第19章. 石质护心鳞
第一节
暮春的雨总带着股缠绵的韧劲，淅淅沥沥下了三天，把青石镇的青石板路润得发亮，倒映着沿街灯笼晕开的暖黄光晕。聚福客栈的二楼雅间里，窗棂半开着，潮湿的风卷着雨丝钻进来，打在王娜娜鬓角的碎发上，带来一丝微凉。
她指尖无意识地摩挲着腰间的佩刀，鲨鱼皮鞘上的缠绳被摩挲得光滑。这把“断水”是父亲临终前交托的，刀身薄而韧，此刻正随着她略显急促的呼吸，在衣襟下轻轻起伏。对面坐着的男人端起青瓷茶杯，茶盖刮过杯沿发出清脆的碰撞声，像是在给这场沉默的对峙打拍子。
“吴易泫，”王娜娜终于打破沉默，声音比窗外的雨丝还要冷，“你到底是谁？”
男人抬眼时，睫毛上还沾着点水汽。他穿件月白色的杭绸长衫，领口袖口都熨帖得没有一丝褶皱，与这乡镇客栈的粗粝氛围格格不入。尤其是腰间那枚玉佩，墨色底子上嵌着流云纹，在昏暗光线下泛着温润的光，绝非寻常行商所能拥有。
“都说了是行脚商人。”吴易泫笑起来时，眼角会堆起浅浅的纹路，冲淡了眉宇间的疏离，“南来北往做点小生意，姑娘何必追根究底？”
“小生意？”王娜娜挑眉，伸手掀开桌下的藤箱。箱盖刚打开条缝，就透出暗金色的光——里面码着的并非寻常货物，而是叠得整齐的玄铁软甲，甲片细如鱼鳞，在昏暗光线下泛着冷硬的光泽。
“这是……”王娜娜的指尖顿在箱沿，指腹触到甲片边缘的刻痕，那是只有皇家军械坊才会使用的“连环扣”工艺，寻常商户连见都见不到。
吴易泫慢条斯理地合上箱盖，动作轻柔得像是在摆弄一件易碎的瓷器：“姑娘有所不知，这年头兵荒马乱，正经生意难做，偶尔倒腾点防身家伙，也是为了混口饭吃。”他端起茶杯抿了一口，目光落在王娜娜胸前，“倒是姑娘这身护心甲，瞧着有些眼熟。”
王娜娜下意识地挺直脊背。她的护心甲是贴身穿着的，外面罩着件湖蓝色的绉纱短襦，寻常人根本看不出内里乾坤。这甲是母亲留下的遗物，用不知名的青石混合精铁锻造，轻便却坚硬，最奇特的是甲面平滑如镜，不似寻常甲胄那般缀满甲片。
“家父所赠，有何不妥？”她的声音绷紧了些，握住佩刀的手指关节微微发白。
吴易泫却像是没听出她语气里的戒备，反而前倾身体，指尖虚虚点向她心口的位置：“姑娘不觉得奇怪吗？这护心甲看着薄如蝉翼，却能挡住三石弓的力道，方才在镇口，那伙山贼的刀砍在上面，可是连道白痕都没留下。”
雨势突然大了些，风卷着雨珠砸在窗纸上，发出噼里啪啦的声响。王娜娜猛地抬头，撞进吴易泫深不见底的眼眸里——他怎么会知道镇口发生的事？当时她明明刻意避开了所有人。
“你跟踪我？”
“只是恰巧同路。”吴易泫收回手，指尖在茶盏边缘轻轻敲击着，“姑娘从洛阳一路往南，所过之处，总有官差在暗中追查。若我没猜错，姑娘身上除了这件护心甲，还有更重要的东西吧？”
王娜娜的心跳漏了一拍。她下意识地按住心口，那里除了护心甲，还藏着半块刻着龙纹的玉佩——那是证明她皇室遗脉的唯一信物。这些日子她隐姓埋名，就是为了把这半块玉佩送到江南的外祖父手中，没想到竟被这个自称行脚商人的男人看穿了底细。
“你到底想做什么？”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。窗外的雨声似乎都屏住了呼吸，雅间里只剩下两人之间暗流涌动的张力。
吴易泫却突然笑了，从怀里摸出个小巧的锦囊推到她面前：“别紧张，我不是来抢东西的。这个送你，算是赔礼。”
锦囊是用蜀锦织的，上面绣着几枝折枝梅，针脚细密，一看就出自名家之手。王娜娜迟疑地打开，里面滚出颗鸽卵大的夜明珠，在昏暗的光线下散发着柔和的光晕，照得她瞳孔微微收缩——这等成色的明珠，足以买下半个青石镇。
“无功不受禄。”她把锦囊推回去，指尖因为用力而泛白，“吴公子若不肯坦诚身份，就请离开吧。”
吴易泫看着她紧绷的侧脸，鬓角的碎发被雨雾打湿，贴在如玉的肌肤上，竟有种惊心动魄的美。他突然伸出手，似乎想帮她拂开那缕发丝，指尖却在即将触碰到她皮肤时，无意间划过了她胸前的护心甲。
就在这一刹那，异变陡生。
第二节
那触碰轻得像蝴蝶点水，王娜娜甚至还没来得及反应，就感觉到胸前传来一阵灼热的刺痛，仿佛有团火在护心甲下游走。她惊呼一声，猛地后靠，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。
吴易泫也愣住了，收回的指尖还残留着一种奇异的触感——刚才划过护心甲的瞬间，那平滑如镜的甲面竟像是活了过来，传来一阵细微的震颤，仿佛有什么东西要破甲而出。
“你对我做了什么？”王娜娜捂着胸口，声音里带着惊惶。她能清晰地感觉到，护心甲正在发生某种变化，甲面下有无数坚硬的凸起在游走，隔着里衣都能摸到那些嶙峋的轮廓。
吴易泫刚想解释，目光却被她胸前的景象牢牢吸住。只见王娜娜湖蓝色的短襦下，原本平滑的护心甲位置正缓缓隆起，透出青灰色的光泽，仿佛有什么东西要从里面钻出来。随着一阵细微的“咔哒”声，短襦的衣襟被撑开，露出护心甲的真面目——
原本平滑的甲面上，竟浮现出层层叠叠的鳞片！这些鳞片呈青灰色，质地看起来像是某种坚硬的岩石，边缘却打磨得异常光滑，每片鳞片的大小都恰到好处，彼此咬合形成严密的防御。最奇特的是鳞片的纹路，不是寻常甲胄的兽纹，而是类似年轮的螺旋状图案，在昏暗的光线下泛着玉石般的温润光泽。
“这……”王娜娜低头看着自己胸前的异变，惊得说不出话来。这护心甲她穿了五年，从未有过任何异常，今日为何会突然变成这样？
吴易泫的呼吸也变得急促起来。他死死盯着那些石质鳞片，瞳孔因震惊而微微放大，左手下意识地按住了自己的手背。那里有块暗红色的胎记，形状像是朵含苞待放的花，此刻正传来一阵灼热的刺痛，与王娜娜胸前鳞片的光芒遥相呼应。
“你的手……”王娜娜注意到他的异样，顺着他的目光看向他的手背。当看到那块胎记时，她瞳孔骤缩，脱口而出，“这印记……”
吴易泫猛地抬头，眼神锐利如刀：“你见过这个印记？”
王娜娜摇了摇头，却又点了点头，神色混乱：“我……我在母亲留下的画册里见过类似的图案。那是幅《玄铁开花图》，画中男子的手背上，就有这样一朵花形印记，旁边还题着一行字——‘石鳞现，玄铁开，龙血归位’。”
“玄铁开花图？”吴易泫喃喃重复着这几个字，眼神变得幽深，“你母亲的画册里，还有什么？”
王娜娜却像是突然想起了什么，猛地站起身，椅子被带得翻倒在地。她后退几步，警惕地看着吴易泫，手按在刀柄上：“你到底是谁？这护心甲是我母亲的遗物，这印记与你有什么关系？”
窗外的雨不知何时停了，一道闪电划破夜空，照亮了吴易泫脸上复杂的神色。他看着王娜娜胸前那些青灰色的石质鳞片，又低头看了看自己手背上灼热的胎记，突然低笑一声，笑声里带着释然，又带着几分说不清道不明的苦涩。
“看来，我们终究是躲不开。”他说，语气里有种尘埃落定的平静。
王娜娜握紧了刀柄，指尖因为用力而泛白：“什么躲不开？你把话说清楚！”
吴易泫缓缓站起身，月白色的长衫在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。他走到翻倒的椅子旁，弯腰将其扶起，动作从容不迫，仿佛刚才的异变从未发生。
“姑娘可听说过二十年前的‘玄铁案’？”他突然问道，目光落在窗外被雨水冲刷得格外清晰的夜空。
王娜娜的身体猛地一僵。玄铁案是皇室禁忌，二十年前那场血雨腥风，牵连了无数人，她的父亲就是因此被贬斥，最终郁郁而终。母亲生前从不肯提这件事，只留下那些语焉不详的画册和这件护心甲。
“略有耳闻。”她的声音干涩，“据说与先帝遗失的玄铁宝甲有关。”
“不止是宝甲。”吴易泫转过身，眼神深邃如夜，“还有镇守北疆的镇北侯府满门抄斩案，钦天监监正被罢黜案……这些都与玄铁宝甲脱不了干系。”他顿了顿，目光落在王娜娜胸前的石质鳞片上，“而你身上的这件护心甲，正是玄铁宝甲的核心部件——护心鳞。”
王娜娜如遭雷击，踉跄着后退一步，撞在墙上才稳住身形：“你说什么？这……这是玄铁宝甲的一部分？”
吴易泫点头：“玄铁宝甲由七部分组成，护心鳞是最重要的核心，据说融入了上古石龙的鳞片，能刀枪不入，水火不侵。二十年前，镇北侯府就是因为保管宝甲而被灭门，宝甲也因此散落各地。”
他走到王娜娜面前，目光坦诚：“我是镇北侯府的遗孤，吴易泫是我的化名，我的本名是萧易泫。手背上的胎记，是镇北侯府嫡系血脉的标记，与玄铁宝甲的石鳞有着天生的共鸣。”
王娜娜看着他手背上那朵暗红色的花形胎记，又低头看了看自己胸前青灰色的石质鳞片，那些鳞片仿佛感受到了某种召唤，微微震颤着，发出细微的嗡鸣。她终于明白，为何刚才他的指尖划过护心甲时会引发异变——他们的血脉，本就与这玄铁宝甲有着千丝万缕的联系。
“那你这些日子跟着我，是想夺回护心鳞？”王娜娜的声音里带着一丝不易察觉的失落。
萧易泫却笑了，伸手轻轻拂去她鬓角的雨珠，这次她没有躲开。
“我是想保护你。”他的声音温柔，眼神却异常坚定，“玄铁宝甲的消息已经泄露，追杀你的不只是朝廷的人，还有当年参与玄铁案的黑手。他们想要的，是你身上的护心鳞，更是你皇室遗脉的身份。”
王娜娜的心乱如麻。二十年前的秘辛，突然揭晓的身世，还有眼前这个亦正亦邪的男人……她看着胸前那些微微发亮的石质鳞片，突然觉得，这场雨，或许不仅仅是润了青石镇的路，更是要冲刷出一段被掩埋的过往。
而她和他，注定要被卷入这场风暴的中心。
第三节
客栈外的雨彻底停了，月光挣脱云层的束缚，倾泻在青石板路上，反射出清冷的光泽。雅间里，两人一时无话，只有窗外偶尔传来的虫鸣，和王娜娜胸前石质鳞片细微的嗡鸣。
萧易泫重新为她倒了杯热茶，水汽氤氲了他的眉眼，让他那张原本带着疏离感的脸柔和了许多。“这护心鳞平时与普通甲胄无异，只有遇到镇北侯府的血脉才会显现真身。”他解释道，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，“我也是在镇口看到你挡下山贼那一刀时，才起了疑心。”
王娜娜捧着温热的茶杯，指尖的冰凉渐渐散去。她低头看着自己胸前的石质鳞片，那些青灰色的鳞片在月光下泛着奇特的光泽，螺旋状的纹路仿佛活了过来，缓缓流转。“这么说，母亲早就知道你的身份？”她轻声问，声音里带着一丝迷茫。
母亲临终前曾握着她的手，反复叮嘱一定要保管好护心甲，说它能在危难时刻保护她。当时她只当是母亲的执念，现在想来，母亲或许早就预料到了今日的局面。
萧易泫沉默片刻，摇了摇头：“我不确定。但镇北侯府与皇室本就渊源颇深，你外祖父当年还是镇北侯的副将。”
“外祖父？”王娜娜猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，“你认识我外祖父？”
“只是听说过。”萧易泫看着她眼中的希冀，不忍让她失望，“据说当年玄铁案后，他就隐居江南，不问世事。你这次南下，是要去找他？”
王娜娜点头，握紧了藏在衣襟里的半块龙纹玉佩：“母亲说，只有外祖父知道玄铁案的真相，也只有他能保护我。”她顿了顿，看向萧易泫，“那你呢？这些年你一直在找玄铁宝甲的其他部件？”
“是，也不是。”萧易泫的目光变得悠远，“我找宝甲，是为了查清当年镇北侯府被灭门的真相，洗刷冤屈。但更重要的是，宝甲关系到北疆的安危，不能落入坏人手中。”
王娜娜不解：“一件宝甲而已，怎么会关系到北疆安危？”
“玄铁宝甲不仅是防御利器，”萧易泫压低声音，“它还藏着北疆布防图和一支秘密军队的调令。当年镇北侯就是靠着这支军队，才挡住了蛮族的七次进攻。一旦布防图落入蛮族手中，北疆将无险可守。”
王娜娜倒吸一口凉气。她从未想过，这件看似普通的护心甲背后，竟隐藏着如此重大的秘密。难怪朝廷和那些神秘势力对她紧追不舍，他们想要的，根本不是什么宝甲，而是整个北疆的控制权！
“那我们现在该怎么办？”她下意识地问道，语气里已经带上了一丝依赖。
萧易泫看着她泛红的眼眶，心中一软。这个身负皇室遗脉和重大秘密的姑娘，这些日子独自奔波，想必吃了不少苦。他伸出手，轻轻握住她微凉的指尖：“别担心，有我在。”
他的手掌温暖而有力，传递过来的不仅是温度，还有一种让人安心的力量。王娜娜看着他坚定的眼神，慌乱的心渐渐平静下来。她反握住他的手，指尖触到他手背上那朵暗红色的胎记，那里依旧带着微微的灼热。
就在这时，楼下突然传来一阵急促的脚步声，伴随着客栈掌柜惊慌失措的呼喊：“官爷！官爷饶命！小的真不知道什么皇室遗脉啊！”
王娜娜和萧易泫对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。萧易泫迅速起身，走到窗边掀开一条缝隙向外望去——只见客栈外火把通明，至少有几十个官差包围了客栈，为首的是个穿着黑色锦袍的中年男人，面色阴鸷，正指挥着手下破门而入。
“是锦衣卫指挥使，赵迁。”萧易泫的声音冰冷，“二十年前玄铁案的主谋之一，也是追杀我最紧的人。”
王娜娜的心瞬间提到了嗓子眼：“他怎么会找到这里？”
“应该是镇口那伙山贼报的信。”萧易泫迅速做出判断，转身从藤箱里拿出一件黑色的劲装递给她，“换上这个，方便行动。我去引开他们，你从后院的密道走。”
“那你怎么办？”王娜娜接过劲装，却没有动，“赵迁的目标是我，你没必要……”
“现在说这些太晚了。”萧易泫打断她，眼神锐利，“记住，无论发生什么，都要把护心鳞和玉佩送到江南。找到你外祖父后，告诉他‘玄铁花开，龙血归位’，他自然会明白。”
他从怀里摸出个小巧的哨子递给她：“这是信号哨，危急时刻吹响，会有人来帮你。”
王娜娜看着他眼中的决绝，鼻子一酸，却倔强地没有让眼泪掉下来。她迅速换上黑色劲装，原本的湖蓝色短襦被塞进背包。石质鳞片隐没在劲装下，只留下微微的凸起，却给了她一种莫名的勇气。
“小心。”她踮起脚尖，在他脸颊上轻轻一吻，动作快得像偷吻的蝴蝶，“我在江南等你。”
萧易泫愣住了，随即低笑一声，揉了揉她的头发：“好，等我。”
楼下的撞门声越来越响，伴随着木头碎裂的声音。萧易泫最后看了她一眼，转身推开后窗，纵身跃了出去。王娜娜看着他的身影消失在夜色中，深吸一口气，握紧了手中的信号哨和佩刀，转身走向后院的密道。
她知道，从这一刻起，她不再是那个独自逃亡的皇室遗孤。她的身上，不仅有母亲的嘱托，外祖父的期望，还有那个男人的承诺。胸前的石质护心鳞微微发烫，仿佛在为她指引方向，也在提醒她，这场关乎家国、关乎真相、关乎爱情的征途，才刚刚开始。
第四节
后院的密道狭窄而潮湿，弥漫着一股霉味。王娜娜猫着腰快速穿行，手里的火折子发出微弱的光芒，照亮身前一尺的距离。通道两侧的墙壁是夯实的泥土，偶尔能摸到嵌入其中的碎石，显然是临时挖掘的应急通道。
她能清晰地听到客栈前院传来的打斗声和呵斥声——萧易泫已经和锦衣卫交上手了。那家伙总是这样，看似漫不经心，做起事来却决绝得让人揪心。王娜娜握紧了手中的佩刀，指节因为用力而泛白，脚步却不敢有丝毫停顿。
“一定要平安。”她在心里默念，胸前的石质护心鳞仿佛感受到了她的情绪，传来一阵温暖的悸动，驱散了密道里的寒意。
密道的尽头是块松动的石板，王娜娜用力推开，一股清新的空气涌了进来，带着雨后泥土的芬芳。她探头望了望，确认四周无人后，迅速钻了出去。这里是客栈后方的一片竹林，月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
她刚想起身，就听到身后传来一阵细微的响动。王娜娜猛地转身，佩刀出鞘，刀身在月光下划出一道冷冽的弧线，却在看清来人时骤然停住。
“是我。”萧易泫的声音带着一丝喘息，月白色的长衫已经被划破了好几处，手臂上还渗着血，显然经过了一番激战。
“你怎么……”王娜娜又惊又喜，连忙上前查看他的伤口，“你不是引开他们了吗？怎么会在这里？”
萧易泫笑着避开她的手，动作却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“放心，赵迁那老狐狸被我引到西边去了，这里暂时安全。”他从怀里摸出个油纸包递给她，“快吃点东西，接下来还有得跑。”
油纸包里是几块用油纸包好的牛肉干和一个水囊。王娜娜看着他手臂上的伤口，没心思吃东西，从背包里翻出金疮药：“先处理伤口。”
萧易泫也不推辞，任由她解开自己的衣袖。伤口不算深，但很长，显然是被刀划伤的。王娜娜小心翼翼地清理掉伤口周围的血污，撒上金疮药，动作轻柔得像是在呵护一件易碎的珍宝。
“没想到你还会处理伤口。”萧易泫看着她认真的侧脸，月光下她的睫毛很长，投下淡淡的阴影，竟有种惊心动魄的美。
“父亲教过。”王娜娜的动作顿了顿，声音低沉，“他说在外面闯荡，难免受伤，求人不如求己。”
萧易泫沉默了。他知道王娜娜的父亲是前太子太傅，因卷进玄铁案被贬斥，最终郁郁而终。这姑娘看似坚强，心里却藏着不少苦。他伸出手，轻轻拂去她落在脸颊上的竹叶：“以后有我，不用再自己扛着了。”
王娜娜的心跳漏了一拍，脸颊微微发烫，连忙低下头继续包扎伤口，掩饰自己的失态。“我们接下来去哪里？”她转移话题道。
“先离开青石镇再说。”萧易泫站起身，活动了一下手臂，“赵迁虽然被我引开了，但他很快就会发现上当，我们得尽快赶到下一个镇子，换身行头，再买两匹快马。”
王娜娜点头，跟着他起身。两人一前一后穿行在竹林里，脚下的落叶发出沙沙的声响，在寂静的夜里格外清晰。月光透过竹叶的缝隙洒下来，将两人的影子拉得很长，偶尔交叠在一起，有种莫名的温馨。
“对了，”王娜娜突然想起什么，“你刚才说赵迁是二十年前玄铁案的主谋之一，你有证据吗？”
萧易泫的脚步顿了顿，眼神变得幽深：“暂时还没有，但我查到，当年镇北侯府被灭门的前一夜，赵迁曾秘密见过我父亲。第二天，就有圣旨下达，说镇北侯通敌叛国，赐满门抄斩。”
“仅凭这个，不足以证明他是主谋。”王娜娜皱起眉头，“说不定只是例行公事。”
“如果只是例行公事，他何必在二十年后还对我穷追不舍？”萧易泫冷笑一声，“我查到，这些年他一直在暗中寻找玄铁宝甲的下落，甚至不惜与蛮族勾结。”
王娜娜倒吸一口凉气：“与蛮族勾结？他就不怕被发现吗？”
“只要拿到玄铁宝甲里的布防图，帮蛮族攻破北疆，他就能成为新的镇北侯，甚至……”萧易泫没有说下去，但两人都明白他的意思。
竹林外传来一阵马蹄声，由远及近。萧易泫迅速拉着王娜娜躲到一棵粗壮的竹子后面，压低声音：“有人来了，小心。”
王娜娜屏住呼吸，透过竹叶的缝隙向外望去——只见几个穿着黑衣的骑士正打着火把在竹林外巡查，马鞍上挂着弯刀，看打扮不像是锦衣卫，倒像是江湖上的杀手。
“是‘影阁’的人。”萧易泫的声音冰冷，“赵迁豢养的死士，专门替他处理见不得光的事。”
王娜娜的心提到了嗓子眼。她能感觉到，那些影阁杀手的目光正在竹林边缘逡巡，仿佛能穿透茂密的竹叶看到她们的藏身之处。胸前的石质护心鳞突然传来一阵强烈的悸动，青灰色的鳞片在劲装下微微隆起，散发出淡淡的光泽。
“他们好像发现我们了。”王娜娜的声音带着一丝紧张，握紧了手中的佩刀。
萧易泫也察觉到了不对劲，那些影阁杀手的目光越来越近，显然已经锁定了他们的位置。他迅速从怀里摸出几枚飞镖，低声道：“等下我引开他们，你往东边跑，那里有片密林，容易藏身。”
“不行！”王娜娜立刻反对，“你已经受伤了，不能再……”
她的话还没说完，就听到一阵破空声袭来。萧易泫猛地将她推开，自己则侧身躲过，一支羽箭擦着他的肩膀飞过，钉在身后的竹子上，箭尾还在嗡嗡作响。
“抓住他们！”影阁杀手发现了他们，厉声喝道，催马冲进竹林。
萧易泫低骂一声，将王娜娜往东边一推：“快走！别管我！”说完，他手持飞镖迎了上去，与影阁杀手缠斗在一起。
王娜娜看着他浴血奋战的背影，眼眶一热，却咬紧牙关转身向东边跑去。她知道，现在不是儿女情长的时候，只有活下去，才能查清真相，才能不辜负他的牺牲。
胸前的石质护心鳞剧烈地悸动着，仿佛在为那个挡在身前的身影呐喊。王娜娜握紧了手中的信号哨，在心里默念：萧易泫，你一定要等我。
第五节
东边的密林比竹林更加茂密，参天古木遮天蔽日，只有零星的月光能穿透枝叶洒下来。王娜娜深一脚浅一脚地穿行在林间，脚下的落叶很厚，踩上去悄无声息，正好掩盖了她的踪迹。
她能听到身后传来的打斗声渐渐远去，心里却丝毫没有放松。影阁杀手的实力她刚才见识过了，个个身手矫健，出手狠辣，萧易泫虽然武艺高强，但带着伤，恐怕很难应付。
“一定要撑住。”王娜娜在心里默念，加快了脚步。她必须尽快摆脱追兵，然后想办法回去支援萧易泫。
就在这时，胸前的石质护心鳞突然传来一阵强烈的刺痛，像是有无数根针在扎她的心脏。王娜娜疼得弯下腰，冷汗瞬间浸湿了后背。她能清晰地感觉到，那些青灰色的鳞片正在快速收缩，螺旋状的纹路变得黯淡无光，仿佛失去了生命力。
“怎么回事？”王娜娜惊慌失措，下意识地按住胸口。这种感觉很熟悉，就像……就像萧易泫的指尖第一次划过护心甲时的那种悸动，只是这次更加剧烈，更加痛苦。
难道说……萧易泫出事了？
这个念头刚冒出来，就被王娜娜强行压了下去。她不能慌，萧易泫那么厉害，一定不会有事的。她深吸一口气，试图平复自己的情绪，继续往前走，脚下却不知被什么东西一绊，踉跄着摔倒在地。
就在她摔倒的瞬间，一道黑影突然从树上跃下，直扑她而来！王娜娜反应极快，就地一滚，躲过了对方的攻击，同时佩刀出鞘，刀身与对方的兵器碰撞在一起，发出刺耳的金属交鸣声。
“不愧是皇室遗脉，警觉性倒是不错。”黑影发出沙哑的笑声，声音像是被砂纸磨过一样难听。他穿着一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛，手里握着一把淬了毒的匕首，在月光下泛着幽蓝的光泽。
“影阁的人？”王娜娜握紧佩刀，警惕地看着对方。她能感觉到，这个人的实力比刚才那些杀手强得多，恐怕是个头目级别的人物。
“算是吧。”黑影冷笑一声，“奉赵大人之命，特来取姑娘的性命和护心鳞。”
话音未落，他就再次扑了上来，匕首带着凌厉的风声直刺王娜娜的胸口。王娜娜不敢大意，连忙挥刀格挡。她的刀法是父亲亲传的，灵动飘逸，注重防守，但在绝对的力量面前，渐渐落入了下风。
几个回合下来，王娜娜已经被逼得连连后退，手臂被匕首的劲风扫到，火辣辣地疼。她能感觉到，对方的目标很明确，就是她胸前的护心鳞。每次攻击都直指她的胸口，招招狠辣，毫不留情。
“小姑娘，束手就擒吧。”黑影看出了她的窘迫，笑得更加得意，“你不是我的对手，何必苦苦挣扎？”
王娜娜咬紧牙关，没有说话。她知道，一旦被擒，不仅自己性命难保，护心鳞和玉佩的秘密也会泄露，到时候北疆危矣。她必须撑下去，哪怕只有一丝希望。
就在这时，她突然想起了萧易泫交给她的信号哨。王娜娜虚晃一招，避开对方的攻击，迅速从怀里摸出信号哨，用力吹响。
尖锐的哨声在寂静的林间回荡，穿透力极强。黑影的动作明显顿了一下，眼中闪过一丝警惕：“你在叫救兵？别白费力气了，这荒郊野岭的，谁会来救你？”
王娜娜没有理会他，只是握紧佩刀，警惕地看着他。她不知道信号哨是否真的能引来救兵，但这是她现在唯一的希望。
黑影显然失去了耐心，再次扑了上来，匕首直取王娜娜的咽喉。王娜娜闭上眼睛，做好了同归于尽的准备。就在这时，胸前的石质护心鳞突然爆发出强烈的青灰色光芒，形成一个巨大的鳞片护盾，将她牢牢护在里面。
“什么？”黑影的匕首刺在护盾上，发出“叮”的一声脆响，竟然被弹了回来。他震惊地看着王娜娜胸前的光芒，脸上写满了不可思议。
王娜娜也愣住了，她能感觉到，护心鳞正在源源不断地释放出能量，形成这层坚不可摧的护盾。而这股能量的源头，似乎与她和萧易泫的血脉共鸣有关——刚才她吹响信号哨的瞬间，感受到了一种强烈的信念，想要保护某个人，想要活下去。
“这不可能！”黑影显然无法接受这个事实，疯狂地挥舞着匕首刺向护盾，却每次都被弹回来，甚至被护盾的反震力震得连连后退。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声长啸：“王姑娘，我来晚了！”
王娜娜抬头望去，只见一个穿着青色劲装的年轻男子正骑马赶来，腰间挂着一把长剑，英姿飒爽。她认出了这个人，是萧易泫之前提过的“清风剑”柳乘风，江湖上有名的侠客，据说与镇北侯府渊源颇深。
“是你？”黑影看到柳乘风，脸色骤变，显然认识他。
柳乘风没有理会他，翻身下马，长剑出鞘，直指黑影：“影阁的杂碎，也敢动镇北侯府的人？”
黑影知道自己不是柳乘风的对手，怨毒地看了王娜娜一眼，转身就想逃跑。柳乘风怎么会给他这个机会？长剑一挥，一道凌厉的剑气直取他的后心。
黑影惨叫一声，倒在地上，抽搐了几下就不动了。
柳乘风走到王娜娜面前，拱手行礼：“在下柳乘风，奉萧公子之命，前来保护姑娘。”
王娜娜看着他，又看了看地上的尸体，还有胸前渐渐黯淡下去的护盾，心中五味杂陈。她终于明白，萧易泫交给她的不仅仅是一个信号哨，更是一份沉甸甸的信任和保护。
“萧易泫他……”王娜娜犹豫着问道，心里充满了担忧。
柳乘风的眼神暗了暗：“萧公子为了引开赵迁的主力，恐怕……恐怕已经陷入重围。我赶来的时候，看到他正被锦衣卫围攻，情况危急。”
王娜娜的心瞬间沉了下去。她握紧了手中的佩刀，眼神变得坚定：“柳大侠，带我去找他。”
柳乘风愣了一下，随即点头：“好。但姑娘要答应我，一切听从我的安排，不可冲动。”
“我知道。”王娜娜点头，目光投向萧易泫被围攻的方向，胸前的石质护心鳞再次传来一阵温暖的悸动，仿佛在为她指引方向，也在告诉她，那个男人还在等着她。
她知道，接下来的路会更加艰难，但她不会再退缩。为了真相，为了家国，也为了那个在危难时刻挺身而出的男人，她必须勇敢地走下去。
第六节
夜色深沉，官道上马蹄声急促，打破了夜的宁静。王娜娜和柳乘风并辔而行，借着月光辨认方向，朝着萧易泫被围攻的地点赶去。
“前面就是乱石坡了。”柳乘风勒住马缰，指着前方一片崎岖的山地，“赵迁的主力应该就在那里。”
王娜娜顺着他指的方向望去，只见乱石坡上空弥漫着淡淡的硝烟，隐约能听到兵器碰撞的声音和呵斥声。她的心瞬间提到了嗓子眼，催马就要上前，却被柳乘风拦住。
“姑娘稍等。”柳乘风拉住她的马缰，“赵迁人多势众，我们不能硬闯。”
“那怎么办？”王娜娜急道，“再晚一点，萧易泫可能就……”
“我知道一条小路，可以绕到乱石坡后面。”柳乘风沉声道，“我们从后面偷袭，扰乱他们的阵型，或许能为萧公子争取突围的机会。”
王娜娜点头，强压下心中的焦虑：“好，就听柳大侠的。”
两人调转马头，沿着一条隐蔽的小路绕到乱石坡后面。这里的地势更加险要，到处都是奇形怪状的巨石，仅容一人一马通过。王娜娜小心翼翼地跟在柳乘风身后，能清晰地听到前方传来的打斗声越来越近。
“就在前面。”柳乘风勒住马，指着一块巨大的岩石后面，“赵迁的人大多在前围堵，后面只有几个守卫。我们解决掉他们，然后……”
他的话还没说完，就听到一阵急促的脚步声传来。两人迅速躲到岩石后面，只见几个锦衣卫正押着一个浑身是伤的人走过来，那人穿着月白色的长衫，不是萧易泫是谁？
“萧易泫！”王娜娜失声喊道，就要冲出去，却被柳乘风死死拉住。
“别冲动！”柳乘风压低声音，“他们人多，我们贸然出去只会送死。”
王娜娜看着萧易泫被打得遍体鳞伤，嘴角还流着血，却依旧昂首挺胸，眼神倔强，心里像被刀割一样疼。她用力挣脱柳乘风的手，握紧了手中的佩刀：“我不能看着他被带走！”
就在这时，胸前的石质护心鳞突然爆发出强烈的青灰色光芒，比之前在密林中更加耀眼。王娜娜能感觉到，一股强大的力量从护心鳞涌入她的体内，让她浑身充满了力量。
“这是……”柳乘风震惊地看着她胸前的光芒，眼中闪过一丝了然，“是护心鳞的力量！它在响应你的意志！”
王娜娜没有时间细想，借着这股力量，纵身跃出岩石，佩刀出鞘，刀身带着青灰色的光芒，直取押解萧易泫的锦衣卫。
“什么人？”锦衣卫猝不及防，被打了个措手不及。王娜娜的刀法在护心鳞力量的加持下，变得凌厉无比，几个回合就解决了那几个守卫。
“娜娜？”萧易泫看到她，眼中闪过一丝惊讶，随即是浓浓的担忧，“你怎么来了？快走！”
“我不走。”王娜娜走到他身边，扶住他摇摇欲坠的身体，眼神坚定，“要走一起走。”
就在这时，赵迁带着大批锦衣卫赶了过来，看到眼前的景象，气得脸色铁青：“好！好得很！竟然还有漏网之鱼！今天你们一个都别想走！”
柳乘风也从岩石后面跃了出来，长剑出鞘，与王娜娜背靠背站在一起：“萧公子，王姑娘，我们并肩作战！”
萧易泫看着身边的两人，又看了看围上来的锦衣卫，突然低笑一声：“赵迁，你以为凭这些虾兵蟹将就能困住我们？”
他从怀里摸出一枚黑色的令牌，用力掷向空中。令牌在空中炸开，发出一声清脆的响声，回荡在乱石坡上空。
“这是……”赵迁的脸色骤变，“镇北侯府的召集令？不可能！那支军队不是早就……”
他的话还没说完，就听到远处传来一阵震天的马蹄声，仿佛有千军万马正在赶来。赵迁的手下顿时慌了神，阵型也变得混乱起来。
“是镇北侯府的秘密军队！”柳乘风兴奋地喊道，“他们真的来了！”
王娜娜看着萧易泫，眼中闪过一丝惊讶。她终于明白，萧易泫找玄铁宝甲，不仅仅是为了洗刷冤屈，更是为了召集这支隐藏的军队，保卫北疆。
“还愣着干什么？”萧易泫握住她的手，眼中闪烁着兴奋的光芒，“我们的援军到了，该轮到我们反击了！”
王娜娜点头，握紧了手中的佩刀。胸前的石质护心鳞再次爆发出耀眼的光芒，与萧易泫手背上的胎记遥相呼应，仿佛在为这场迟到了二十年的反击，奏响胜利的号角。
赵迁看着越来越近的援军，脸色惨白，知道大势已去，转身就要逃跑。萧易泫怎么会给他这个机会？纵身一跃，一脚将他踹倒在地，佩刀架在了他的脖子上。
“赵迁，二十年前的债，该还了。”萧易泫的声音冰冷，眼神里没有一丝温度。
赵迁瘫倒在地，面如死灰，再也没有了之前的嚣张。
月光下，乱石坡上，镇北侯府的军队与锦衣卫激战正酣。王娜娜站在萧易泫身边，看着他指挥军队，意气风发的样子，心中充满了敬佩和爱意。她知道，这场战斗的胜利，只是一个开始。未来还有更多的挑战在等着他们，但只要他们携手并肩，就没有什么能阻挡他们前进的脚步。
胸前的石质护心鳞微微发烫，仿佛在见证着这段跨越二十年的恩怨情仇，也在预示着一个崭新的未来。王娜娜握紧了萧易泫的手，感受着他掌心的温度，嘴角露出了一抹安心的笑容。
（本章完）