自那日墙头无声的点头后，我与表哥谢长卿之间，仿佛有了一层心照不宣的秘密。他依旧不能像从前那样随心所欲地日日过府，谢家对他科考入仕寄予厚望，课业抓得极紧，加之他身为太子伴读，宫中事务繁多。但隔上三五日，他总能寻到由头，或是借着与太子讨论诗文，或是陪同太子来探望明珠姐姐，名正言顺地出现在将军府。
我们四人依旧常在一处玩耍，赏花、游湖、偶尔甚至去京郊别院小住，只是气氛悄然间已截然不同。太子殿下萧景琰的目光，依旧如同向日葵追随太阳般，紧紧缠绕在我那明媚张扬的嫡姐沈明珠身上。而表哥谢长卿的视线，却总会巧妙地越过嬉笑打闹的他们，精准地、温柔地落在我这个安静的角落，带着温润如春水般的笑意，仿佛阳光晒暖的湖水，只映照着我一人。
那日，我们泛舟于府内的碧波湖上。嫡姐正和太子比赛打水漂，石子在水面上接二连三地跳跃，激起一圈圈扩大的涟漪。她银铃般的笑声惊起了岸边芦苇丛中的几只水鸟。
“年年，你快看那边，” 谢长卿不知何时划着桨靠近了我一些，指着船舷外低垂的、嫩绿的柳条，低声对我说，“这随风摇曳的姿态，像不像你上次在祖母寿宴上，跳那支祈福舞时，轻轻甩开的水袖？柔美极了。”
我正看着嫡姐他们玩闹，闻言脸颊微微一热，下意识地攥紧了裙角，小声嗔怪道：“长卿表哥又胡说八道，我……我哪会跳什么舞，不过是跟着教习嬷嬷比划了几下样子罢了，笨拙得很。” 尤其是对比起嫡姐那真正堪称惊艳的舞姿。
“在我眼里，你举手投足都好看。” 他声音压得更低，像羽毛轻轻搔过心尖，眼里闪着明亮而真挚的光，趁太子和嫡姐不注意，飞快地将一颗用干净油纸包好的松子糖塞进我手里，“尝尝，新出的，不粘牙。”
恰在此时，太子殿下回头，恰好捕捉到我们窃窃私语的这一幕，扬声笑道：“长卿！你这就不够意思了，又偷偷给年年塞什么好东西？孤可都看见了，见者有份啊！”
嫡姐明珠立刻像只护崽的母鸡般凑了过来，一把将太子刚要伸手去拿的另一包精致糕点抢了过来，不由分说地塞进我怀里，叉着腰对太子道：“就是！殿下您宫里的点心最是金贵，年年身子需要温补，合该多吃点好的！您可不许小气！” 她眉眼飞扬，带着惯有的娇蛮。
太子殿下面对她，总是毫无办法，只能无奈地摊手，眼神里却满是纵容：“孤何时对你们小气过？再这么吃下去，孤看整个御膳房都快被你搬来将军府了。”
他说着，又特意从食盒最底层取出一碟做得格外精巧、宛如粉色芙蓉花的糕点，轻轻放到我面前的小几上，“年年，尝尝这个，是新来的江南点心师傅的拿手之作，清甜不腻，你应当会喜欢。”
我连忙欠身道谢：“多谢殿下。” 太子殿下待我，确实极好，这份好里，有因嫡姐而生的爱屋及乌，或许也有些许因我体弱而产生的怜惜。我总是小心翼翼地接受着，心中充满感激，却也始终保持着恰到好处的距离。
这样的户外活动渐渐多了，连骑马、爬山这类以往我连想都不敢想的事情，我也能在他们的鼓励和照拂下，勉强参与一二。表哥谢长卿总会刻意放慢速度，不远不近地陪在我身侧，在我微微气喘、额角见汗时，适时地递上水囊，或者寻个由头指着风景道：“年年，你看那块山石形状好奇特，我们歇歇脚，仔细瞧瞧。” 巧妙地为我解围。
“年年，你快看天边那朵云，” 一次爬山途中，他指着湛蓝天空上一团蓬松的云朵，额角挂着细密的汗珠，圆乎乎的脸蛋因运动而红扑扑的，“像不像一只偷吃了太多糕点、肚子滚圆的小胖狗？”
我顺着他指的方向望去，那云朵憨态可掬，忍不住“噗嗤”笑出声来，打趣道：“我看不像小胖狗，倒像某个人上次爬我家墙头，笨手笨脚差点滑下去时的样子。”
他闻言，非但不恼，反而爽朗地哈哈大笑起来，露出一排整齐的白牙，阳光洒在他身上，暖融融的：“那下次我定要勤加练习，争取像旁边那朵稳如泰山的云彩一般，任凭风吹雨打，我自岿然不动！”
我们的说笑声惊动了前面正你追我赶的嫡姐和太子。嫡姐回头，扬声喊道：“喂！后面的两个！磨磨蹭蹭说什么悄悄话呢？快点跟上！山顶的视野才叫开阔呢！景琰哥哥说能看到整个京城！”
爹爹沈大将军对此，似乎也隐隐有所察觉。起初他还偶尔过问几句，或是在我们出门前叮嘱嫡姐看好我。但几次下来，他见我每次从外面回来，虽然面带倦色，但双颊却比往日多了红润，眼神也亮了些，连带着饭量都见长，往日那副弱不禁风的姿态竟被风吹日晒磨去了不少棱角，添了几分鲜活的生气。请了太医来请平安脉，老太医也捻着胡须点头道：“二小姐近来气血通畅了不少，脉象比从前和缓有力，是好事。”
于是，爹爹便也渐渐睁一只眼闭一只眼了。只在一次我们比预定时辰晚归了半个时辰后，他状似无意地对兴高采烈的嫡姐提点了一句：“明珠，你是姐姐，带着年年出去，凡事要仔细周全些，莫要只顾着自己玩闹，太过野了。” 说话时，他那深沉的目光在我和表哥，以及……不经意间扫过一旁负手而立的太子殿下，深沉难辨。
我知道，爹爹这是默许了。默许了我这抹常年缩在角落里的影子，也能偶尔走到明媚的阳光下，沾染些许人间的鲜活气息。
所有活动中，我最爱的便是放纸鸢。我手巧，嫡姐便总缠着我给她糊最漂亮、最繁复的大燕子或彩蝶。
太子殿下则会笑道：“年年表妹巧手，改日也帮孤糊一个可好？” 虽是玩笑口吻，却带着不容忽视的期待。
表哥谢长卿则会默默帮我寻来最结实的丝线和最轻韧有弹性的竹骨。
“年年！快！快帮我看看，这尾巴这样粘可还对称？” 嫡姐拿着我刚刚为她糊好的、活灵活现的锦鲤纸鸢，兴奋地大呼小叫。
太子殿下总会第一个抢着上前：“来来来，孤帮你放！孤臂力好，定能让它一飞冲天，做今天飞得最高的那个！”
而谢长卿则会拿起我那架样式素雅、却骨架匀称的沙燕纸鸢，走到我身边，将线轴递到我手里一半，轻声说：“年年，我们一起放。”
风和日丽，碧草如茵。看着两只纸鸢一前一后，借着春风扶摇直上，在湛蓝如洗的天空中越飞越高，越飞越远，仿佛要挣脱一切束缚。我的心也仿佛被那根细细的线牵引着，飘飘然飞向了广阔的云端。
嫡姐和太子在不远处为了谁的技术更好而嬉笑打闹，我和表哥并肩站着，共同牵引着同一根线，线的那头，系着我们朦胧而共同的期盼。
“年年，” 表哥望着天际那越来越小的沙燕，声音随着春风轻轻飘入我的耳中，带着一丝不易察觉的紧张和郑重，“等明年春闱结束，我若能……若能侥幸挣得一份功名，便……便鼓起勇气，向沈将军提亲，求娶你为妻，可好？”
我的脸颊“唰”地一下变得滚烫，心跳骤然加速，如同揣了只受惊的小鹿，咚咚咚地敲打着我的胸腔。我不敢侧头看他灼热的目光，只能死死地盯着空中那只小小的沙燕，极轻极轻地，几乎微不可察地点了点头，手指却无意识地紧紧绞住了冰凉的风筝线。
线轴在他宽厚的掌心稳稳地握着，传来令人安心的温度，仿佛也一并握住了我那颗一直以来飘摇不定、忐忑不安的心。
那时的我们，都天真地以为，天空会永远这般澄澈湛蓝，春风会永远如此和煦顺畅，以为只要彼此牵着线，就能这样一直走下去，走到云深不知处，走到地老天荒。