“那黑袍人每次‘赶尸’，都往养尸坡的‘尸王洞’去。前几天，失踪的第三个村民家的媳妇，在洞门口发现了她男人的鞋，鞋上还沾着黑泥，泥里……有指甲印，像是被什么东西抓过！” 禹枫拿出玄真笔记，翻到关于恩施土家族邪祟的记载：“尸王洞，传说是古代土家族先民用来存放战死族人遗体的地方，久而久之，地下积累了阴气，容易滋生‘尸煞’。那几个外乡人砍了黄葛树，破了镇邪的风水，又在洞里乱挖，很可能惊动了里面的尸煞，被黑袍人利用，炼制成了‘行尸’。” “黑袍人到底是谁？”苏清媛问道，手里的画笔无意识地在纸上画着黑袍人的轮廓。 老支书叹了口气：“没人见过他的脸，只知道他每次都戴着斗笠，遮住大半张脸，听声音……像是个年轻人。村里有人说，他是几十年前从村里走出去的‘赶尸匠’后人，回来报复村子了。” 夜幕渐渐降临，山间的雾气更浓了。禹枫站起身，握紧桃木剑：“今晚我们就去养尸坡看看，不管是尸煞还是黑袍人，总得见个真章。” 小林也站起身，右手拍了拍腰间的镇魂铃：“禹枫哥，我跟你去。” 苏清媛看着两人，坚定地说：“我也去，我可以帮你们照明，还能把看到的场景画下来，或许能发现线索。” 老支书赶紧拦住他们：“夜里太危险了！不如等明天天亮……” “不行。”禹枫摇摇头，“邪祟夜里最活跃，要是等天亮，说不定又有人失踪。放心，我们有准备。” 夜幕完全落下时，三人借着月光，朝着村后的养尸坡走去。山路崎岖，雾气缭绕，每走一步都要格外小心。小林用右手拿着手电筒，左手空荡荡的袖管被风吹得飘动，却丝毫没有退缩。苏清媛紧紧跟在两人身后，手里握着一张护身符，随时准备帮忙。 走到半山腰，突然听到一阵清脆的铃铛声，从养尸坡深处传来，“叮铃、叮铃”，在寂静的夜里格外刺耳。禹枫立刻示意两人停下，压低声音：“来了，小心！” 三人躲在一棵大树后，朝着声音来源望去——只见山道上，一个穿黑袍、戴斗笠的人走在前面，手里摇着铃铛，身后跟着三具“尸体”，个个面色青黑，双臂前伸，一跳一跳地往前走，正是田永贵所说的“赶尸”场景！ 小林握紧镇魂铃，刚想摇动，却被禹枫按住——他看到那三具“尸体”的脖颈处，都缠着一道黑色的符纸，符纸中央隐隐透着红光，显然是被人下了邪术，并非真正的“尸体”。 “是‘控尸符’。”禹枫低声说，“黑袍人在用邪术操控这些人，他们可能还活着，只是被邪祟迷了心智。” 就在这时，黑袍人似乎察觉到了什么，突然停下脚步，猛地转过头，斗笠下的眼睛直勾勾地看向禹枫三人藏身的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。铃铛声突然变得急促，身后的三具“行尸”也停下脚步，缓缓转过身，青黑的脸上，眼睛里泛起红光，朝着大树这边跳来！