那条未知号码的短信，像一根冰冷的针，刺破了短暂的平静。
“邮差”在找你。小心旧钟楼。
“邮差”是谁？是敌是友？发送短信的人又是谁？是调查局的警示，还是另一股势力的试探？旧钟楼——那座废弃了超过二十年、据说即将被拆除的殖民时期建筑，又藏着什么？是陷阱，还是线索？
无数疑问在陈六合脑中盘旋。但他几乎没有犹豫太久。
躲在家里并不能让麻烦消失，反而会让自己陷入被动。无论是福是祸，他都必须去弄个明白。爷爷的债，血锈的因果，既然躲不掉，那就只能迎上去。
他没有立刻动身。而是返回武馆，做了些准备。
他将《山河铁律》和爷爷留下的那些零碎物件（碎玉、琉璃瓶、地图）仔细藏好。然后，他找出了一件深色的旧外套，将血锈刀用厚布层层包裹，背在身后。雷击木牌贴身放在内袋，那灼热的触感似乎能稍微驱散一些心中的不安。
他检查了一下手机电量，将调查局的那张黑色卡片放在最容易掏出的口袋。
傍晚时分，天色迅速暗淡下来，阴沉的天空飘起了冰冷的雨丝。
陈六合拉上外套兜帽，身影融入稀疏的人流和渐密的雨幕，朝着城市边缘的旧钟楼方向走去。
越靠近旧城区，周围的建筑越发破败，行人也越来越稀少。废弃的工厂、空置的民居，在雨中沉默地矗立，如同巨大的墓碑。空气中弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。
旧钟楼就矗立在这片废弃区域的中心，曾经是这座城市最高的建筑之一，如今只剩下斑驳的外墙、破碎的彩玻璃窗，以及那根停滞了不知多少年的时针，固执地指向某个被遗忘的时刻。
钟楼外围拉着生锈的铁丝网和写着“危楼禁止入内”的牌子，但早已被人撕开了一个缺口。
陈六合在远处观察了片刻。雨中的钟楼寂静无声，像一头蛰伏的巨兽。他没有察觉到明显的危险气息，但那种死寂本身，就透着诡异。
深吸一口气，他弓下身，敏捷地穿过铁丝网的缺口，踏入了钟楼内部杂草丛生的庭院。
脚下是湿滑的碎石和疯长的荒草。庭院里散落着废弃的建筑材料和生活垃圾。巨大的拱形大门早已腐朽倒塌，露出后面深邃黑暗的大厅。
刚一踏入庭院，胸口的雷击木牌就猛地一烫！
同时，背后包裹里的血锈也传来一阵轻微的震动，不再是温热的共鸣，而是一种带着警告意味的、冰冷的悸动。
这里有东西！
陈六合立刻停下脚步，全身肌肉绷紧，感官提升到极致。雨水敲打树叶的声音，风吹过破窗的呜咽声，都被放大传入耳中。
他缓缓移动，借助残垣断壁作为掩护，警惕地扫视着四周。
大厅内部更加昏暗，只有微弱的天光从高处的破窗投射下来，勉强照亮布满灰尘和蛛网的空间。巨大的齿轮和传动杆从墙壁和天花板上裸露出来，如同巨兽的骨骼。空气冰冷，带着浓重的尘土和铁锈味，但在这之中，似乎还混杂着一丝极淡的、若有若无的……墨水和纸张陈旧的味道？
“邮差”……难道真的和送信有关？
他小心翼翼地步入大厅。脚下踩着厚厚的灰尘和碎屑，发出沙沙的轻响，在这死寂的环境里显得格外清晰。
目光扫过每一个角落，除了废弃的机械和垃圾，似乎空无一物。
难道来晚了？或者只是故弄玄虚？
就在他精神稍有松懈的刹那——
“咻！”
一道极细微的破空声从头顶袭来！
陈六合头皮发麻，想也不想地向侧后方猛扑翻滚！
“笃！”
一声轻响，他刚才站立的地面上，多了一枚东西。
那不是预想中的箭矢或飞刀，而是一枚……黑色的、羽毛制成的、形状奇特的飞镖？更像是某种古老的信笺标识。
陈六合惊出一身冷汗，迅速抬头望去。
只见在大厅二楼锈蚀的钢铁走廊上，一个身影无声无息地站立着。
他穿着一身仿佛从另一个时代走来的墨绿色旧式邮差制服，戴着压得很低的帽子，脸上蒙着面巾，只露出一双毫无感情波动的眼睛。他的肩上挎着一个鼓鼓囊囊的、同样古老的邮差包，右手还保持着投掷的姿势。
“邮差”！
他真的存在！
两人目光在空中交汇。
邮差的眼睛里没有任何杀意，也没有好奇，只有一种冰冷的、如同执行程序般的漠然。
他没有再发动攻击，只是抬起手，指向大厅深处一个通往更高层的旋转铁梯。
什么意思？让他上去？
陈六合没有动，他握紧了背后的刀柄，沉声问道：“你是谁？为什么找我？”
邮差没有说话，只是维持着指向楼梯的姿势，如同一尊凝固的雕像。
僵持了十几秒。
陈六合心念电转。对方刚才那一镖更像是警告和试探，而非真正的杀招。如果真要动手，以对方那悄无声息出现的身手，自己未必能轻松躲过。
去看看！他倒要看看，这葫芦里卖的什么药。
他保持着警惕，一步步朝着旋转铁梯走去。目光始终没有离开二楼那个邮差的身影。
邮差见他移动，也转过身，如同幽灵般无声地沿着二楼走廊，向着同一个方向走去，似乎在引路。
铁梯锈蚀严重，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，在空旷的钟楼内回荡，格外刺耳。
陈六合一步步向上，心脏不由自主地加速跳动。每上升一段，周围的光线就暗淡一分，那股墨水和陈旧纸张的味道也似乎更浓郁了一些。
终于，他踏上了钟楼的最高层——一个巨大的、四面都有巨大钟盘（虽然玻璃早已破碎）的机械室。
这里比下面更加破败，巨大的钟摆悬停在半空，各种齿轮和连杆如同迷宫般交织。而在机械室的中央，一小片区域似乎被人为地清理过。
那里摆放着一张老旧的、木质的长条桌。桌子上，整齐地码放着一叠叠泛黄的信封、文件袋，甚至还有竹简和帛书！一个身穿灰色长衫、戴着圆框眼镜、头发花白的老人，正就着一盏摇曳的油灯，低头专注地阅读着一卷竹简。
那浓郁的陈旧纸张和墨汁味道，正是从这里散发出来的。
而那个引路的邮差，此刻正静静地站在老人身后，如同护卫，又如同影子。
陈六合愣住了。
这场景太过诡异，与他预想的任何情况都截然不同。
听到脚步声，老人缓缓抬起头，推了推鼻梁上的眼镜。他的面容慈和，眼神却深邃得如同古井，仿佛能看透人心。
“陈六合？”老人开口，声音温和而苍老，带着一种奇特的、抚平人心的力量。
“……是我。”陈六合没有放松警惕，“你们是谁？”
老人放下竹简，微微一笑：“你可以叫我‘守藏史’。至于他，”他指了指身后的邮差，“他是‘驿使’，负责传递一些……特殊的信件。”
“特殊的信件？”
“记录历史的信件，揭示真相的信件，以及……预警灾难的信件。”守藏史的目光扫过陈六合背后的包裹，“比如，关于‘血锈’重现，以及‘门’的异动。”
陈六合心中巨震。这些人知道血锈，知道门！
“那条短信是你们发的？”
“是驿使发出的提醒。”守藏史点点头，“我们注意到有不该来的东西，盯上了这里，也可能盯上了你。旧钟楼虽然破败，但曾是某个临时‘驿点’，残留的力量能暂时隔绝一些窥探，相对安全。”
“不该来的东西？是什么？”
“很多。”守藏史的语气变得凝重，“蚀霊、影鳞只是开始。煞涌异动，牛鬼蛇神自然都会冒出来。有些是为了力量，有些是为了破坏，有些……则是为了寻找旧日的主人。”
他顿了顿，意味深长地看着陈六合：“而你，陈家的后人，手持血锈的你，在它们眼中，既是威胁，也是……钥匙。”
又是钥匙！那个蚀霊也这么说过！
“我到底能打开什么？”陈六合忍不住追问。
“现在知道太多对你没好处。”守藏史摇摇头，“你只需要知道，很多人都在找你。调查局想控制你，某些存在想利用你，还有一些……只想除掉你。”
“那你们呢？你们属于哪一方？”陈六合直视着老人。
“我们？”守藏史笑了笑，抚摸着桌上那些泛黄的信纸，“我们只记录，偶尔……给迷途的人一点提示。我们不属于任何一方，我们只属于‘历史’本身。”
他拿起桌上一封没有署名的、看起来最新的信封，递给陈六合。
“这个，或许对现在的你有点用。”
陈六合犹豫了一下，还是接过了信封。入手微沉，里面似乎不只是纸张。
“为什么帮我？”
“不是帮你。”守藏史摇摇头，“是帮‘平衡’。血锈既然选择苏醒，自有其道理。我们只是不希望它过早夭折，或者落入错误的手中。”
他看了一眼窗外的夜色，雨似乎更大了。
“你该走了。这里的‘安静’维持不了多久。”
身后的驿使——那个邮差，再次做出了“请”的手势。
陈六合捏着那封信，心中充满了更多的疑问，但也知道此地不宜久留。
他深深看了一眼那位神秘的守藏史和冰冷的驿使，转身快步走下旋转铁梯。
就在他快要走出钟楼大厅时，头顶突然传来一声极其尖锐、充满恶意的嘶鸣！
同时，一股阴冷、粘稠的煞气如同潮水般从四面八方涌来，瞬间笼罩了整个旧钟楼！
陈六合脸色一变，猛地抬头。
只见在钟楼高处的破窗和窟窿处，不知何时，爬满了数十双闪烁着惨绿、猩红光芒的眼睛！
影鳞！不止一只！而且其中夹杂着几道更加虚幻、散发着冰冷寒意的黑影——是蚀霊！
它们找到了这里！守藏史说的“不该来的东西”！
“快走！”
二楼传来守藏史苍老却沉稳的声音。
紧接着，一道柔和的、如同书卷气的白光自机械室亮起，暂时阻隔了那汹涌而下的煞气！
陈六合不再犹豫，猛地冲向庭院！
在他身后，激烈的碰撞声、嘶吼声、以及某种纸张剧烈翻动的哗啦声瞬间爆发！
他头也不回地冲出铁丝网缺口，融入冰冷的雨夜之中。
手中那封来自守藏史的信，仿佛重若千钧。