《魔兽军团》第一卷·特拉斯灰烬森林
第十六章 枯木战士的觉醒
在银翼佣兵团成员的带领下，林克与艾丽娅，以及他的核心“魔兽军团”（铁鬃、三头迅疾兔、巨木、烬火杂糅、暗影蝰蛇、三头地岩蜥、风翼隼、晶蕊蝶），再次踏入了特拉斯森林的深处。这一次的目的地，是发现“牧树人”的区域——一片被称为“古木之森”的原始林地。
古木之森与特拉斯森林其他区域截然不同。这里的树木更加高大、更加古老，树干粗壮得需要十几人合抱，枝叶遮天蔽日，形成了一个天然的绿色穹顶。空气中弥漫着浓郁的生命能量，与之前遇到的“腐化”“世界侵蚀”气息截然不同，让人感到心旷神怡。
“这里的生命能量好浓郁……”艾丽娅忍不住感叹道，脸上露出了放松的神色。
林克也点了点头，精神力扩散开来，能清晰地感受到周围植物的“活力”。他甚至能“听”到树木之间，通过特殊的频率传递着信息，交流着彼此的“感受”。
“塔灵，分析这里的能量构成。”
“造物主，检测到极高纯度的生命能量，以及……微弱的、与巨木同源的‘自然’能量波动。未检测到‘腐化之种’或‘世界侵蚀’因子。”
林克心中的疑虑稍稍减轻。看来，这片古木之森，确实是一片“净土”。
“前面就是了。”带路的银翼佣兵团成员，指着前方一片更加茂密的林地，低声说道。
林克等人立刻放轻了脚步，小心翼翼地向前潜行。
没过多久，前方的景象便映入眼帘。
只见在一片巨大的、如同华盖般的古树下，聚集着十几个身材高大、皮肤呈现出木质纹理、身上缠绕着藤蔓与苔藓的“人”。他们手持由树枝与藤蔓制成的简陋武器，正围成一个圈，与一群……被“世界侵蚀”污染的枯木魔兽，进行着战斗。
这些枯木魔兽，形似扭曲的树人，浑身散发着灰黑色的、充满“世界侵蚀”气息的能量，行动迟缓但力量巨大，每一次挥舞手臂，都能带起一阵腐蚀生命的能量波动。
而那些“牧树人”，虽然数量少于枯木魔兽，且看起来并不擅长战斗，但他们配合默契，利用对树木的操控能力，不断调动周围的藤蔓、枝条，对枯木魔兽进行缠绕、限制，同时，他们还能释放出绿色的生命能量光束，净化着枯木魔兽身上的“世界侵蚀”污染。
“这就是……牧树人？”林克眼中闪过一丝好奇。他们的形态，与巨木有些相似，但更加“拟人化”，而且，似乎更擅长“操控”与“净化”。
战斗进行得很艰苦。牧树人的净化能力虽然有效，但速度缓慢，而枯木魔兽的数量不少，且“世界侵蚀”的污染在不断侵蚀着周围的环境，甚至有几棵靠近战场的古树，树皮都开始出现灰黑色的斑点。
“我们要帮忙吗？”艾丽娅看向林克，低声问道。
林克没有立刻回答，而是仔细观察着战场。他注意到，牧树人的首领，是一个身材格外高大、额头镶嵌着一颗绿色晶石的牧树人，他正全力释放着生命能量，试图净化一头体型最大、“世界侵蚀”气息最浓郁的枯木魔兽。但那头枯木魔兽的抵抗非常强烈，灰黑色的能量不断与绿色的生命能量碰撞、抵消。
“巨木，你去帮帮那位首领，净化那头最大的枯木魔兽。”林克通过精神连接，对巨木下达了命令。
“嗡。”巨木发出一声低沉的嗡鸣，树杈头颅微微转动，锁定了那头最大的枯木魔兽。
“铁鬃，迅疾兔，地岩蜥，你们配合牧树人，清理其他的枯木魔兽。风翼隼，在空中支援，用风刃干扰。暗影蝰蛇，潜行到侧翼，寻找机会偷袭。晶蕊蝶，释放增益buff，支援所有友军。烬火杂糅，注意观察，随时准备用混沌能量干扰那些‘世界侵蚀’气息特别浓郁的枯木魔兽。”
林克的指令如同流水般下达，他的“魔兽军团”，如同精密的机器，瞬间投入了战斗。
“吼！”铁鬃发出一声咆哮，周身火焰暴涨，如同火焰战车，率先冲向一头枯木魔兽。
三头迅疾兔化作三道青色闪电，在枯木魔兽群中穿梭、干扰，风刃精准地射向枯木魔兽的关节处。
三头地岩蜥则趴在地上，调动岩石能量，升起一道道石墙，为牧树人提供掩护，同时，也用粗壮的尾巴，抽打着靠近的枯木魔兽。
风翼隼发出一声清越的鸣叫，展开巨大的翅膀，悬浮在空中，一道道凝聚的风刃，如同利箭般射向枯木魔兽。
暗影蝰蛇的身影悄无声息地融入阴影，如同最致命的刺客，寻找着枯木魔兽防御的薄弱点。
晶蕊蝶扇动着散发着荧光的翅膀，释放出一圈圈绿色的光晕，光晕所过之处，牧树人以及林克的契约兽们，都感觉到身体一轻，力量与恢复速度都得到了提升。
而巨木，则将全部精力，放在了那头最大的枯木魔兽身上。它释放出的生命能量，比牧树人首领的更加磅礴、更加纯粹，如同一条绿色的长河，狠狠撞向枯木魔兽身上的灰黑色“世界侵蚀”能量！
“滋啦！”
绿色的生命能量与灰黑色的“世界侵蚀”能量再次碰撞，爆发出刺眼的光芒与剧烈的能量波动。这一次，绿色的生命能量明显占据了上风，如同摧枯拉朽般，快速净化着枯木魔兽身上的污染。
“这……这是什么力量？！”牧树人首领感受到巨木那精纯无比的生命能量，眼中充满了震惊与难以置信。
在林克的“魔兽军团”加入后，战局瞬间逆转。
铁鬃的火焰能焚烧“世界侵蚀”的能量；迅疾兔的风刃能精准打击弱点；地岩蜥的石墙能有效防御；风翼隼的空中支援让枯木魔兽无处遁形；暗影蝰蛇的剧毒能快速削弱枯木魔兽的活力；晶蕊蝶的增益让所有人都能发挥出更强的实力；巨木的净化更是如同“世界侵蚀”的克星；甚至连烬火杂糅，都能时不时释放出一道混沌能量，干扰枯木魔兽的行动，让它们的“世界侵蚀”能量出现短暂的紊乱。
原本艰苦的战斗，变得一边倒。
“吼！”
随着铁鬃最后一爪，撕裂了一头枯木魔兽的核心，战场上的所有枯木魔兽，都被清理干净。
林克的“魔兽军团”，带着轻微的伤势（主要是被“世界侵蚀”能量腐蚀所致，在晶蕊蝶的治疗下，正在快速恢复），整齐地站在林克身后，散发着强大而自信的气息。
牧树人的首领，以及其他牧树人，都用震惊、敬畏的目光看着林克与他的“魔兽军团”。他们从未想过，战斗竟然能如此轻松、如此高效！尤其是那头巨大的、能释放出恐怖生命能量的“枯木战士”（他们对巨木的称呼），以及那些形态各异、配合默契的强大魔兽，都给他们留下了极其深刻的印象。
牧树人首领深吸一口气，走到林克面前，用一种古老而沙哑的语言，缓缓说道：“感谢……强大的外来者……以及您的……魔兽伙伴们……帮助我们……清理了‘世界的伤疤’。”
林克能听懂他的意思，这要归功于“烬火之塔”赋予他的、对各种语言的“解析”能力。
“不用客气。”林克淡淡一笑，“我们的目标是一致的，都是对抗‘世界侵蚀’。”
牧树人首领点了点头，目光落在巨木身上，带着一丝激动与渴望：“您的……‘枯木战士’……它的力量……好纯粹……好强大……它是……我们的‘同胞’吗？”
巨木发出一声低沉的嗡鸣，树杈头颅微微倾斜，似乎在回应。
林克解释道：“它叫巨木，是我契约的魔兽伙伴。它确实与你们一样，属于‘自然’与‘生命’的范畴。”
牧树人首领眼中的激动更甚：“巨木……大人……能否……请它……指导我们……净化‘世界伤疤’的能力？我们的力量……太弱小了……”
林克看向巨木。
巨木的意识传递回来：“主人……它们……是‘自然之子’……它们的‘净化’……很纯粹……只是……缺少‘雷霆’的淬炼……和‘生命本源’的支撑……我可以……帮它们。”
林克点了点头，对牧树人首领说道：“巨木愿意帮助你们。但这需要时间。”
牧树人首领闻言，脸上露出了狂喜的神色，他深深鞠了一躬，用带着颤音的声音说道：“感谢您！感谢巨木大人！我们……牧树人一族，将永远铭记您的恩情！”
其他牧树人也纷纷鞠躬致意。
接下来的几天，林克便暂时留在了古木之森。巨木开始指导牧树人，如何更好地调动生命能量，如何融入“雷霆”的力量进行淬炼，如何沟通大地，汲取“生命本源”的力量。
林克则利用这段时间，让自己的“魔兽军团”与牧树人进行协同训练。牧树人对森林的熟悉程度，以及他们独特的“自然感知”能力，对林克的军团帮助很大。而林克的军团强大的战斗力，也让牧树人眼界大开，学到了很多战斗技巧。
在这期间，林克还了解到，牧树人一族，是特拉斯森林中古老的守护者之一，他们世代生活在古木之森，以“守护森林，净化污染”为己任。但随着“世界侵蚀”的加剧，以及玛莎等极端势力的破坏，他们的数量越来越少，力量也越来越薄弱，只能龟缩在古木之森这最后一片净土中。
“林克阁下，”这天，艾丽娅找到正在与巨木交流的林克，“我们在古木之森的更深处，发现了一些……奇怪的东西。”
“哦？什么东西？”林克好奇地问道。
“跟我来看看就知道了。”艾丽娅的神色有些凝重。
林克跟着艾丽娅，在牧树人的引导下，穿过一片更加古老、更加寂静的林地，来到了古木之森的核心区域。
在这里，林克看到了一片……由巨大的、散发着微弱生命气息的枯木组成的“方阵”。这些枯木，形态各异，有的像战士，有的像法师，有的像斥候，排列得整整齐齐，仿佛一支……沉睡的军队。
“这是……”林克眼中闪过一丝惊讶。
“牧树人的长老告诉我们，”艾丽娅解释道，“这是‘枯木战士’的‘沉睡地’。传说，在远古时期，牧树人一族，能通过特殊的仪式，将战死的同伴，以及一些自愿奉献的强大古树，转化为‘枯木战士’，守护森林。但这个仪式，已经失传很久了。而且，这些枯木战士，似乎受到了某种……‘世界侵蚀’的微弱影响，陷入了沉睡，无法被唤醒。”
林克走到一具枯木战士面前，仔细观察着。这具枯木战士，形似一个手持巨盾与长剑的骑士，浑身的木质纹理中，确实夹杂着一丝极其微弱的灰黑色“世界侵蚀”气息。
“塔灵，分析这些枯木战士。”
“造物主，检测到大量‘自然’与‘生命’能量残留，以及微弱的‘世界侵蚀’因子。这些枯木战士，处于‘假死’状态，核心能量源被‘世界侵蚀’因子轻微污染，导致能量循环停滞。若能净化核心的‘世界侵蚀’因子，并注入足够的‘创造’或‘生命’能量，有极大可能……将其唤醒。”
唤醒枯木战士？
林克的心脏猛地一跳。如果能唤醒这些远古时期的枯木战士，那他的“魔兽军团”，将得到一支强大的、由“自然”与“生命”构成的生力军！而且，这对于对抗“世界侵蚀”，也将是一股巨大的助力！
“艾丽娅，通知牧树人的长老，我有办法……唤醒这些枯木战士！”林克的声音中，带着一丝难以抑制的兴奋。