瑶瑶的危机解除，如同在静湖中投下的一颗石子，涟漪缓缓扩散，终归于平静。但林羽深知，这平静之下，暗流并未停歇。王啸此次算计落空，以其睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。而自身混沌灵根的修行，更是悬在头顶的利剑，时刻催促着他不能有丝毫懈怠。
静心峰，竹舍内。
林羽盘坐于蒲团之上，双目微阖，心神沉入体内。经过药田探查一役，他对混沌之力的掌控似乎精进了微不可察的一丝。那缕灰蒙蒙的气流不再像最初那般完全自行其是，在《清心诀》持续不断的安抚与引导下，渐渐有了一丝“驯服”的迹象。
他尝试着按照《鸿蒙初解·残》中那晦涩的指引——“明己心，定其性，导其流”，不再将混沌之力视为需要强行约束的猛兽，而是当作一条桀骜却蕴含着无限可能的河流。他的意识不再是与之力搏，而是化作河岸，化作疏导的沟渠，小心翼翼地引导着它在特定的经脉路径中运行。
这个过程依旧缓慢而艰难，如同在黑暗中摸索前行，每一步都充满了未知。混沌之力运行所经的经脉，传来阵阵细微的胀痛与酥麻，那是不同于五行灵根修炼的独特体验，仿佛在开拓一条前所未有的道路。然而，林羽能清晰地感受到，每运行一个周天，那丝混沌之力便凝练一分，与自身心神的联系也紧密一分。虽然距离引气入体、凝聚第一缕真正的混沌法力还有遥不可及的距离，但希望的火种已然点燃。
玄明道长偶尔会现身，并不多言，只是静静感知林羽修炼时周身那隐晦而奇异的波动，眼中时而掠过思索，时而闪过一丝不易察觉的期待。他并未传授更多具体法门，似乎打定主意要让林羽自行摸索这混沌之道的基础。
这一日，林羽结束晨课，正准备前往藏经阁继续钻研那枚《鸿蒙初解·残》玉简，以及寻找更多关于气息辨识、灵力本质的典籍，玄明道长却叫住了他。
“林羽。”
“师尊。”林羽恭敬行礼。
玄明道长袖袍一挥，一枚巴掌大小、造型古朴的青铜令牌悬浮于林羽面前。令牌正面刻着“蜀山”二字，背后则是“问道”云纹，边缘有细微的灵力流转。
“这是‘问道令’。”玄明道长淡然道，“内门弟子，每月皆需完成一定的宗门任务，或为宗门出力，或磨砺自身。任务堂今日发布了新一批任务，你可凭此令前往接取。量力而行，勿要好高骛远。”
林羽双手接过令牌，触手冰凉，能感受到其中蕴含的一丝认真气息。“是，弟子明白。”
他心中微动。宗门任务，这既是义务，或许也是机会。一直闭门造车并非良策，外出历练，接触更广阔的世界，或许对感悟混沌、寻找自身道路有所帮助。
告别师尊，林羽并未直接返回小屋，而是决定前往位于主峰侧殿的任务堂一看。
任务堂比藏经阁更为喧闹。巨大的玉璧之上，流光闪烁，无数任务信息如同瀑布般滚动更新。有采集特定灵药、猎杀低阶妖兽、护送物资、清理某地邪秽、协助炼器炼丹，甚至还有一些探索遗迹、调查异象等难度较高的任务。玉碑下方，聚集着大量内门弟子，三五成群，议论纷纷，寻找着合适的人物或队友。
林羽初来乍到，目光扫过那些要求“练气三层以上”、“精通水系法术”、“需组队前往”的任务，自知条件不符。他将注意力集中在那些难度较低、适合新人的区域。
“清理‘沉剑泽’外围低阶水妖，收集‘水精鳞片’十枚，奖励贡献点五，下品灵石三块。”
“协助‘灵兽谷’喂养‘碧眼雕’幼雏十日，需耐心细致，奖励贡献点三，下品灵石两块。”
“采集‘赤阳铁矿’百斤，地点‘赤焰山’脉外围，注意地火躁动，奖励贡献点四，下品灵石两块。”
贡献点是蜀山内部流通的货币，可兑换功法、丹药、法器甚至进入某些秘境修炼的资格，与灵石同样重要。
这些任务大多枯燥且奖励微薄，但胜在安全。林羽正斟酌间，目光却被一条并不起眼的任务吸引：
“调查‘幽寂谷’近期灵气异常波动缘由。要求：感知敏锐，细心勘察。任务等级：暂定黄阶下品（视调查结果可能提升）。奖励：基础贡献点十，下品灵石五块。若查明真相，另有额外嘉奖。接取条件：内门弟子身份令牌。”
幽寂谷？林羽回想了一下蜀山地理志，记得那似乎是位于宗门边缘的一处荒僻山谷，灵气稀薄，平日罕有人至。灵气异常波动？这让他心中一动，想起了自己那或许能派上用场的混沌感知力。
“就这个了。”林羽不再犹豫，走到接取任务的执事弟子面前，递上自己的问道令。
那执事弟子接过令牌，在一面玉册上登记，看到任务内容时，有些意外地看了林羽一眼：“幽寂谷任务？师弟确定？那里荒凉得很，而且灵气异常原因不明，可能一无所获，甚至有点小风险。”
“多谢师兄提醒，师弟想试一试。”林羽语气平静。
执事弟子不再多言，登记完毕，将令牌递还：“任务时限一个月。若有发现，可随时回禀。任务升级或完成，奖励会直接记录在你的令牌中。”
接过令牌，林羽感觉其中似乎多了一丝任务相关的信息流转。他拱手谢过，离开了喧闹的任务堂。
就在林羽接取任务，离开主峰不久，一道身影悄然出现在任务堂外，目光阴鸷地盯着他离去的方向，正是王啸。
他身边跟着一个獐头鼠目的跟班弟子。
“王师兄，那小子接了个去幽寂谷的调查任务。”跟班弟子低声禀报。
“幽寂谷？”王啸嘴角勾起一抹冷笑，“倒是会挑地方，荒山野岭，正合我意。”
他上次指使张禄陷害瑶瑶不成，反而折了一个暗棋，还被执律堂暗中警告了一番，心中对林羽的恨意更浓。只是林羽身处静心峰，有玄明道长庇护，他不敢妄动。如今林羽自己接了外出的任务，无疑是给了他机会。
“你去……”王啸对跟班弟子低声吩咐了几句，眼中寒光闪烁，“记住，做得干净点，别留下把柄。让他吃点苦头，若能‘意外’废了他的修行根基，最好不过！”
“师兄放心，保证万无一失！”跟班弟子狞笑一声，匆匆离去。
王啸看着林羽消失的方向，五指缓缓握紧，指节发白。“林羽，在内门我动不了你，到了外面，生死有命！混沌灵根？我倒要看看，一个废人，还如何混沌！”
林羽并未察觉即将到来的危机。他回到静心峰，稍作准备，便动身前往幽寂谷。他没有飞行法器，只能凭借身法赶路。好在《清心诀》修炼日久，虽未引气成功，但身体在混沌之力潜移默化的滋养下，远比同阶弟子强韧，步履轻盈，速度不慢。
幽寂谷位于蜀山山脉的西南边缘，距离主区域颇远。林羽花了将近一日时间，才抵达谷口。
正如其名，山谷入口处便给人一种荒凉、寂静之感。植被稀疏，山石嶙峋，空气中的灵气浓度确实远低于蜀山核心区域，甚至带着一丝若有若无的沉滞与阴冷。
林羽没有贸然深入，而是在谷口盘膝坐下，再次运转《清心诀》，将心神调整至空明状态，然后小心翼翼地引出一缕混沌之力，如同触角般向谷内探去。
混沌之力融入谷中驳杂的灵气环境，开始反馈回各种信息：稀薄而混乱的五行灵气、岩石的厚重、枯草的衰败、地下暗流的潮湿……以及，一种极其隐晦，仿佛波纹般断续传来的异常震动！这震动并非源于某种生灵，也非地脉常态，更像是一种……空间层面的细微涟漪？
林羽心中凛然，集中精神，锁定那异常波动的来源，缓缓向谷内走去。
山谷内部比外部更加荒芜，光线也暗淡许多。怪石嶙峋，形态诡异，仿佛无数沉默的鬼影。随着深入，那股异常的空间涟漪感越来越清晰，连周围的空气都似乎变得粘稠起来。
就在林羽全神贯注感知前方时，突然，侧后方传来一道尖锐的破空声！
“嗖！”
一道赤红色的火矢，裹挟着灼热的气息，快如闪电，直射林羽后心！偷袭者显然早有预谋，选择在他心神被山谷异常吸引的瞬间发动攻击，角度刁钻，狠辣无比！
危机临头，林羽浑身的汗毛瞬间炸起！他来不及多想，几乎是本能地，体内那缕混沌之力以前所未有的速度疯狂运转，《清心诀》固守的灵台保持着一丝清明，身体以一种近乎扭曲的姿态向侧方猛地闪避！
“嗤啦！”
火矢擦着他的左臂掠过，炽热的火焰将他衣袖烧焦，皮肤上传来一阵灼痛。若非他反应远超常人，这一箭足以将他重创！
“谁？！”林羽稳住身形，目光锐利地扫向火矢射来的方向。
只见三块巨大的怪石之后，转出两道身影。为首一人，尖嘴猴腮，脸上带着戏谑的冷笑，正是王啸的那个跟班弟子，修为约在炼气三层。他手中握着一把赤红色的短弓，弓弦还在微微震颤。另一人身材壮硕，面无表情，修为亦是炼气三层，手持一柄厚重的开山刀。
“反应倒是不慢。”那跟班弟子嗤笑一声，“可惜，今天你走不出这幽寂谷了！”
“王啸派你们来的？”林羽眼神冰冷，心中怒火升腾，但更多的是冷静。面对两名修为高于自己的对手，愤怒只会让人失去判断。
“是又如何？不是又如何？”跟班弟子阴恻恻地道，“要怪，就怪你得罪了不该得罪的人！识相的，自废修为，我们或许可以考虑留你一个全尸！”
话音未落，他再次拉弓，又是一道火矢凝聚！而那壮硕弟子则怒吼一声，周身土黄色灵光闪烁，挥舞开山刀，如同蛮牛般冲向林羽，刀风呼啸，势大力沉！
一远一近，配合默契，显然不是第一次做这种杀人越货的勾当。
林羽心沉谷底。他空有混沌灵根，却无对应攻伐手段，《清心诀》虽妙，主要用于固守心神，对敌效果有限。单凭肉身和那丝尚未凝练的混沌之力，如何抗衡两名炼气三层修士的法术与法器？
电光火石间，火矢已至面门，开山刀亦迎头劈下！
避无可避！
生死一线，林羽脑海中一片空明，《鸿蒙初解·残》中“非强行压制，而在引导”的奥义再次浮现。他不再试图去“控制”那躁动的混沌之力，而是将全部心神融入其中，将其“引导”向双臂！
“吼！”
一声仿佛来自远古洪荒的低沉嗡鸣，自林羽体内隐隐传出！他双臂交叉格挡于身前，那缕灰蒙蒙的混沌之力以前所未有的活性奔涌而出，并非形成护罩，而是在他手臂皮肤之下急速流转，使得他双臂瞬间呈现出一种诡异的灰暗色泽，仿佛不再是血肉，而是化作了混沌本身！
“噗！”
火矢射中林羽左臂，预想中的穿透与爆炸并未发生。那炽热的火灵力在接触灰暗皮肤的瞬间，竟如同泥牛入海，被一股无形的力量瞬间吞噬、分解，只留下一缕青烟！而右臂迎向那势大力沉的开山刀！
“铛！”
一声如同金铁交鸣的脆响！混沌之力流转的手臂，硬生生挡住了锋利的刀锋！一股蛮横、带着吞噬与分解特性的反震之力顺着刀身传递回去！
那壮硕弟子只觉一股难以形容的巨力涌来，开山刀险些脱手，虎口崩裂，鲜血直流！更让他骇然的是，他附着在刀身上的土系灵力，在接触的瞬间竟莫名溃散了大半！
“什么？！”两人同时惊呼，眼中充满了难以置信。一个连引气都未完全成功的弟子，竟然徒手接住了法器攻击，还吞噬了法术？！
林羽同样不好受。强行引导混沌之力硬抗攻击，对他心神的负荷极大，体内气血翻涌，双臂传来阵阵撕裂般的痛楚。混沌之力虽然神异，但毕竟太微弱，且操控远未纯熟。
但他知道，此刻绝不能示弱！他强提一口气，眼神凌厉如刀，趁两人惊愕之际，脚步一踏，主动冲向那持弓的跟班弟子！混沌之力萦绕双拳，带着一股令人心悸的吞噬气息！
那跟班弟子被林羽那非人的表现和冰冷的目光所慑，心中升起一股寒意，下意识地后退一步，再次拉弓却失了准头。
而那名壮硕弟子，看着自己崩裂的虎口和灵光黯淡的开山刀，一时间竟不敢上前。
气势此消彼长！
林羽抓住这瞬息的机会，虚晃一招，逼退持弓弟子，身形毫不留恋地向着山谷深处那异常波动传来的方向疾驰而去！他深知，久战必输，唯有借助山谷本身的神秘，才有一线生机！
“追！别让他跑了！”跟班弟子反应过来，气急败坏地吼道。
两人立刻施展身法，紧追不舍。
山谷愈发幽深，光线几乎完全消失，只能凭借神识勉强视物。那股空间涟漪般的异常波动越来越强烈，甚至影响了灵气的稳定，让后方追击的两人也感到阵阵不适。
林羽不顾一切地向前奔逃，将混沌感知力发挥到极致，躲避着崎岖的地形和身后不时射来的冷箭。他的速度在生死压迫下竟然再次提升，渐渐与追击者拉开了一丝距离。
终于，在前方一片相对开阔的乱石滩中心，他看到了异常的源头——
那是一个约丈许方圆的空间，光线在那里发生了诡异的扭曲，如同水波般荡漾不定。中心处，隐约可见一道细微的、漆黑的裂痕，仿佛空间被撕开了一道口子！强烈的空间涟漪正从那裂痕中不断散发出来，吞噬着周围本就稀薄的灵气，也使得附近的规则变得极不稳定！
“空间裂缝？！”林羽心中巨震。虽然这只是极其微小、极不稳定的裂缝，但其中散发出的那种虚无、湮灭的气息，让他灵魂都感到战栗！
就在这时，身后破空声再至！那跟班弟子眼见林羽停下，以为他力竭，再次射出一道蓄力已久的火矢，直取其后脑！
与此同时，那壮硕弟子也咆哮着掷出了手中的开山刀，刀身裹挟着全部土系灵力，如同陨石般砸向林羽！
前有空间裂缝，后有致命攻击！
绝境！
林羽眼中闪过一丝狠色与决然！他非但没有后退，反而用尽全身力气，向着那空间裂缝的方向猛地扑去！在扑出的瞬间，他强行扭转身体，将萦绕着混沌之力的双掌，迎向了那一道火矢与一柄飞刀！
“混沌……吞纳！”
他福至心灵，遵循着本能，将混沌之力那包容、分解的特性催发到当前所能达到的极致！
“嗡！”
灰蒙蒙的光晕在他掌心一闪而逝。
火矢与飞刀几乎同时击中他的手掌！
没有惊天动地的爆炸，也没有利刃入肉的声音。在两名偷袭者惊骇欲绝的目光中，那威力不俗的火矢与灵力充盈的开山刀，在接触林羽掌心的刹那，竟如同冰雪消融般，迅速黯淡、瓦解！火矢化作零星火花溃散，开山刀则灵光尽失，变得如同凡铁，“哐当”一声掉在地上！
而林羽，则借着这两股力量冲击的力道，身形如同断线的风筝，加速坠向那扭曲的空间区域！
“不！！”两名偷袭者发出惊恐的尖叫，他们感受到那空间裂缝传来的恐怖吸力与毁灭气息，下意识地疯狂后退。
林羽的身影没入了那片光线扭曲的区域，瞬间被混乱的空间涟漪吞没，消失不见。那细微的空间裂缝微微波动了一下，似乎因为外力的干扰而更加不稳定，随后缓缓平复，扭曲的光线也逐渐恢复正常，只留下空荡荡的乱石滩，以及地面上那柄失去灵光的开山刀。
幽寂谷重归死寂，仿佛什么都未曾发生。
只有那残留的、一丝若有若无的混沌气息，以及两名惊魂未定、面色惨白的偷袭者，证明着方才那惊心动魄的一幕。
“他……他掉进空间裂缝了……”跟班弟子声音颤抖。
“死定了……绝对死定了……”壮硕弟子看着自己报废的法器，满脸恐惧和肉痛。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的后怕。他们不敢再多停留片刻，如同丧家之犬般，头也不回地逃离了幽寂谷。
……
仿佛过去了无尽岁月，又仿佛只是一瞬。
林羽感觉自己置身于一片光怪陆离、支离破碎的通道之中。周围是无数飞速掠过的色彩碎片和扭曲的影像，庞大的空间撕扯力从四面八方涌来，要将他彻底湮灭。
《清心诀》自发运转到极致，固守着最后一点灵台清明。体内的混沌之力在外部恐怖压力的刺激下，以前所未有的活性疯狂奔流，自动护主，不断地吞噬、分解着侵袭而来的混乱空间能量。但这吞噬的速度，远远跟不上毁灭的速度。
他的身体表面开始出现细密的裂痕，鲜血渗出，意识逐渐模糊。
“要死了吗……”
就在他即将彻底失去意识的刹那，怀中的那枚藏经阁令牌，以及玄明道长赐予的、一直贴身携带的静心峰竹符，似乎感应到了什么，同时散发出微弱的柔和光晕，与那疯狂吞噬空间能量的混沌之力产生了一丝奇异的共鸣。
嗡！
前方似乎出现了一个微弱的光点。
一股无法抗拒的吸力传来，将他猛地拽出了那片破碎的通道！
“噗通！”
林羽重重地摔落在坚实的地面上，浑身剧痛，鲜血几乎染红了破碎的衣衫。他挣扎着抬起头，模糊的视线勉强看清了周围的景象——这里似乎是一个狭窄、封闭的山洞，洞壁光滑，散发着微弱的荧光，空气中弥漫着一股古老而精纯的灵气，远比蜀山内门还要浓郁！
最重要的是，那股恐怖的空间撕扯力消失了。
他，活下来了。
凭借着混沌之力的奇异，以及那一点说不清道不明的运气，他从空间裂缝的湮灭之力中，捡回了一条命。
他艰难地盘坐起来，不顾伤势，立刻运转《清心诀》稳定心神，同时内视己身。只见那缕混沌之力虽然黯淡了许多，但在吞噬了部分空间能量后，似乎发生了一些难以言喻的变化，颜色更深沉，气息更内敛，总量似乎……还增加了一丝？
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
林羽咳出一口淤血，看着这陌生的山洞，眼中却燃起了更加炽烈的光芒。
幽寂谷的危机并未结束，或者说，以另一种形式开始了。而他的混沌之道，在这生死之间，终于发出了第一声微弱的，却足以撼动命运轨迹的初鸣。
他闭上眼，开始全力疗伤，并消化着这次生死危机带来的感悟。体内的混沌之力，随着他的呼吸，缓缓流淌，如同蛰伏的苍龙，等待着下一次的腾飞。