裂隙深处的黑暗如同浓稠的墨汁，重新将五人吞没。只有彼此粗重压抑的呼吸声，以及石壁偶尔滴落的水珠声，在死寂中显得格外清晰。退回近百米后，上官宴找到一处岩壁向内凹陷形成的天然石龛，勉强能容纳几人藏身。
“收敛一切气息，灵能波动降至最低。”上官宴的声音压得极低，几乎如同耳语，却带着不容置疑的严厉。他本人率先闭目凝神，周身那锐利的剑意瞬间内敛无踪，仿佛化作了一块没有生命的岩石，连呼吸都变得微不可察。
徐奥杰四人连忙照做。徐奥杰将灵骸紧紧贴身藏好，努力回忆着刚才那种与山脉共鸣的宁静状态，试图将自己“融入”这片岩石。黄子恒屏住呼吸，甚至下意识地用手捂住了眼镜片，生怕微弱反光暴露位置。邹文静和胡雅文紧紧靠在一起，用手捂住口鼻，连心跳声都觉得震耳欲聋。
石缝之外，杂乱而谨慎的脚步声由远及近，伴随着压低的、沙哑的交谈声，打破了裂隙的寂静。
“妈的，刚才明明感觉到有灵能波动从这缝里透出来，怎么又没了？”一个破锣嗓子抱怨道。
“小心点，黑牙老大说了，可能是条大鱼，从望北堡那边过来的，身上说不定有好东西。”另一个尖细的声音回应。
“这鬼地方邪门得很，空间都不稳，别他妈宝贝没捞着，把命搭进去。”第三个人声音透着胆怯。
“怕什么！撑死胆大的饿死胆小的！那条银鳞鱼受伤不轻，带着四个拖油瓶，能有多大能耐？盯紧了，他们肯定藏在里面！”
话音落下，几道明显不怀好意的灵识如同粗糙的触手，小心翼翼地探入石缝，来回扫荡。这些灵识驳杂而充满贪婪的意味，远不如上官宴的灵觉那般纯净凝练，却更加肆无忌惮。
灵识扫过藏身的石龛区域。徐奥杰只觉得一股冰冷的、带着恶意的窥探感掠过皮肤，激起一层鸡皮疙瘩。他咬紧牙关，全力维持着内心的平静，脑海中不断观想着那枚“固源灵纹”，虽然无法引动多少灵机，却有效地帮助他稳定心神，收敛自身那点微弱的能量波动。怀中的灵骸似乎也感知到危险，彻底沉寂，再无一丝异样。
黄子恒额头渗出冷汗，他强迫自己不去想那些复杂的能量公式，而是将注意力集中在听觉上，分析着外面那些人的脚步声和呼吸节奏，试图判断他们的数量和位置。邹文静闭着眼，心中默唱着一段舒缓的摇篮曲旋律，奇异地安抚着自己和身边胡雅文的恐惧情绪，让两人的气息愈发微弱平稳。胡雅文则将全部意念集中在受伤的脚踝上，想象着冰冷的力量将其冻结、隔绝一切痛楚和生命波动，这种极致的专注竟也起到了类似敛息的效果。
那几道灵识来回探查了几遍，似乎一无所获。
“怪了，难道钻到地底去了？”破锣嗓子嘀咕。
“再等等！他们肯定在里面！这裂隙是死胡同，除非他们能穿墙！”尖细声音的主人显得更有耐心，“派两个兄弟进去摸摸底？”
一阵沉默后，似乎是那个胆怯的声音反对：“要进你进！里面黑咕隆咚的，天知道有什么鬼东西！老子可不想被空间裂缝切成碎片！”
外面传来了短暂的争执和低声咒骂。显然，这群“裂隙鬣狗”虽然贪婪，却也惜命，对于未知的险地心存忌惮，不敢轻易深入。
时间在令人窒息的僵持中缓慢流逝。每一秒都显得无比漫长。石缝外的鬣狗们没有离开，也没有进来，似乎打定了主意要守株待兔。偶尔能听到他们不耐烦的踱步声和啃食干粮的声音。
上官宴依旧如同石雕，但他的脸色在黑暗中似乎更加苍白了一分。强行压制伤势和维持极限敛息，对他的负担极大。
徐奥杰心中焦急。他知道上官宴撑不了太久，一旦他伤势恶化或者外面那些鬣狗失去耐心强冲进来，后果不堪设想。他再次尝试沟通灵骸，却依旧得不到回应。那种与山脉的微弱联系也仿佛被外面的恶意隔断了。
就在他几乎要绝望时，一直沉默感知着外面的黄子恒，忽然用手指极轻极快地在徐奥杰手背上敲击了几下——那是他们世界的一种简单密码，黄子恒之前无聊时教过他们一点。
“水声…下方…有路…”黄子恒传递来断断续续的信息。
徐奥杰一愣，立刻凝神倾听。果然，在极深的下方，隔着厚厚的岩层，似乎有极其微弱的水流声传来，若非绝对寂静且黄子恒听觉敏锐异于常人，根本无从察觉。他尝试将灵骸的感知向下延伸，这一次，或许是绝境中的意志爆发，或许是下方的水流带来了某种契机，他的感知竟然真的艰难地穿透了部分岩层！
下方确实有一条地下暗河！而且，暗河流向的方向，给他一种“疏朗”和“生机”的感觉，与灵骸的共鸣也重新变得清晰了一丝！
“下面…有河…可能通向外面！”徐奥杰用气声对上官宴说道。
上官宴猛地睁开眼，琥珀色的眸子在黑暗中闪过一丝微光。他仔细感知片刻，点了点头，眼中露出一丝赞许。他也感知到了那极其微弱的水汽和空间变化。
“如何下去？”邹文静用气声问，声音带着希望也带着担忧。
徐奥杰再次将感知凝聚，沿着石壁向下“摸索”。很快，他在石龛底部靠近岩壁的地方，发现了一道极其隐蔽的裂缝，裂缝狭窄，但似乎能通往下方，而且那里传来的水流声最为清晰。
“这里有个缝，但很窄，不知道能不能通…”徐奥杰指著那个方向。
上官宴过来查看了一下，并指如剑，一丝凝练至极的剑芒透出，无声无息地沿着裂缝边缘切割。岩石如同豆腐般被切开，裂缝被稍稍扩大，刚好能容一人勉强通过。下方冰冷的湿气和微弱的水声更加明显。
“我先下。”上官宴毫不犹豫，率先滑入裂缝，身影瞬间被黑暗吞没。
片刻后，下面传来他轻微的回音：“安全，下来，小心。”
徐奥杰让邹文静和胡雅文先下，自己则和黄子恒断后。两人合力将那块被切下的岩石稍微挪回原处，尽量掩盖痕迹，然后才依次滑下。
裂缝下方是一个不大的溶洞空间，一条地下河在黑暗中潺潺流淌，河水竟然散发着极其微弱的幽蓝色荧光，照亮了溶洞，也映照出河岸边一些奇异的、如同水晶簇般的发光苔藓。空气冰冷却清新，带着一股纯净的水灵之气。
“这是…深泉支流？”上官宴看着幽蓝的河水，有些惊讶，“没想到这条裂隙竟然通往深泉的水脉。跟着水流走，一定能出去，而且深泉气息能掩盖我们的行踪。”
绝处逢生！五人心中都是一喜。
他们沿着地下河，在幽蓝微光的照耀下小心翼翼的前行。溶洞曲折蜿蜒，有时需要涉水，有时需要攀爬，但有了明确的方向和希望，脚步都轻快了许多。
地下河的两岸，那些发光的水晶苔藓形态各异，美轮美奂。胡雅文发现，靠近这些苔藓时，脚踝的疼痛缓解得更加明显，甚至有一种生机勃勃的力量在缓慢滋养伤处。她忍不住伸出手，轻轻触摸了一下一簇尤其晶莹的苔藓。
就在她指尖触碰到的瞬间，那簇苔藓猛地亮了一下，一道极其微弱的、带着欣喜和亲近意味的精神波动传入她的脑海，虽然无法理解具体含义，却让她感到无比的安宁和舒适。
其他三人也注意到了河水的异常。徐奥杰发现怀中的灵骸在幽蓝水汽的滋养下，似乎恢复了一丝活性，不再那么冰冷死寂。邹文静感觉自己的喉咙在这湿润纯净的空气中也舒服了很多。黄子恒则盯着河水中的荧光，眼中又开始闪烁起分析的光芒，似乎在研究其发光原理和能量构成。
这条深泉支流，仿佛一位沉默的守护者，不仅为他们指引了生路，更在悄然滋养着他们初醒的力量。
走了约莫小半个时辰，前方出现了明显的光亮，水声也变得更加响亮。
出口到了！
五人加快脚步，走出溶洞出口的瞬间，眼前豁然开朗！
他们站在一处地势较低的山谷边缘，身后是陡峭的岩壁，溶洞出口被垂下的藤蔓巧妙遮蔽。山谷内灵气氤氲，奇花异草遍布，远处依山而建着古朴的木质建筑，与外面黑渊山脉的死寂荒凉形成鲜明对比。山谷中央，一口巨大的、散发着深邃幽蓝光芒的泉眼静静沉睡——那便是深泉本体。
而就在山谷入口处，一块青石上，一位须发皆白、穿着灰色旧袍的老者，正似笑非笑地看着他们这几个从“后门”钻出来的不速之客。
上官宴立刻上前，恭敬行礼：
“墨老，上官宴奉望北堡南宫堡主之命，护送四位学子前来入院求学。