密林中的追逐血腥而残酷。陈鹤重伤在先，速度大减。张铁胸口挨了一掌，内腑震荡，全靠李沐晴搀扶才能勉强奔跑。陆霄云后背伤口火辣辣地疼，阴寒之气如同附骨之疽，不断侵蚀着他的经脉和意志，若非《长青功》时刻运转驱散部分寒意，加之穿越后磨炼出的远超常人的坚韧，他早已倒下。
身后的唿哨声和蚀骨兽的嘶吼越来越近，筑基修士那强大的灵压如同阴影笼罩在心头。
“这样跑不掉！”陈鹤咳着血，声音嘶哑，“必须找个地方据守，或者……分开跑！”
分开跑，意味着有人要主动引开追兵，几乎是必死之局。
陆霄云目光急速扫视着周围环境。突然，他注意到右侧不远处，有一片藤蔓格外茂密的山壁，藤蔓遮掩下，似乎有一个狭窄的缝隙。更关键的是，他敏锐地感觉到，那缝隙附近残留着一丝极其微弱、却与幽冥教阴冷气息截然不同的能量波动，带着一种古老和锐利的感觉。
“那边！山壁藤蔓后面有洞口！”陆霄云当机立断，指向那个方向。他没有解释能量波动的事，现在也没时间解释。
陈鹤闻言，毫不犹豫：“过去！”
四人拼尽最后力气，冲向山壁。陆霄云率先拨开厚重的藤蔓，后面果然露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，里面黑漆漆的，深不见底。
“进去！”陈鹤将李沐晴和张铁推入洞口，自己紧随其后。陆霄云最后看了一眼追兵的方向，一矮身也钻了进去，并顺手将藤蔓尽量恢复原状。
洞口初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。但并非什么世外桃源，而是一个巨大的地下溶洞。溶洞内光线昏暗，只有一些发光的苔藓提供微光，空气潮湿阴冷，弥漫着尘土和岩石的气息。
更重要的是，一进入这溶洞，所有人都感觉到一股无形的压力，体内的灵气运转都变得滞涩了一些。同时，身后洞口方向传来的追兵声音，似乎也被隔绝了大半，变得模糊不清。
“这里有禁制？”陈鹤惊疑不定地打量着四周。溶洞很大，怪石嶙峋，地上散落着一些野兽的枯骨，深处漆黑一片，不知通向何方。
“像是某种残存的古阵法。”李沐晴毕竟是女子，心细一些，她指着洞壁一些模糊的刻痕，“这些纹路，很古老，不像是现在的风格。阵法似乎能干扰灵气和神识探查，或许能暂时挡住他们。”
暂时安全了。四人瘫坐在地上，大口喘息，处理伤势。
陈鹤伤势最重，左肩伤口泛黑，阴毒正在蔓延。他取出解毒丹服下，运功逼毒，脸色依旧难看。张铁内伤不轻，盘膝调息。李沐晴灵力耗尽，脸色苍白，默默恢复。
陆霄云忍着后背剧痛，先帮张铁检查了一下内伤，确认没有生命危险，才处理自己的伤口。他撕开破碎的衣衫，露出背后几道皮肉翻卷、泛着黑气的爪痕。阴寒之气不断试图侵入。
他尝试运转《长青功》，但在此地阵法压制下，效果甚微。他又想起那块铁皮獠猪硬皮，将其握在手中，那丝凶煞之气似乎对此地的阴冷环境有所排斥，微微波动，竟帮他驱散了一丝侵入的鬼气，但效果有限。
必须尽快清除阴毒！否则后患无穷。
陆霄云站起身，强忍虚弱，在溶洞边缘小心探查。他发现那些发光的苔藓附近，生长着一种叶片呈淡蓝色、散发着清凉气息的小草。凭借《青木杂录》的记忆，他认出这是“寒霜草”，性寒，但正因如此，对中和阴毒有奇效。
他采集了几株寒霜草，捣碎成糊状，敷在后背伤口上。一股清凉之意瞬间压下火辣辣的疼痛，并与阴毒相互抵消，虽然过程依旧痛苦，但阴毒蔓延的趋势被遏制住了。
他又将一些寒霜草递给陈鹤：“队长，试试这个，或对阴毒有效。”
陈鹤接过，嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异，依言敷在伤口上，脸色果然舒缓了一些。“多谢。”他深深看了陆霄云一眼，这个新弟子，实战能力、心性、乃至见识，都远超常人。
处理完伤势，四人开始打量这个临时的避难所。溶洞深处幽暗，不知隐藏着什么。但洞口方向的藤蔓处，已经传来了窸窸窣窣的声音和蚀骨兽焦躁的嘶吼，显然追兵已经找到了这里，但似乎被洞口残存的阵法或狭窄地形暂时阻挡。
“他们进不来，但我们也被困住了。”张铁闷声道。
“这阵法能挡多久不好说。”陈鹤面色凝重，“而且，这洞窟深处，未必安全。”他身为队长，必须考虑最坏的情况。
陆霄云走到洞壁那些模糊的刻痕前，仔细观摩。这些刻痕杂乱无章，但隐隐透着一股锐利之意，与他观摩剑痕崖时的感觉有几分相似，但更加古老晦涩。他尝试将一丝微弱的灵气注入刻痕，刻痕毫无反应。
“别乱动！”陈鹤急忙制止，“古阵法玄奥莫测，胡乱触动可能引发不可预知的后果。”
陆霄云收回手，但心中那种熟悉的感觉却挥之不去。他沿着洞壁慢慢行走，借助苔藓的微光，仔细观察。在溶洞一个不起眼的角落，他发现了几具依偎在一起的骸骨。骸骨早已风化，身上的衣物也腐朽不堪，但其中一具骸骨的手指骨，却深深插入地面，指向某个方向。
陆霄云顺着指向望去，那是溶洞深处一片特别黑暗的区域。他犹豫了一下，还是小心地走了过去。靠近后才发现，那里并非完全黑暗，地面似乎刻画着一个更加复杂、但残缺严重的圆形阵图。阵图中央，插着一柄锈迹斑斑、几乎与岩石融为一体的断剑，只露出一个剑柄和一小截剑身。
当陆霄云的目光落在断剑上时，他怀中的铁皮獠猪硬皮突然剧烈发热，脑海中那淡蓝色的光幕也微微波动了一下。同时，他感觉到洞窟内那股无形的压力，似乎源头就在这里。
这断剑和阵图，不简单！
他不敢轻举妄动，退回陈鹤等人身边，低声道：“深处有个残阵，中心插着一柄断剑，可能是此地禁制的核心。”
陈鹤闻言，挣扎着起身，过去查看了一番，脸色变幻：“这阵纹……我从某本古籍上见过类似的记载，像是上古某种‘封禁’或‘试炼’之阵。这断剑……或许是阵眼，也可能是被封印之物。千万不要碰！”
就在这时，洞口方向传来一声巨响和筑基修士愤怒的咆哮：“区区残阵，也想挡住本座？给我破！”
显然，外面的幽冥教修士开始强行破阵了。整个洞窟都微微震动起来，碎石簌簌落下。
“阵法撑不了多久！”李沐晴花容失色。
前有未知危险，后有强敌破阵，四人陷入了真正的绝境。
陆霄云看着那柄沉寂的断剑，又感受着怀中硬皮的异动和脑海中的光幕，一个大胆的念头不可抑制地冒了出来。这或许是危机，但或许……也是一线生机？这古阵和断剑，与剑痕崖、与青云门失落的传承，是否有着某种联系？
他深吸一口气，对陈鹤道：“队长，我们不能坐以待毙。这古阵或许是我们唯一的希望。我想……试试能否引动这阵法的力量。”
“你疯了？！”陈鹤厉声阻止，“筑基修士都难以强行破开，你如何引动？稍有不慎，我们都会死无葬身之地！”
“留在这里，同样是死。”陆霄云目光坚定地看着那柄断剑，“与其等死，不如搏一线生机。我感觉……这阵法，似乎对我没有太大恶意。”他没法解释系统和硬皮的异动，只能模糊地表达。
陈鹤看着陆霄云眼中那股不容置疑的决绝，又看了看不断震动的洞口，最终一咬牙：“你有多少把握？”
“一成不到。”陆霄云实话实说。
陈鹤沉默片刻，惨然一笑：“一成，总比没有强。你去试！张铁，李师妹，我们护法！若事不可为……各自逃命吧！”
绝境之中，只能将希望寄托于这最不确定的变数。陆霄云一步步走向那残破的阵图和中央的断剑，每靠近一步，怀中的硬皮就灼热一分，脑海中的光幕也越发清晰。他能感觉到，那柄沉寂了不知多少岁月的断剑，似乎与他产生了一丝微弱的共鸣。
洞口处的轰击声越来越密集，洞窟震动加剧。
时间不多了。陆霄云站在阵图边缘，深吸一口气，缓缓伸出手，向那柄锈迹斑斑的断剑剑柄握去。
【功法：长青功（残）：初窥门径（198/500）】
【技能：基础剑诀（残）：略有小成（48/1000）】
生死，成败，在此一举。