过了几日，纪家递消息进来，说得了纪清写的字条。
平安无事，一切都好。
听齐嬷嬷这样说，纪蘅也放下了心。
但一想到这欠傅砚冰的人情，头又痛了起来。
傅砚冰在外有了官职，并不怎么回府。
她一个三房孀居的寡妇，也不好直接拉着大房的人，问她们二爷喜欢什么。
不过傅二爷盯不到，他房里的丫鬟还是能恰巧“偶遇”的。
这日，在大厨房外的花丛边，站了个身量高挑的女子。
遍身绫罗，披金戴银，花容月貌。
纪蘅站到她身边，她倒更像主子些。
这便是傅砚冰房里的大丫鬟，茱萸。
茱萸是长公主赏的，地位本就不凡。
她人又聪颖能干，如今傅砚冰身边没有妻妾，迎来送往、侍候起居之类的事便都是她在做。
以后傅砚冰娶了妻，想来也是要把她收入房中。
茱萸细细描绘过的柳叶眉，此刻正紧紧蹙着，似是为了什么事烦忧。
纪蘅清清嗓子，带着笑，走过去问：
“这么漂亮的美人如何皱眉了？何事让我们茱萸姑娘烦忧？”
“六少奶奶惯会取笑的，也没什么，左不过是二爷的事”
茱萸给纪蘅行礼，膝盖尚未弯下，便被纪蘅扶起来。
她身后还跟着个丫鬟，叫芍药，人如其名，妖妖俏俏，正端着一托盘，盘上的饭菜似是未动。
“哟，这是猫儿吃过的饭菜？跟没动过似的”
芍药人活泼些，闻言一乐，便接话：
“二爷要是知道被奶奶比做猫儿，必会恼了”
“原来是二爷用的，这是在外面吃过饭了吧？还累得你们端一趟”
这与世无争之人，也有与世无争的好处。
若是换了二太太问起，茱萸芍药必半个字都不会答。
但来的是三房的寡妇六奶奶，失了丈夫，膝下无子女，待下人又素来和善。
芍药便多说了两句：
“哪里用过饭了，二爷在书房待了一上午，连早膳都未用，中饭送进去也不过略动了动筷子”
“这一个月来日日如此，姐姐都快愁坏了”
茱萸叹了口气：
“二爷公事烦扰，这用饭就没个定时，最近脾胃似是不和，用得更少了”
柳叶眉间透着愁容。
二爷不用饭，长公主少不得责怪她照顾不周。
“原是这样，也难为你们，为了主子这样操心”
“夫君从前也是这样，公事忙起来便不思饮食，他们兄弟口味倒是相近，不过后来我听了姜太医的话，做了些食补，便好多了”
纪蘅这样说，芍药难免问：
“奶奶用了什么方子？”
“叫···酿羊肚方，取羊肝一枚，羊肉一斤细切，人参一两，陈皮一两，生姜一两，再拌上些葱盐，缝到羊肚里，再蒸制，一点要蒸得白白烂烂才好！”
纪蘅说着，简直要流口水，当年这酿羊肚，一半进了她肚子里。
“谢奶奶，奴婢记下了，正好二爷也喜欢吃羊”
茱萸向她微福了福身。
“哪里谈得上谢，我只是不忍看姑娘这样的美人蹙眉，主子没受多少罪，倒是先累坏了你们”
“你和芍药看着都清减不少，愈发动人了，二爷真是好福气”
茱萸和芍药，一左一右，一个端庄，另一个妖娆。
此等美色在房，也不知那二爷天天跑外头做什么。
茱萸羞红了脸，轻扯了扯纪蘅的衣角：
“六奶奶惯会取笑人”
“好好好，我不说了，你们且试试这方子，若是有用，我可要向你们讨赏了！”
两人走远了，纪蘅脸上的笑才放下来。
“奶奶又何必这样讨好，她们再尊贵也是奴婢”
银纹忍不住开口。
“二爷房里的奴婢，也是半个小姐，打好交道总没错”
纪蘅知银纹想说什么，无非是尊卑有别，这样做说不定会被轻看。
脸面在清流世家，是大过天的。
但纪蘅是商户女，生意人哪有要脸面的。
纪父纪母受辱被搜身都要进这文正公府。
回去后纪父又打发人悄悄地送了东西。
一尊品相极佳的玉观音给了三夫人。
三夫人欢喜得不得了，当日就把那褪了色的佛像换了。
纪家的消息便又可传进来。
银纹是文正公府的家生子，去年才来她身边，只知她是槁木死灰的寡妇，到底没见过这些手段。
商人逐利，若能达到目的，便不择手段。
纪蘅扶上金桂的手，有点淡漠地想道：
她身体里流的，终究是纪家的血。
即使嫁进这文正公府，也改不了纪家人的本性。
傍晚，贮月居。
书房内，傅砚冰撑头闭眼，时不时按按太阳穴。
眉间轻微皱起，流露出疲累之色。
敲门声传来。
“爷，该用饭了”
茱萸走进来，傅砚冰仍闭着眼，随手往角落里的小桌子一指：
“在那儿用”
桌上支起一盏明角灯，光线柔和。
照在甜白釉的碗盘上，散出氤氲的光。
家常用膳，照例是四菜一汤。
花雕煨鹿腩，春饼合菜，虾籽烧春笋，火腿汁煨津白。
汤品是羊肚菌炖老鸡汤。
菜色精致，荤素搭配，散发出食物诱人的香味。
但傅砚冰举着乌木筷，兴致缺缺。
只捡了杏仁茶喝。
“二爷，老太太和长公主都送了菜来，可要…”
“给底下人吃吧”
“是”
虽被赏了菜，但茱萸脸上并无半分喜色。
长公主昨儿就遣人来问，二爷最近饭进得如何。
她搪塞过去，但长公主那个性子…
她盯着二爷的乌木筷，一会儿上，一会儿下。
夹了一筷酥烂的鹿腩，放在碗里，未动。
舀了一勺爽口的春笋，放在碗里，未动。
夹了一筷嫩嫩的津白，都到嘴边，又放了下来。
茱萸的心是一会儿吊起，一会落下的，心里暗暗叫苦。
此时芍药领着人进来，与茱萸说：
“姐姐，酿羊肚做好了”
“快快端上来”
茱萸的希望全寄托在这最后一道菜上。
这酿羊肚，六少奶奶说得简单，但做起来又是极为复杂，本以为赶不上晚膳。
芍药把菜端了上来，傅砚冰的眼神微微停驻。
白釉的深盘里，盛放着淡金黄色的羊肚，表面微闪着油光。
快刀切开，只听一声轻响，热气蒸腾而出，混着浓郁的肉香。
切开的截面露出来，紧紧抱团、粉嫩酥烂的羊肉馅。
盘底积了一层琥珀色的浓汁。
茱萸切了一块，放进白瓷碗，浇上浓汁，递到二爷面前。
二爷盯着这道菜，眸中神色不定。
“这菜是谁送的？”
“哪里是送的，是姐姐让小厨房做的，做法是…”
茱萸看了芍药一眼，芍药立刻转口：
“做法问了驻在府上的太医，是上好的食补方子”
乌木筷轻轻滑过柔嫩的羊肚，傅砚冰却想起一桩往事。