天还没亮透，望云驿的院墙裹在一层淡青色的雾里，像块浸了冷水的旧布。李通攥着扁担的手冻得发僵，指节泛着青白色，扁担两头的木桶撞在一起，发出“哐当”的轻响，在寂静的清晨里格外清晰。
他已经挑了五趟水。井在坡下的竹林边，离后院的水缸有半里地，坡路陡得很，积雪化了一半，泥地里藏着冰碴，每走一步都要格外小心，生怕滑倒。第一趟水挑到半路，木桶晃了晃，半桶水洒在裤腿上，冷风一吹，冻得腿肚子抽筋，他咬着牙，硬是把剩下的半桶水倒进了水缸。
“《枯骨诀》炼的是‘骨脉’，挑水不是让你干活，是让你借着负重爬坡，把力气往骨头里沉。”王枯荣的声音从柴房门口传来，他还是那身粗布衣裳，手里拿着个陶碗，碗里盛着冒着热气的褐色药汤，“走慢些，每一步都要让脚底贴实地面，感受骨头跟着发力——疼是正常的，疼了，骨头才会记得要变强。”
李通停下脚步，擦了擦额头上的汗——那汗刚冒出来就凉了，顺着脸颊往下滑，滴在泥地里，砸出小小的坑。他低头看了看自己的手腕，昨天劈柴磨出的水泡破了，沾了泥，疼得钻心，可胳膊上的力气，确实比三天前大了些——刚开始挑水，一桶水都晃得厉害，现在两桶水稳稳当当，连呼吸都比之前匀实。
他按照王枯荣说的，放慢脚步，故意把重心压在腿上。果然，一股细微的酸胀感从膝盖骨里渗出来，顺着腿骨往上爬，像有无数根细针在扎。他咬着牙没吭声，只是把扁担往肩上又压了压——他记得王伯说过，《枯骨诀》的第一重“锻骨”，就是要让骨头习惯负重，习惯疼痛，直到把凡骨磨成“铁骨”。
挑到第十趟时，天终于亮了。雾散了些，阳光透过竹林的缝隙照下来，落在泥地上，像碎金子似的。李通刚把水倒进水缸，就听见前院传来吵吵嚷嚷的声音，夹杂着女人的尖叫和瓷器破碎的脆响。
“去看看。”王枯荣不知什么时候站在了他身后，手里的药碗递过来，“先把药喝了，这是‘续骨汤’，能缓解骨头的疼，要是熬不住，骨头会提前劳损。”
药汤很苦，像掺了黄连和铁锈，李通捏着鼻子一口灌下去，喉结动了动，强忍着没吐出来。他抹了抹嘴，朝着前院走去，脚步放得很轻——在破庙待久了，他习惯了先听清楚动静再露面。
前院大堂里，几个穿着灰袍的汉子正围着柜台，为首的是个三角眼，腰间挂着块黑色令牌，上面的“血”字歪歪扭扭，和李通怀里的那块一模一样。柜台后的掌柜缩着脖子，脸色惨白，地上摔着几个碎瓷碗，汤汁洒了一地，黏糊糊的。
“我再说一遍，把藏令牌的人交出来！”三角眼一脚踹在柜台腿上，木头柜台“吱呀”响了一声，“血影门的令牌丢了，还死了三个兄弟，敢藏我们的人，是不想活了？”
掌柜的声音发颤：“爷，我们就是个小驿站，哪敢藏血影门的人啊？昨天来的客人都走了，就剩下几个住店的……”
“住店的？”三角眼扫了一眼大堂里的客人，最后落在角落里三个穿青云宗道袍的弟子身上，眼神里带着忌惮，却还是硬着头皮说，“青云宗的仙长，对不住了，我们找个小贼，耽误仙长喝酒了。”
那三个青云宗弟子里，有个高个子皱了皱眉：“血影门的事，别在我们面前闹。要是惊了我们，回宗门告你们一状，有你们好果子吃。”
三角眼陪着笑点头，转头又瞪着掌柜：“搜！给我仔细搜，每个屋子都别放过！”
李通的心沉了沉——他们是来找血影门令牌的，令牌在他怀里。他没立刻出去，而是转身绕到后院的柴房，刚要推门，就被王枯荣拉住了。
“别急。”王枯荣的声音压得很低，眼神扫过柴房墙角的一堆干柴，“他们人多，你现在出去，就是送死。等他们搜到后院，我引开他们，你从柴房的后门走，躲进后山的竹林里，那里有个山洞，我稍后去找你。”
李通摇摇头：“令牌在我身上，他们找不到我，会为难驿站的人。”他想起昨天那个给她热粥的掌柜，想起那个虽然凶但没真赶他走的老卒——他不能因为自己，连累别人，就像当初不能连累妹妹一样。
王枯荣看着他，眼神里闪过一丝赞许，又很快沉下去：“你现在的骨头，还没练到能扛住炼气修士的攻击。血影门的这些人，虽然都是外门弟子，但最低也是炼气三层，你打不过。”
“我不用打过他们，我只要杀了那个领头的。”李通的声音很沉，像冰面下的水流，“他们是为了令牌来的，杀了领头的，其他人会乱，到时候再走。”
他从腰里摸出那把锈迹斑斑的短刀，刀身被他用磨石磨过，虽然还是锈，但刃口锋利了些。他把怀里的令牌掏出来，塞进柴房的墙缝里——令牌不能丢，以后或许有用，但现在带着是累赘。做完这一切，他握着短刀，朝着后院门口走去。
王枯荣没再拦他，只是默默往后退了两步，站在柴房的阴影里，右手悄悄按在腰间——那里藏着一把三寸长的骨刀，刀身泛黄，像是用老骨头磨成的。
后院门口，两个血影门的汉子正往里走，嘴里骂骂咧咧的：“妈的，这破驿站真麻烦，要是找不到令牌，回去肯定要被长老骂。”
“别抱怨了，赶紧搜，搜完了去喝两杯。”
他们刚走进后院，就看见一个瘦小的身影站在水缸边，穿着打补丁的粗布衣裳，手里握着把短刀，眼神冷冷的，像盯着猎物的狼崽。
“这小叫花子是谁？”其中一个汉子愣了一下，随即嗤笑，“哪来的野孩子，敢在这里拿刀？”
李通没说话，只是朝着他们冲过去。他记得王伯说过，对付比自己高的人，要攻下三路。他矮着身子，躲过左边汉子挥过来的拳头，右手的短刀直接刺向对方的膝盖——和上次杀那个矮胖山贼时一样，那里是人的软肋。
“噗嗤”一声，短刀刺进了汉子的膝盖骨里。汉子惨叫一声，跪倒在地，李通没停手，拔出刀，转身刺向右边的汉子。右边的汉子吓傻了，没想到这孩子这么狠，一时没反应过来，被短刀刺中了胸口。
血溅在水缸里，染红了半缸清水。
前院的三角眼听见惨叫，立刻带着人冲过来：“怎么回事？！”
他看见后院里的两具尸体，又看见站在尸体旁的李通，眼神一厉：“是你杀了我的人？令牌呢？”
李通握紧短刀，往后退了一步，靠在水缸上。他的心跳得很快，不是害怕，是兴奋——骨头里的酸胀感好像消失了，取而代之的是一股热流，让他浑身都有了力气。
“令牌在我这里。”李通故意说，声音不大，却足够让所有人都听见，“但你们拿不走。”
三角眼怒喝一声：“找死！”他从腰里摸出一把长剑，剑身泛着淡淡的灵光——那是炼气三层修士才能用的法器，比李通的短刀厉害多了。他朝着李通扑过来，长剑直刺李通的胸口。
李通想躲，却发现对方的速度比自己快太多，长剑的寒光已经到了眼前。就在这时，一道黄色的影子从柴房阴影里飞出来，“当啷”一声，撞在长剑上。
是王枯荣的骨刀。
三角眼被震得后退了两步，惊讶地看着突然出现的王枯荣：“你是谁？”
王枯荣没说话，只是走到李通身边，捡起地上的骨刀，拍了拍他的肩膀：“没受伤吧？”
李通摇摇头：“我没事。”
“老东西，你敢拦血影门的事？”三角眼盯着王枯荣，突然皱了皱眉，“你身上……有青云宗的气息？”
王枯荣的眼神冷了一下，像结了冰：“青云宗的事，轮不到你们这些杂碎来管。”
他话音刚落，手里的骨刀突然泛起一层淡淡的黄光，朝着三角眼飞过去。三角眼没想到这个老柴夫这么厉害，慌忙举剑去挡，可骨刀的速度太快，直接刺穿了他的肩膀。
“啊！”三角眼惨叫一声，转身就跑，“撤！快撤！”
其他血影门的汉子见领头的跑了，也跟着慌了，纷纷往后退。王枯荣没追，只是站在原地，看着他们跑远，眼神里的冷意慢慢褪去，又恢复了平时的浑浊。
李通看着地上的尸体，还有水缸里的血水，突然觉得胃里一阵翻腾——他虽然杀过人，但一次杀三个，还是有些受不了。他蹲下身，干呕了几声，却什么也没吐出来。
“第一次杀这么多人？”王枯荣递过来一块干净的布，“擦擦脸，别留下血腥味，不然会引来别的麻烦。”
李通接过布，擦了擦脸上的血渍，声音有些沙哑：“他们还会来吗？”
“会。”王枯荣点点头，走到墙缝边，把令牌拿出来，递给李通，“血影门记仇，这次丢了令牌，死了人，肯定会派更厉害的人来。望云驿不能待了，我们今天就走。”
“走？去哪里？”李通问。
“后山的黑风谷。”王枯荣说，“那里有个废弃的矿洞，以前是用来挖‘玄铁石’的，玄铁石能用来淬骨，对练《枯骨诀》有好处。而且那里偏，血影门的人不容易找到。”
他顿了顿，又说：“我去跟掌柜辞行，你去收拾东西——别带太多，就带你的短刀、令牌，还有那个布偶。”
李通点点头，转身走进柴房旁边的小屋子。屋子很小，他没什么东西，只有妹妹缝的那个小兔子布偶，被他藏在枕头下。他把布偶揣进怀里，又摸了摸胸口——那里贴着皮肤，能感受到布偶的温度，像妹妹的小手。
“念念，”他小声说，“哥要走了，去一个更危险的地方，但哥会变强的。等哥能打过青云宗的人，就去看你。”
收拾好东西，他走到前院。掌柜的正在给王枯荣塞钱，脸上满是感激：“王伯，这次多亏了你，不然我们驿站就完了。这点钱，你拿着路上用。”
王枯荣没接：“不用，我在你这里住了三年，劈柴挑水，也算抵了房钱。以后要是血影门的人来问，你就说我们早就走了，不知道去哪里了。”
掌柜的点点头，又看向李通，从柜台里拿出两个白面馒头，塞进他手里：“孩子，拿着路上吃。别学那些坏人，好好活着。”
李通接过馒头，说了声“谢谢”——这是他第一次跟陌生人说谢谢，除了妹妹和爹娘，他很少跟人亲近，可掌柜的善意，让他心里暖了些。
走出驿站时，老卒正在门口站岗，看见他们，点了点头，没说话——他好像什么都知道，又好像什么都不知道。
后山的路很难走，全是碎石和杂草，阳光被树挡住，地上一片阴凉。王枯荣走在前面，脚步很稳，不像个老人，倒像个常年走山路的猎手。李通跟在后面，手里的馒头舍不得吃，只是闻着香味，骗自己不饿。
走了大约一个时辰，前面出现了一道峡谷，峡谷口的石头是黑色的，风从峡谷里吹出来，带着铁锈味，呜呜的，像哭一样。
“这就是黑风谷。”王枯荣停下脚步，指着峡谷里，“矿洞在最里面，以前有矿工在里面住过，还有些破被子和锅碗，我们可以暂时住那里。”
他们走进峡谷，越往里走，风越大，吹得衣服“哗啦”响。地上散落着一些废弃的矿车和铁镐，锈迹斑斑，有的铁镐上还沾着暗红色的东西，不知道是血还是铁锈。
“这里以前出过事。”王枯荣说，声音压得很低，“二十年前，矿洞里挖出来一块‘血玉’，引来了修仙者争斗，矿工全死了，矿洞也被封了。后来有人说，矿洞里闹鬼，就没人敢来了。”
李通皱了皱眉：“闹鬼？”
“不是鬼，是怨气。”王枯荣解释，“人死得太多，怨气散不去，会影响人的心智。不过你练《枯骨诀》，骨头硬，怨气侵不进骨头里，不用怕。”
走到峡谷最里面，果然有个黑漆漆的矿洞，洞口用石头封着，只留了个小口子。王枯荣推开石头，走进矿洞，从怀里摸出火折子，吹亮了。
火光照亮了矿洞，里面很大，地上铺着些破稻草，墙角堆着几个破锅，还有一个石床。石床旁边，放着一块半人高的玄铁石，黑色的，表面很光滑，泛着淡淡的光。
“以后你就对着这块玄铁石练《枯骨诀》。”王枯荣指着玄铁石，“玄铁石性寒，能淬骨，你每天用拳头打它，打够一千下，再用续骨汤敷手，骨头会变得更硬。”
李通走到玄铁石前，伸出手摸了摸——石头很凉，像冰一样，刚碰到就缩回了手。
“疼吗？”王枯荣问。
“凉。”李通说。
“以后会更疼。”王枯荣把火折子放在石台上，“我去外面找些柴火，再看看有没有野果，你先在这里熟悉环境，别走远了，峡谷里有野狼。”
王枯荣走后，矿洞里只剩下李通一个人。火折子的光忽明忽暗，照在墙上，影子晃来晃去，像有人在走动。他没害怕，只是走到玄铁石前，握紧拳头，朝着石头打过去。
“咚”的一声，拳头撞在玄铁石上，疼得他眼泪差点掉下来——不是皮肉疼，是骨头疼，像有根钉子扎进了指骨里。他咬着牙，又打了一拳，这次更疼，指关节都红了。
他想起王伯说的，《枯骨诀》要把骨头敲碎了再重拼。他不知道自己能不能坚持住，但他知道，他必须坚持——如果连这点疼都受不了，怎么去保护妹妹？怎么去对抗青云宗的人？
他一拳一拳地打下去，每打一下，就喊一声“念念”，像是把对妹妹的思念，都融进拳头里，砸进玄铁石里。
“念念，哥疼……”
“念念，哥会变强……”
“念念，你等着哥……”
拳头肿了，流血了，血沾在玄铁石上，黑色的石头被染红，像极了破庙里爹娘咳出的血。他没停，直到手臂抬不起来，才瘫坐在地上，看着自己的拳头——肿得像个馒头，指骨隐隐作痛，可他觉得，骨头里好像有什么东西在动，比之前更有力量了。
就在这时，矿洞外传来了王枯荣的声音：“小通，我回来了，找到些野枣，还有……”
李通抬起头，看见王枯荣走进来，手里拿着野枣，还有一本泛黄的书，书皮上写着“枯骨诀”三个字，字迹模糊，像是用血写的。
“这是《枯骨诀》的手抄本。”王枯荣把书递给李通，“我年轻的时候，从一个死人身上捡的，只有前两重，‘锻骨’和‘铁骨’。后面的几重，我也不知道在哪里。你先看着练，不懂的问我。”
李通接过书，手指摸着泛黄的纸页，心里很沉——这就是他变强的希望，可这本书，却沾着死人的血，带着怨气，像一条通往地狱的路。
“王伯，”他突然问，“你为什么要教我《枯骨诀》？你认识我爹娘吗？”
王枯荣愣了一下，眼神暗了暗，走到石床边坐下，沉默了很久，才缓缓开口：“我不认识你爹娘，但我认识清虚。”
李通的眼睛亮了：“你认识清虚长老？他现在怎么样？念念在青云宗里，过得好吗？”
“我不知道。”王枯荣摇摇头，“我和清虚，是三十年的老朋友了。那时候，他还不是青云宗的长老，只是个外门弟子，我也是个想修仙的凡人。我们一起去黑风谷找血玉，结果血玉没找到，却被青云宗的人追杀——因为我练了《枯骨诀》，被他们视为邪修。”
他顿了顿，声音有些沙哑：“清虚救了我，把我藏在望云驿，让我别再露面。他说，青云宗里，不是所有人都是坏人，但也不是所有人都是好人。他收你妹妹为徒，是真心想帮她，可他也有难处——青云宗的规矩，他不能破。”
李通没说话，只是握紧了手里的书。他终于知道，王伯为什么对青云宗又恨又念——那里有他的朋友，也有他的仇人。
“念念不会有事的。”王枯荣看着他，眼神很坚定，“清虚会照顾她。但你要记住，就算清虚照顾她，也不如你自己变强。青云宗里，势力复杂，没有实力，就算有灵根，也会被欺负。”
李通点点头，把书揣进怀里，又看向玄铁石：“我继续练。”
他站起身，握紧拳头，再次朝着玄铁石打下去。这次，他没喊念念的名字，只是把所有的思念、所有的疼痛、所有的不甘，都融进拳头里。
火折子的光里，他的影子落在墙上，像个小小的、却无比坚定的武士。
而在矿洞外的峡谷里，一只黑色的鸟落在石头上，盯着矿洞的方向，眼睛里泛着红光。它看了一会儿，拍了拍翅膀，朝着血影门的方向飞去——它是血影门的“信使鸟”，专门用来跟踪目标。