随着刘三余党被一网打尽，城隍庙的防疫工作终于步入正轨。新增病患日渐减少，痊愈的人越来越多，县城里笼罩多日的恐慌气氛渐渐消散。林墨瑶却没有丝毫松懈，她知道，这场瘟疫的根源还没找到，稍有不慎就可能死灰复燃。
这日午后，林墨瑶正在整理药材，一个衙役匆匆跑来：“林姑娘，周大人让您去一趟县衙，说是有重要的事情商量。”
林墨瑶心里纳闷，跟着衙役来到县衙。周明远正坐在书房里，眉头紧锁，面前摆着一份卷宗。见她进来，周明远叹了口气：“林姑娘，你来得正好，你看看这个。”
林墨瑶拿起卷宗翻开，里面记录着这次瘟疫的发病情况。她越看眉头皱得越紧：“大人，这上面记录的病患，大多集中在城西的贫民窟和码头一带，而且发病时间都很集中，像是…… 有人故意为之。”
周明远点了点头：“我也是发现了这一点，才请你过来的。按理说，瘟疫传播应该是渐进式的，不会这么集中。而且，据我派人调查，最早发病的几个病患，都喝过城西水井里的水。”
“城西的水井？” 林墨瑶心里一动，“我去看看。”
周明远立刻派了两个衙役陪同林墨瑶前往城西。城西的贫民窟破旧不堪，街道上污水横流，空气中弥漫着一股难闻的气味。那口井就在贫民窟的中心，周围围了不少人，都在议论着什么。
“这井里的水肯定有问题！” 一个老者气愤地说，“我家老头子就是喝了这井里的水才发病的！”
“是啊，我家也是！”
“难怪只有城西发病，原来是这口井的问题！”
林墨瑶走到井边，俯身查看。井水看起来很清澈，闻起来也没有异味。她让人打了一桶水上来，用银簪搅了搅，银簪并没有变色。
“奇怪，这水里没有毒啊。” 林墨瑶喃喃自语。
这时，一个正在打水的妇人说：“林姑娘，这井里的水前几天还很浑浊，不知道怎么回事，这两天突然就变清了。”
林墨瑶心里咯噔一下：“前几天水是浑浊的？是什么样子的浑浊？”
妇人想了想：“就是上面漂着一层绿油油的东西，还有点腥臭味。”
林墨瑶若有所思，她让衙役取了一些水样，又在井边仔细查看。在井壁的青苔里，她发现了一些细小的黑色颗粒，和之前在药材上发现的百草枯粉末很像。
“大人，这井里的水很可能被人动了手脚。” 林墨瑶回到县衙，把自己的发现告诉了周明远，“那些黑色颗粒和百草枯粉末很像，只是浓度很低，用银簪检测不出来。但长期饮用，就会引发类似瘟疫的症状。”
周明远脸色一变：“竟有此事！是谁这么大胆子，敢在井里投毒？”
“现在还不好说。” 林墨瑶沉吟道，“不过，能在井里投毒而不被发现，肯定是对这里很熟悉的人。而且，从发病时间和地点来看，目标很明确，就是针对城西的贫民和码头工人。”
周明远皱着眉头：“会是谁呢？刘三已经被抓了，他的余党也都落网了，按理说不该再有漏网之鱼了。”
林墨瑶摇了摇头：“不一定是刘三的人。也许…… 是另有其人。” 她想起了在青风村遇到的巫医吴半仙，那种为了利益不择手段的人，在县城里肯定也存在。
“林姑娘，你有什么头绪吗？” 周明远问道。
林墨瑶想了想：“大人，能不能让我看看这次瘟疫的死亡名单？”
周明远立刻让人拿来了死亡名单。林墨瑶仔细看着，忽然眼睛一亮：“大人，你看这个人。”
周明远凑过去一看，名单上写着 “张大山，码头搬运工，死于三月十五日”。
“这个人有什么问题吗？” 周明远不解地问。
“我记得这个人，” 林墨瑶说，“他是最早发病的病患之一，我给他治疗过。他说过，发病前几天，曾在码头搬运过一批来自南方的货物，还不小心掉进了货物旁边的水沟里。”
“来自南方的货物？” 周明远眼睛一亮，“难道问题出在那些货物上？”
“很有可能。” 林墨瑶点了点头，“我们去码头看看。”
两人立刻赶往码头。码头的负责人听说县丞来了，连忙迎了出来。周明远说明来意，负责人不敢怠慢，带着他们来到了张大山搬运货物的地方。
那是一个偏僻的角落，地上还散落着一些木箱的碎片。林墨瑶蹲下身，仔细查看。在碎片下面，她发现了一些和井壁上一样的黑色颗粒。
“大人，你看。” 林墨瑶指着黑色颗粒说，“和井里的一样。”
周明远脸色凝重：“看来，这些货物上确实带有这种有毒的粉末。张大山掉进沟里，很可能就是接触到了这些粉末，才引发了疾病。”
“可是，为什么只有城西发病呢？” 林墨瑶不解地问，“码头的工人很多，不可能只有张大山一个人接触到这些粉末啊。”
负责人在一旁说：“大人，林姑娘，这就怪了。这批货物是运往城西的一家药铺的，当时只有张大山他们几个搬运工负责搬运。而且，听说那家药铺的掌柜，前几天也突然病死了。”
“哪家药铺？” 林墨瑶连忙问道。
“就是城西的回春堂，掌柜的姓王。” 负责人回答。
林墨瑶和周明远对视一眼，都从对方的眼里看到了惊讶。回春堂的王掌柜，不就是之前在城隍庙门口闹事的王员外的弟弟吗？
“事情越来越复杂了。” 周明远叹了口气，“看来，这背后一定有一个巨大的阴谋。”
林墨瑶点了点头：“大人，我们必须尽快查明真相，否则还会有更多的人受害。”
回到县衙，周明远立刻让人去调查回春堂和那批来自南方的货物。林墨瑶则坐在灯下，反复研究着那些黑色颗粒。她发现，这些颗粒除了含有百草枯的成分，还夹杂着一些不知名的植物粉末，这种粉末有很强的传染性，一旦进入人体，就会迅速引发疾病。
“小姐，你在想什么呢？” 春桃端着一碗夜宵进来，见林墨瑶愁眉不展，关切地问。
林墨瑶抬起头：“春桃，你说，会不会有人故意制造这场瘟疫，来达到某种目的呢？”
春桃愣了一下：“制造瘟疫？谁会这么坏啊？”
“为了钱，为了权，什么事做不出来？” 林墨瑶叹了口气，“你还记得王员外吗？他弟弟是回春堂的掌柜，而回春堂又和那批有毒的货物有关。王员外之前那么反对我，会不会和这件事有关呢？”
春桃恍然大悟：“小姐，你是说，这场瘟疫是王员外他们搞出来的？”
“现在还不能确定。” 林墨瑶摇了摇头，“但王员外肯定脱不了干系。我们得想个办法，让他露出马脚。”
就在这时，衙役匆匆来报：“大人，林姑娘，我们在回春堂的后院发现了一个秘密仓库，里面存放着大量和码头一样的货物，还有很多瓶瓶罐罐，里面装着黑色的粉末！”
林墨瑶和周明远对视一眼，都从对方的眼里看到了兴奋。真相，似乎就在眼前了。
“走，去回春堂！” 周明远站起身，带着衙役和林墨瑶，匆匆赶往回春堂。
夜色深沉，回春堂笼罩在一片死寂之中。周明远让人打开大门，带着人直奔后院。秘密仓库的门被锁着，衙役们用斧头劈开门锁，里面的景象让所有人都惊呆了。
仓库里堆满了木箱，里面装着的果然是和码头一样的货物。角落里放着十几个陶罐，里面装满了黑色的粉末。墙上还挂着一张地图，上面用红笔圈着城西的贫民窟和码头。
“果然是他们！” 周明远气愤地说，“王员外和他弟弟，竟然为了利益，不惜制造瘟疫，残害百姓！”
林墨瑶走到一个陶罐前，打开盖子闻了闻，眉头紧锁：“这些粉末的毒性很强，而且传染性极高。他们这么做，简直是丧心病狂！”
就在这时，外面传来一阵脚步声，王员外带着几个家丁冲了进来：“你们在干什么？竟敢私闯我的药铺！”
看到仓库里的景象，王员外脸色大变，转身就要跑。衙役们立刻上前，将他和家丁们团团围住。
“王员外，你还有什么话好说？” 周明远厉声问道。
王员外瘫倒在地，面如死灰。
林墨瑶看着眼前的一切，心里感慨万千。她没想到，这场瘟疫的背后，竟然隐藏着这样一个巨大的阴谋。但她知道，真相大白了，县城的百姓终于可以过上安稳的日子了。
夜色渐深，回春堂被查封，王员外和他的同伙被押回县衙。林墨瑶站在月光下，望着县城的方向，心里暗暗发誓，一定要用自己的医术，守护好这里的百姓，不让这样的悲剧再次发生。
她知道，前路依然漫长，但只要有一颗医者仁心，她就一定能走下去。