测试结束后的几天，车队基地的气氛明显不同了。那种带着审视和怀疑的沉闷空气被一种紧迫而亢奋的节奏取代。老张指挥着技师们，严格按照林焰测试后给出的数据，对那台雅马哈R6进行最后的精细调校。悬挂、刹车、传动比，甚至整流罩的角度都做了微调，目标是在即将到来的、位于邻省的“飞云山”赛道公开赛上，让这台老将爆发出最强的战斗力。
林焰则进入了赛前最后的体能和技术储备期。每天清晨，他会在老城区破旧的街道上进行体能训练，汗水在他轮廓分明的肌肉上流淌。白天，他大部分时间都花在模拟器上——这是苏暖想办法租来的，虽然设备不算顶级，但足以让他反复记忆“飞云山”赛道那令人头疼的连续坡道弯和诡异的盲弯组合。他的大脑像一台高速计算机，处理着每一个刹车点、每一次倾侧、每一段全油门区域。
苏暖则成了最忙碌的人。她不仅要协调车队的后勤，准备比赛所需的备件和轮胎（干地、雨地各两套），还要应付闻讯而来的、几家本地体育媒体的采访请求。林焰“前林氏太子爷”的身份和CRRC亚军的背景，加上在老周这样草根车队的“落难”设定，本身就充满了话题性。
“林焰，有家网络媒体想做个专访，你看……”苏暖拿着平板，征询林焰的意见。
林焰从模拟器的屏幕上抬起头，眼神还带着沉浸在赛道中的锐利。“推掉。”他回答得很干脆，“现在，成绩是最好的回答。”
苏暖点点头，毫不意外。她熟练地编撰着礼貌的回绝措辞，同时将更多精力投入到分析对手资料上。“这次公开赛，有几个需要注意的对手，”她把平板递过去，上面是几个车手的资料和过往比赛录像截图，“这个叫李哲的，是去年本赛道的杆位得主，风格很激进。还有这个，从华夏杯升上来的新人，据说直线速度很快……”
林焰仔细看着，眼神专注，如同研究猎物的豹子。
出发前往“飞云山”赛道的前夜，林焰在阁楼里最后一次检查自己的装备。皮衣、头盔、骑行靴、手套，每一件都擦拭得一尘不染。苏暖坐在小桌旁，就着台灯微弱的光，在一套新的赛车贴纸上写着什么。
“给，”她写完，将贴纸递给林焰。
贴纸上，是她手绘的、线条更加流畅凌厉的“焰火”字样，旁边还有一个小小的、Q版的、戴着赛车头盔的火焰图案。下面用更小的字写着：“星火不息”。
林焰接过贴纸，看着那熟悉的笔迹和新的图案，心里涌起一股暖流。他小心地揭下贴纸，将它们贴在头盔镜片上方内侧不显眼的位置，以及赛车皮衣的左胸位置。这样，当他飞驰在赛道上时，这两个标志，一个在他眼前，一个在他心上。
“谢谢。”他看着苏暖，声音低沉。
苏暖摇摇头，眼睛弯起：“明天，就看你的了，‘焰火’大神。”
“飞云山”国际赛车场，坐落于群山环抱之中，赛道依山势而建，起伏极大，弯道复杂多变，对车手的体能、技术和胆量都是极大的考验。公开赛虽然级别不高，但也吸引了不少颇具实力的车手和车队，pit房里人声鼎沸，各式赛车的引擎轰鸣声此起彼伏。
老周车队的到来，并没有引起太多注意。他们的装备和赛车在众多光鲜亮丽的厂队和豪门车队面前，显得有些寒酸。但当林焰穿着那身红白皮衣，戴着贴有“焰火”标志的头盔，从运输车上推下那台同样红白涂装、却透着一股精悍气息的雅马哈R6时，还是吸引了一些目光。
“哟，老周，今年换人了？这小伙儿挺精神啊！”有相熟的车队老板打招呼。
“嘿嘿，试试看，试试看。”老周含糊地应付着，眼神里却藏不住一丝紧张和期待。
自由练习赛。林焰第一次驾驶这台R6驶上这条真实的、充满挑战的赛道。他没有急于做出单圈时间，而是像在雨地测试时一样，一圈又一圈地熟悉着路面的起伏、路肩的反馈、以及在不同坡道上车辆的动态变化。他的线路依旧精准，但动作更加柔和，像是在与这条桀骜不驯的赛道进行着初次交流。
一些经验丰富的对手和技师，从监控屏幕上看到他的骑行数据后，脸色渐渐变得认真起来。这个开着老旧R6的陌生车手，节奏稳定得可怕，对赛道的适应速度快得惊人。
排位赛。决定正赛发车顺序的关键时刻。林焰的眼神透过镜片，紧紧盯着前方蜿蜒起伏的赛道。当维修区通道绿灯亮起，他如离弦之箭般冲出。
第一个计时段，他的速度中规中矩。
第二个计时段，进入多弯的山区部分，他的优势开始显现，过弯流畅，节奏掌控极佳。
第三个计时段，最后的长直道和高速弯，他将R6的引擎压榨到极限，车身在高速下微微颤抖，却依旧稳定。
当他冲过终点线，成绩定格在屏幕上时，pit房里响起一阵低低的骚动。
第三名！排位赛第三！
在老周车队的历史上，这是从未有过的好成绩！
老周激动得差点跳起来，老张也用力挥了挥拳头。苏暖紧紧捂住嘴，才没让自己尖叫出声，但眼眶已经不受控制地湿润了。
林焰骑着车缓缓驶回维修区，他摘下头盔，汗水顺着清晰的下颌线流下。他没有看成绩板，而是第一时间看向苏暖的方向，对她微微点了点头。
正赛日，天气晴朗，赛道温度适宜。这对轮胎管理和车手体能提出了更高的要求。
发车格上，林焰位于第二排内侧。身边是排量更大、改装更彻底的对手。引擎低吼着，气氛凝重得如同实质。
五盏红灯熄灭！
林焰的起步反应依旧快得惊人，R6弹射而出。但大排量赛车在直道上的优势依旧明显，进入一号弯前，他落到了第四。
“稳住！跟住！”苏暖在维修区通道，双手紧握，心里默念。
林焰没有丝毫急躁。他紧紧咬住前车，利用自身精准的刹车和更优的线路，在连续几个中低速弯道中，接连超越了两位对手，重新回到了第三的位置！
接下来，成了他与前两名车手的缠斗。领先的李哲风格确实激进，防守凶悍，线路卡得很死。第二名的车手则经验老到，很难找到超车的机会。
比赛进入中段，轮胎磨损开始加剧。林焰能感觉到后轮在出弯时，抓地力有所下降。他通过耳机收到了苏暖报出的圈速和与前车差距。
“轮胎可能撑不到最后，需要调整节奏。”林焰冷静地判断。
他没有强行进攻，而是稍稍放慢了一点节奏，减少不必要的滑动，保存轮胎。这一策略很快收到效果。几圈之后，前方的李哲因为轮胎损耗过大，在一个高速弯出弯时，出现了明显的失误，速度骤降！
机会！
林焰没有丝毫犹豫，如同蛰伏已久的猎豹，瞬间将油门拧到底，R6发出咆哮，从内线空隙一掠而过！干净利落！
上升到第二！
全场观众一片惊呼！老周在维修区激动得直跺脚。
最后几圈，林焰面对的是经验丰富、防守稳固的第二名。他发起了数次进攻，但都被对方顽强地挡了回来。轮胎的极限也即将到来。
冲线！亚军！
当林焰驾驶着战车，带着一身热浪和橡胶烧灼的气味缓缓驶回颁奖区，当他再次站在亚军的位置上，接过那座沉甸甸的奖杯时，老周车队所在的维修区爆发出了前所未有的欢呼声！
这一次，林焰没有立刻将奖杯递给苏暖。他捧着奖杯，目光扫过激动得眼圈发红的老周，看过用力拍着巴掌的老张，看过所有为他欢呼的车队成员，最后，落在那个站在人群边缘，笑得比阳光还灿烂的女孩脸上。
他走向她，在无数镜头和目光的注视下，将奖杯再次递到她手中。
“第二个。”他的声音带着疲惫，却充满了力量，“我说过的，会有更多。”
苏暖抱着奖杯，感受着那冰冷的金属外壳下仿佛跳动着的灼热，用力点头，泪水终于滑落，却是喜悦的泪水。
这一刻，“焰火”不再只是贴纸上的符号。他以无可争议的成绩，在这条充满挑战的赛道上，点燃了自己重返职业赛场的、最响亮的一记轰鸣！
而在遥远的另一个城市，林氏集团总裁办公室内，林建国关掉了电脑上正在直播的赛事页面。他靠在椅背上，久久沉默。窗外是繁华的都市，而他的桌上，放着一份刚刚送来的、关于林焰在“飞云山”公开赛获得亚军的详细报告，以及几张媒体抓拍的照片——照片上，他的儿子站在领奖台上，浑身汗水，眼神明亮，将奖杯递给那个叫苏暖的女孩。
林建国的手指，无意识地在那份报告上敲了敲。