第一节 瓶颈松动的契机
手握盛放着“地脉灵乳”的玉瓶，林风能清晰地感受到其中蕴含的磅礴而温和的能量。这滴灵乳，色泽莹白，氤氲着大地精华特有的厚重与生机，远非普通丹药可比。
炼气四层，灵力化液，是修行路上第一个重要的分水岭。无数修士卡在炼气三层巅峰，终其一生难以逾越。一旦成功，丹田灵力由气态化为液态，总量与精纯度都将暴涨，施展法术的威力、持久力都会发生质的飞跃。
他如今的修为已达三层巅峰，距离突破本就只差临门一脚。有了这滴地脉灵乳，成功率将大大增加。
没有立刻服用，林风先是回到药圃中心，盘膝坐下，精心调整状态。
他先将这些时日赚取的灵砾和剩余的下品灵石在周身布置了一个小型的聚灵阵，虽然简陋，但也能汇聚起药圃内本就日益浓郁的灵气。
然后，他运转《青岚炼气诀》（优化版），将自身状态调整到最圆满的境地，丹田内的青色气态灵力充盈鼓荡，已达当前境界的极限，再也无法吸纳分毫。
【修为：炼气三层（100%）】 【状态：圆满，瓶颈稳固。】
是时候了！
林风睁开双眼，眸光湛然。他取出玉瓶，拔开瓶塞，顿时一股沁人心脾的异香弥漫开来，让人精神为之一振。
他没有犹豫，将那一滴如同白玉髓般的地脉灵乳倒入口中。
灵乳入口即化，并未产生想象中的狂暴能量冲击，反而如同一股温润甘泉，迅速流入四肢百骸，滋养着经脉肉身，最后汇入丹田。
奇妙的变化发生了。
地脉灵乳的能量并未直接转化为灵力，而是如同一位高明的引导者，开始温和地“挤压”和“纯化”丹田内那早已饱和的青色气态灵力。
在这股精纯大地精华的浸润下，原本躁动不安的气态灵力渐渐变得“沉重”而“驯服”，彼此间的吸引力不断增强，开始自发地向中心汇聚、压缩…
量变引起质变的临界点，在地脉灵乳的催化下，加速到来！
林风屏息凝神，全力运转功法，引导着这关键的变化。
丹田中心，一个极细微的、由高度压缩灵力形成的“点”悄然出现，散发出淡淡的毫光。
以此为核，更多的气态灵力如同受到召唤，疯狂涌入，被不断压缩…
时间一点点过去，林风的额头渗出细密的汗珠，身体微微颤抖。压缩灵力的过程带来的压力巨大，丹田甚至传来隐隐的胀痛感。
但他咬牙坚持，意志如钢铁般坚定。
不知过了多久，当最后一缕气态灵力被吸纳压缩后——
滴答！
一声仿佛来自灵魂深处的清响！
丹田中心，那高度压缩的灵力核心，终于发生了本质的蜕变，化为一滴晶莹剔透、宛如青色宝玉般的液态灵液，悬浮于丹田之中！
虽然只有微不足道的一小滴，却散发出远比之前所有气态灵力加起来还要精纯和强大的能量波动！
成功了！灵力化液！
【突破成功！】 【当前修为：炼气四层（1%）】 【灵力总量+300%，灵力精纯度+200%，灵识强度+100%】 【掌握《青岚炼气诀》第四层（优化版）】
澎湃的力量感瞬间涌遍全身，五感灵识再次暴增，对周围灵气的感知和掌控达到了一个新的高度！
林风长啸一声，声震四野，充满了畅快与喜悦！
他终于踏入了炼气中期！真正拥有了在外门立足的实力！
第二节 中期之威
突破后的几天，林风稳固着炼气四层的境界，熟悉着暴增的力量和灵识。
他尝试施展优化后的《基础发力术》，如今一招一式间，已能引动微弱的气流，威力远胜从前。若是再对上那炼体四层的王龙，他有信心仅凭肉身力量和三成灵力就能轻松碾压。
灵识范围扩展到了周身五十米，感知更加细腻入微，甚至能隐约察觉到地下灵脉的微弱流向和草木的呼吸。
更重要的是，他终于可以开始修炼一些最低阶的法术。
《青岚炼气诀》第四层附带了两个基础法术：“灵力护盾”和“御风术”。
他有系统优化，修炼起来事半功倍。
【扫描‘灵力护盾’法术模型…优化中…消耗能量20点。】 【优化完成：灵力消耗-15%，防御强度+10%，瞬发速度+20%。】
【扫描‘御风术’法术模型…优化中…消耗能量20点。】 【优化完成：灵力消耗-10%，移动速度+15%，转向灵活性+25%。】
不过数日功夫，他便将两个法术掌握得纯熟无比。施展优化后的灵力护盾，能轻松抵挡炼气三层修士的全力一击；施展御风术，虽还不能长时间飞行，但短距离冲刺、腾挪跳跃已变得轻盈迅捷无比。
实力发生了天翻地覆的变化！
这一日，他正在药圃中练习法术，忽然灵识微动，察觉到药圃阵法外来了两人。
是之前中毒的王师弟和李师兄，他们的气色已经好了大半，手中还提着一些东西。
林风打开阵法，将两人迎了进来。
“林师兄！（林师兄！）”两人一进来，便恭敬地行礼，脸上带着感激和一丝敬畏。他们显然也听说了林风突破的消息，炼气四层，在外门已经算是中坚力量了。
“两位师兄不必多礼，伤势可大好了？”林风笑着回应。
“托师兄的福，已经无碍了。”王师弟感激道，“此次若非师兄明察秋毫，我二人恐怕至今还蒙受不白之冤，甚至根基受损。区区薄礼，不成敬意，还请师兄务必收下！”
两人将手中的礼物奉上，是一些不错的灵茶和干货。
林风推辞不过，便收下了。他知道，经此一事，这两人已可算是他在外门初步结交的可信之人。
“林师兄，你如今突破炼气四层，实力大进，可有打算？”李师兄试探着问道，“外门有不少弟子自发组织的小团体，互相扶持，也好应对各种麻烦。以师兄之能，若振臂一呼，必有不少弟子愿意追随。”
林风心中微动。组建自己的势力？这确实是个不错的选择，可以更好地获取资源，打探消息，应对风险。但他目前根基尚浅，不宜过于张扬。
“多谢李师兄好意。”他沉吟道，“此事还需从长计议。目前我还是以修炼为主，备战大比。”
两人表示理解，又闲聊片刻，便告辞离去。
送走两人，林风看着日益繁茂的药圃（低阶灵草已开始发芽），感受着体内奔腾的液态灵力，心中豪情渐生。
是时候，去接触更广阔的世界了。
第三节 秘境之秘
修为稳固后，林风激活了那枚绿色玉符。
片刻后，墨辰的身影如同鬼魅般，无声无息地出现在茅屋内。
他的目光落在林风身上，微微停顿，沙哑的声音响起：“不错。根基扎实，灵力凝练，看来那地脉灵乳效果甚佳。”
“全赖师叔厚赐。”林风恭敬道。
墨辰摆了摆手，直接切入正题：“此次叫你前来，是有一项任务交予你。此事，与你半年后欲争夺的那秘境名额有关。”
林风精神一振，凝神静听。
“那处新发现的秘境，位于宗门以北三千里外的黑风山脉深处，宗门将其命名为‘黑水秘境’。”墨辰缓缓道，“秘境入口有奇异禁制，限制骨龄二十以下、筑基期以下修士方可进入。其内情况不明，但据先行探查的长老推测，可能存在一种名为‘黑水玄莲’的天地灵物。”
黑水玄莲？林风记下这个名字。
“此物于我有大用。”墨辰的语气带着一丝不容置疑的意味，“你的任务，便是在秘境开启后，尽可能寻找并带回此物。越多越好。”
林风心中了然，果然如此。墨辰投资他，必然有所图谋。他谨慎问道：“不知那黑水玄莲有何特征？生长于何种环境？秘境中又有何危险？”
“此物通体乌黑，花瓣如水波流转，通常生长于极阴寒水泽之地。至于危险…”墨辰顿了顿，“秘境初开，一切皆是未知。但但凡秘境，必有天然险地、守护妖兽，甚至…其他心怀叵测的竞争者。”
竞争者？林风敏锐地捕捉到这个词。
墨辰冷笑道：“你以为秘境名额是我青岚宗独享？附近几个宗门、修真家族，但凡是得到消息的，都会想方设法塞人进去分一杯羹！届时，秘境之中，杀人夺宝，乃是常事！”
林风心中一凛。果然，机遇总是与风险并存。
“当然，我也不会让你白白冒险。”墨辰抛过一个储物袋，“这里面有一件上品防御法器‘玄龟盾’，一张攻击符宝‘金光破煞符’，以及一份我整理的关于黑风山脉和可能出现的妖兽、材料的资料。算是预付的报酬。”
上品法器！符宝！这可是炼气期弟子梦寐以求的保命之物！墨辰出手果然大方！
林风接过储物袋，沉声道：“弟子定当竭尽全力，为师叔取回黑水玄莲！”
“很好。”墨辰点点头，“记住，秘境之中，实力为尊，切莫心慈手软。半年后的大比，只是获取名额的资格战。真正的考验，在秘境之中。你好自为之。”
说完，他的身影再次缓缓消散。
茅屋内，林风抚摸着储物袋中那面散发着厚重气息的小巧盾牌和那张金光流转、蕴含着恐怖能量的符箓，心情激荡，又感责任重大。
黑水秘境…黑水玄莲…宗门争斗…
前方的路，越发清晰，也越发凶险。
第四节 黑风山脉的试炼
为了应对半年后的秘境之争，仅靠闭门苦修是远远不够的。林风决定提前进行实战历练，而最佳的地点，便是黑风山脉外围。
那里妖兽横行，环境复杂，既是危险之地，也是磨砺自身、赚取资源的宝地。
他将药圃托付给孙浩和王师弟偶尔照看（支付少量灵砾作为报酬），又准备了不少劣质金疮膏和辟谷粉带在身上。
三日後，一切准备就绪，林风悄然离开了宗门，向着北方黑风山脉的方向进发。
数日后，黑风山脉外围。
古木参天，瘴气弥漫，兽吼声此起彼伏，充满了原始与危险的气息。
林风施展御风术，小心地在林间穿行，灵识全开，警惕地扫描着四周。
【警告！左前方五十米，地下潜伏‘腐骨花’，散发迷幻毒气。】 【提示！右側崖壁有‘淬金藤’生长，是炼制金属性法器的辅料。】
系统的提示不断传来，帮他规避危险，也指引着资源。
很快，他遇到了第一头妖兽——一头实力相当于炼气三层的“利爪山猫”。
山猫速度极快，嘶叫着扑来。
林风不慌不忙，甚至没有动用法器，只是运转灵力，一记优化后的火弹术射出！
轰！
火球精准地砸在山猫扑击的路线上，爆炸的气浪将其掀飞出去，毛发焦黑。
不等其落地，林风身影如风般追上，手中柴刀划过寒光，结果了它的性命。
【击杀利爪山猫，获取材料：利爪、皮毛。】 【战斗经验微幅提升。】
干净利落！炼气四层的实力对付低阶妖兽，优势明显。
他继续深入，遇到的妖兽渐渐强大起来。
炼气四层的“铁背妖狼”，皮糙肉厚，獠牙锋利，让他费了一番手脚，最终以优化后的“地刺术”从其腹部弱点将其击杀。
炼气五层的“双头毒蟒”，喷吐的毒雾极其麻烦，逼得他第一次动用了玄龟盾，才抵挡住攻击，最终抓住机会，用新学的“缠绕术”困住其片刻，一记金光术击碎了其一个头颅，才艰难取胜。
【击杀双头毒蟒，获取材料：毒囊、蛇胆、鳞片。】 【战斗经验大幅提升！对法术运用理解加深！】
一次次战斗，一次次险死还生，林风的经验飞速积累着。优化后的法术在各种实战环境中被运用得越发纯熟精妙，灵力的掌控也越发精细入微。
他甚至开始尝试将不同法术组合使用，或者将发力技巧融入法术施展之中，创造出更适合自己的战斗风格。
除了战斗，采集资源也是重要目的。凭借系统扫描，他找到了不少有价值的灵草和矿石，收获颇丰。
一个月后，黑风山脉某处。
林风刚刚经历了一场恶战，衣衫破损，略显狼狈，但他脚下躺着一头实力堪比炼气六层的“暴熊”妖兽。
他的眼神却越发锐利沉稳，周身气息凝练，带着一股淡淡的血煞之气。这是经过实战洗礼后的蜕变。
【修为：炼气四层（35%）】 【战斗技艺综合评价：良好（实战经验大幅弥补技巧缺陷）】
是时候回去了。
这次黑风山脉之行，目的已经达到。修为巩固，战力提升，资源也收集了不少。
他整理好收获，准备返程。
然而，就在他即将走出山脉外围时，灵识忽然捕捉到远处传来一阵激烈的打斗声和灵力波动，其中似乎还夹杂着女子的娇叱声。
有人在与妖兽搏斗？还是…修士间的争斗？
林风眉头微皱，略一沉吟，收敛气息，悄无声息地向着声音来源摸去。
小心驶得万年船。