林野几乎是半拖半架着那个浑身瘫软、散发着馊味和恐惧气息的老乞丐，在浓得化不开的雾气中踉跄前行。
身后镇魂巷的方向，那令人心悸的影子魂嘶吼和冰冷的窥视感并未追来，但无形的压力依旧如影随形，仿佛潜伏在雾霭深处的毒蛇，随时可能再次发动致命一击。
他不敢有丝毫停留，几乎是靠着本能和记忆，拼命朝着老邮局的方向奔跑。
雷击木心传来的暖意勉强抵御着侵入骨髓的阴寒，胸口那枚“镇魂授信”铜印在自主发出一声钟鸣后，重新恢复了沉寂，只是触手依旧残留着一丝微弱的温热，证明着方才那并非幻觉。
终于，那栋熟悉的、被青藤缠绕的灰砖小楼轮廓在雾中显现。
邮局门口，周伯正焦急地踱步，手中捏着几张符箓，显然早已感知到镇魂巷方向的异动，正准备前去接应。
看到林野带着一个陌生人狼狈归来，周伯先是一愣，随即快步上前，帮忙扶住几乎要瘫倒在地的老乞丐。
“快进去！”周伯低喝一声，警惕地扫视了一眼浓雾弥漫的街道，迅速关上邮局厚重的木门，并反手贴上两张符箓，淡黄色的光芒一闪而逝，如同给这方空间加上了一道无形的枷锁。
将老乞丐安置在柜台后那把旧藤椅上，周伯立刻把住他的脉搏，又翻看了一下他的眼皮，脸色凝重：“惊吓过度，阴气侵体，神魂不稳。好在性命无碍。”
他取出银针，在老乞丐几处穴位上快速刺下，又点燃一小截安魂香，清幽的香气缓缓弥漫开来，老乞丐剧烈颤抖的身体才渐渐平复下来，但眼神依旧涣散，充满了极致的恐惧。
“怎么回事？”周伯这才得空看向林野，目光落在他手臂和脖颈处那几道泛着黑气的血痕上，眉头紧锁，“你受伤了？是影子魂？”
林野点了点头，简单将镇魂巷内的遭遇说了一遍，重点提到了老乞丐那未说完的话——“苏怜不是自杀，是被人用邪术操控”，以及那声关键时刻自主响起、震慑群邪的铜印钟鸣。
“铜印自鸣？！”周伯大吃一惊，难以置信地看向林野怀中，“镇魂授信印竟已初步认可了你？还能自主护主？
这可是你祖父蕴养了几十年才有的灵性！”他眼神复杂地看着林野，有惊讶，也有一丝欣慰，“看来，你比我想象的，更适合这条路。”
随即，他的注意力回到了老乞丐的话上，脸色变得极其难看：“操控……邪术……果然是魂鸦会的手笔！
他们当年就在收集各种强烈的怨念和枉死之魂，苏怜这样的名伶，怨气冲天，正是他们最好的‘材料’！”
他拳头握紧，骨节发白，“只是没想到，他们竟然是用这种方式……伪造自杀，激化怨念，好歹毒的手段！”
“必须让他把知道的全说出来！”林野看向藤椅上瑟瑟发抖的老乞丐，“他知道凶手是谁，至少知道和‘鸦’有关。”
周伯走到老乞丐身边，声音放缓，带着一种安抚人心的力量：“老哥，别怕，这里是老邮局，有我们守邮人在，那些邪祟不敢轻易进来。
你把你知道的关于苏怜的事情，原原本本告诉我们，我们才能帮她沉冤得雪，让你也摆脱他们的纠缠。”
老乞丐浑浊的眼睛转动了一下，聚焦在周伯和林野身上，嘴唇哆嗦着，似乎想说话，却又被巨大的恐惧扼住了喉咙。
林野想了想，从怀中取出那张已经黯淡的、属于苏怜的引信戏票，递到老乞丐眼前：“你看这个，我们正在调查苏怜的事，想帮她。
你知道什么，告诉我们，就是在帮她。”
看到那张染血的戏票，老乞丐身体猛地一颤，眼中恐惧更甚，但深处似乎又闪过一丝极其微弱的、属于良知的光芒。他死死盯着戏票，仿佛透过它看到了几十年前的惨剧。
“苏……苏怜姑娘……”他终于开口，声音如同砂纸摩擦，断断续续，“她……她是个好人……对我们这些下人都很好……从……从不摆架子……”
他沉浸在回忆里，恐惧似乎被冲淡了一些：“那天……是《离魂》的最后一场，戏楼里座无虚席……苏姑娘状态很好，唱得……唱得比以往都好，台下掌声不断……后来，后来她回后台休息，准备最后一折……”
他的呼吸陡然急促起来，脸上再次浮现惊恐：“我……我因为要去库房拿点东西，路过……路过她的化妆间外面……我……我看到门没关严，里面有……有光，不是油灯光，是……是一种很邪门的、绿油油的光！”
“我……我好奇，就……就凑近门缝看了一眼……”老乞丐的身体开始剧烈颤抖，仿佛又回到了那个恐怖的夜晚，“我……我看到苏姑娘……她……她站在那里，背对着门，但……但她的动作很奇怪，很僵硬，像是……像是被人用线提着的木偶！
她……她在往房梁上扔绳子！”
“然后……然后我更看到……看到阴影里站着一个人！穿着黑色的长袍，看不清楚脸，但……但他手里拿着一个……一个像是乌鸦形状的木偶！
那木偶的眼睛……是红色的！在发光！他……他的手指就那么动着，苏姑娘……苏姑娘就跟着他的动作，把脖子……把脖子套进了绳套里！”
老乞丐的声音带上了哭腔，充满了无助和恐惧：“我……我当时吓傻了，腿都软了，想叫却发不出声音！
然后……然后那个黑袍人好像发现了我！他……他转过头，虽然看不清脸，但我感觉他在看我！
那眼神……冰冷得……不像活人！他……他好像对我笑了一下，然后……然后手一挥，我就什么都不知道了……”
“等我醒来，已经是第二天早上，躺在戏楼外面的垃圾堆旁边。别人告诉我，苏怜姑娘昨晚在后台……自缢身亡了……我……我不敢说，我害怕！
那些人……那些人不是普通人！他们会邪法！我要是说了，肯定会没命的！”
老乞丐涕泪横流，抓住周伯的胳膊：“周大夫……林邮差……我……我不是故意隐瞒的……我害怕啊……这几十年，我东躲西藏，装疯卖傻，就是怕他们找上门来……
今天……今天也是被逼得没办法了，我知道他们在找我灭口，我才想着……想着也许只有守邮人能救我……”
林野和周伯听完这骇人听闻的叙述，心中俱是翻江倒海。
虽然早有猜测，但亲耳听到这残忍的真相，依旧让人脊背发寒。
魂鸦会为了制造强大的怨灵，竟然如此草菅人命，用邪术操控他人自杀！其行径之恶劣，令人发指！
“那个黑袍人，你有什么特征？哪怕一点细节？”林野追问道，他感觉这可能是关键。
老乞丐努力回忆着，眉头紧锁：“特征……他……他好像很瘦，很高……手里那个乌鸦木偶很显眼……对了！
他……他黑袍的袖口那里，好像绣着……绣着一个小小的、金色的……乌鸦图案！
和……和这戏票角上那个有点像，但好像是金色的！”
金色乌鸦图案？魂鸦会高层的标志？
“还有……还有……”老乞丐似乎又想起了什么，“我昏迷前，好像听到他……他低声说了一句什么……像是……像是‘执印已成，怨念归巢’……”
执印？邪信印？！
林野和周伯对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
苏怜的死，竟然还牵扯到魂鸦会的“邪信印”？难道苏怜的怨念，被炼制成了某种信印的一部分？
就在两人消化这惊人信息，准备进一步询问细节时，一直点燃着的安魂香，其笔直升起的青烟，突然毫无征兆地扭曲了一下，如同被无形的手拨动。
紧接着，邮局紧闭的窗外，那浓得如同实质的雾气中，传来一阵极其轻微、却让人头皮发麻的“沙沙”声，像是无数细小的爪子在爬行，又像是有什么东西在摩擦着玻璃。
老乞丐猛地瞪大眼睛，刚刚平复一点的恐惧再次爆发，他指着窗户，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也说不出来。
周伯脸色一变，猛地站起，手中已然扣住了那柄桃木短剑和几张符箓。
林野也瞬间握紧了怀中的雷击木心和铜印，意识到邮局的防护，似乎并没能完全阻挡某些东西的窥探。
“它们……它们找来了……”老乞丐蜷缩在藤椅里，绝望地哀嚎，“是……是‘鸦奴’……被魂鸦控制的活人……他们闻到我的味道了……”
窗外的“沙沙”声越来越密集，越来越近，仿佛有无数只无形的乌鸦，正振动着由雾气凝聚的翅膀，将这栋老邮局，缓缓包围。
刚刚获得关键线索，危机却已再次降临，而且这一次，似乎更加直接，更加咄咄逼人。
雾镇的老邮局，仿佛成了一座在怨念与恶意海洋中飘摇的孤岛。