李铭呈上的密报，像一块冰投入林枫心口，短暂的激灵后，是更深的寒意。
慈宁宫管事太监刘永诚。
这个名字，以及那刺眼的【忠诚度：35（轻蔑，贪婪，依附王德化）】，让林枫意识到，内帑的蛀虫，远比他想象的更深、更靠近权力的核心。动刘永诚，几乎等同于直接挑衅张太后的权威——至少在明面上如此。
“小柱子，”林枫的声音听不出情绪，“你说，这刘永诚，是太后娘娘真正的心腹，还是……有人安插在慈宁宫的眼线？”
小柱子闻言，细长的眼睛眯了眯，仔细思索片刻，低声道：“回皇爷，刘永诚确是太后娘娘从娘家带进宫的老人，按理说，该是铁杆的心腹。不过……奴才以前在司礼监当差时，隐约听过些风声，说王德化掌印后，没少往各宫有头有脸的太监身边凑，威逼利诱，拉拢了不少人。这刘永诚……据说隔三差五就会去王德化值房里‘禀事’，一待就是小半个时辰。”
林枫指尖轻轻敲着桌面。
忠诚度视野不会骗人。35点的忠诚，加上“依附王德化”的情绪标签，几乎可以肯定，这位太后娘娘的“老人”，早已被王德化暗中收买，成了钉在慈宁宫的一颗钉子。
王德化这老狐狸，果然手段老辣。不仅掌控司礼监，还将触角伸到了太后身边。如此一来，太后的一举一动，恐怕都难逃他的耳目。甚至有些太后的“旨意”，背后未必没有王德化的影子。
“三万两……”林枫看着那数字，冷笑一声，“真是好大的胃口！先帝驾崩不过数年，他们就敢如此鲸吞蚕食！”
这笔账，发生在两年前，名义上是为修缮慈宁宫后苑湖心亭及采购一批“海外奇珍”孝敬太后。账目做得颇为巧妙，虚报了建材价格和人工费用，那批“奇珍”更是子虚乌有。款项最终通过几家皮包商号，几经周转，大部分流入了王德化、刘永诚等人的私囊，只有极小部分用于实际修缮。
李铭在纸条最后写道：“……线索清晰，物证（原始报价单、商号虚假账目副本）已秘密抄录在案。然牵涉慈宁宫，臣不敢擅动，伏请圣裁。”
林枫沉吟良久。
直接动刘永诚，打草惊蛇，必然引发王德化的激烈反扑，甚至可能让尚未完全掌控的局面失控。太后那边，无论知情与否，面子上都会过不去。
但若不动，岂非纵容蛀虫？而且这口气，他咽不下。
“有了……”林枫眼中闪过一丝冷光，“他不是喜欢去王德化那里‘禀事’吗？那就让太后娘娘也听听，她的‘心腹’平日里都在禀报些什么！”
他立刻吩咐小柱子：“去，让李铭将刘永诚涉及贪墨的所有证据，以及他频繁出入司礼监、与王德化密会的记录，整理成两份。一份要详尽扎实，另一份……只需点出关键，语焉不详即可。”
小柱子虽不解其意，但仍立刻去办。
林枫又唤来赵铁柱，低声吩咐了几句。赵铁柱领命，身影迅速消失在阴影中。
—
次日，慈宁宫。
张太后正看着内廷监送上来的秋季用度预算，眉头微蹙。先帝去后，国库和内帑都不宽裕，她虽贵为太后，也不好太过奢靡，正琢磨着从何处削减一些。
心腹宫女端上一盏参茶，轻声道：“娘娘，歇歇眼吧。方才刘管事又来禀事，见娘娘正忙，便先回去了。”
张太后“嗯”了一声，并未在意。刘永诚是她从家里带进来的老人，办事还算稳妥，掌管慈宁宫一应开支用度，她也颇为放心。
这时，殿外传来细微的争执声。
“……咱家真有急事要回禀太后娘娘！” “李公公，不是奴婢拦您，娘娘正在看账，吩咐了不许打扰……” “是……是关乎娘娘清誉的大事！耽搁了，你担待得起吗？”
张太后听得“清誉”二字，眉头一皱，扬声道：“何人在外喧哗？”
殿帘掀开，她的贴身大宫女进来禀报：“娘娘，是御前伺候的李铭李公公，说是有要事……”
“让他进来。”
李铭低着头，快步走进殿内，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔和急切：“太后娘娘！奴婢冒死前来，求娘娘给奴婢做主啊！”
张太后被他这架势弄得一愣：“李铭？你不是在皇帝跟前伺候吗？出了何事？起来回话。”
李铭却不起来，反而从怀中掏出一份薄薄的奏报，双手高举过头顶，泣声道：“娘娘！奴婢奉陛下之命，协助清查内帑陈年旧账，不料……不料竟查出两年前一笔三万两修缮慈宁宫后苑及采买贡品的款子，账目……账目似有不清之处！奴婢不敢隐瞒，特来禀报娘娘！奴婢绝非质疑娘娘，只是……只是怕有小人从中舞弊，坏了娘娘清名啊！”
张太后脸色微微一变。三万两？她依稀记得是有这么一笔开支，当时刘永诚禀报说湖心亭需大修，又寻到一批难得的南洋珍宝，她便点头允了。难道这里面真有猫腻？
她接过宫女转递上来的奏报，快速浏览。这份奏报正如林枫所吩咐的，语焉不详，只点了款项数额、时间和用途，含糊地指出账目存疑，却并未列出具体证据，更未提及刘永诚或王德化的名字。
但越是如此，越引人遐想。
张太后的脸色沉了下来。她虽不甚通经济，但并非蠢人。内廷贪墨之事，她早有耳闻，只是没想到可能贪到自己头上！
“此事……皇帝可知？”她缓缓问道。
“陛下……陛下尚不知情。”李铭伏地道，“奴婢一发现蹊跷，想着事关慈宁宫，不敢惊动陛下，先来禀报娘娘了！奴婢一片忠心，唯天可表！”
他这话说得漂亮，既点出了事情严重性（惊动皇帝就大了），又表明了自己对太后的“忠心”。
张太后沉吟不语，目光扫过那份奏报，又想起刚才宫女说刘永诚刚来“禀事”过……她心中忽然升起一丝疑虑。刘永诚……王德化……
“哀家知道了。”张太后语气听不出喜怒，“你做得很好，忠心可嘉。此事，哀家会查明。你暂且不要声张，尤其是……不要惊动皇帝，他年纪尚小，莫让这些污糟事烦了他的心。”
“奴婢遵旨！”李铭心中暗喜，知道陛下的计策奏效了，连忙叩头退下。
李铭走后，张太后独自坐在殿中，面色阴晴不定。她反复看着那份语焉不详的奏报，越想越觉得可疑。
“去，”她忽然唤来贴身宫女，“悄悄盯着刘永诚，看他接下来去了哪里，见了什么人。记住，绝不可让他察觉。”
“是，娘娘。”
—
约莫一炷香后，宫女去而复返，脸色有些紧张，低声道：“娘娘，刘管事他……他出了慈宁宫，径直往司礼监值房的方向去了。”
张太后的心猛地一沉。
又过了半个时辰，宫女再次来报：“娘娘，刘管事从司礼监出来了，神色似乎有些慌张……现在又往御马监的方向去了。”
御马监？那是曹吉祥的地盘，虽然曹吉祥死了，但残余势力还在。张太后的脸色彻底冷了下来。她想起皇帝落水那次，似乎也隐约与御马监有些牵扯……
她不再犹豫，冷声道：“传哀家旨意，让锦衣卫指挥使骆思恭立刻秘密进宫见哀家！记住，要隐秘！”
她终究是掌过权的太后，一旦起了疑心，手段雷厉风行。她绕开了司礼监，直接动用了理论上直属于皇帝、但太后亦可调动的锦衣卫！
这一切，都被隐匿在暗处的赵铁柱手下的“帝卫”看得清清楚楚，消息很快传回了乾清宫。
林枫得知太后直接动用了骆思恭，嘴角微微上扬。
“火候差不多了。小柱子，去把那份‘详尽扎实’的证据，通过杨涟御史的门路，‘无意中’让骆思恭骆大人‘捡’到。”
“奴才明白！”
—
骆思恭接到太后密旨，心中惊疑不定。太后绕过司礼监直接召见他，这是极其罕见的事情。他不敢怠慢，立刻秘密入宫。
在慈宁宫偏殿，他听到了太后的要求：秘密调查慈宁宫管事太监刘永诚，特别是两年前一笔三万两款项的用途，以及刘永诚近日行踪。
骆思恭心中更是震动。太后要查自己的心腹太监？这背后意味深远。他领旨退出，刚出宫门，还没想好从何入手，就在轿子旁“意外”捡到了一个不起眼的纸团。
他好奇地打开一看，顿时倒吸一口凉气！
纸团里记录的，正是那三万两款项的详细贪墨过程、经手人、虚假商号名称、甚至还有刘永诚与那几个皮包商号管事秘密接头的時間地点！证据链清晰得令人发指！
这……这是天助我也？骆思恭又惊又喜，但旋即背后冒出冷汗。这纸团出现得太过巧合，分明是有人故意为之！是谁？目的何在？
但无论对方目的何在，这份证据对他完成太后交办的任务，简直是雪中送炭。他不敢耽搁，立刻命令手下最得力的锦衣卫千户，依据这份“天降”的证据，火速秘密拿人、搜查商号、控制账房先生。
锦衣卫的效率一旦发动，是极其恐怖的。
不到两个时辰，所有相关人犯（商号管事、账房）均已秘密落网，并在诏狱的“招待”下，迅速招供。铁证如山，直指刘永诚，并且……所有线索都隐隐指向了司礼监掌印太监王德化！
骆思恭看着汇总而来的口供和物证，手都有些发抖。事情太大了！他不敢隐瞒，立刻再次秘密入宫，将一切禀报张太后。
“……据案犯供述，所得赃款，七成流入王德化王公公处，两成归刘永诚，另一成由具体经手人分润……这是口供画押和账目副本。”骆思恭跪在地上，头都不敢抬。
张太后看着那些触目惊心的证据，尤其是刘永诚的亲笔画押（锦衣卫有的是办法让里面的人“自愿”画押），气得浑身发抖！
“好！好一个刘永诚！好一个王德化！”她猛地一拍桌案，凤目含煞，“吃里扒外的东西！竟敢欺到哀家头上来了！”
贪墨还在其次，最重要的是背叛！自己信任的心腹，竟然是别人的棋子！这让她感到无比的愤怒和……一丝后怕。皇帝落水的事……会不会也……
“刘永诚现在何处？”太后声音冰冷。
“臣已派人暗中监视，此刻他应在御马监监督草料入库……”
“立刻给哀家拿下！锁送诏狱！严加看管，没有哀家的命令，谁也不许见！”
“臣遵旨！”骆思恭领命，匆匆离去。
慈宁宫内，张太后余怒未消，胸口剧烈起伏。她越想越气，越想越心惊。
“摆驾！”她猛地起身，“去司礼监！”
—
司礼监值房内，王德化正听着一个小太监的密报，内容是李铭去了慈宁宫，似乎惹得太后不快。
王德化捻着佛珠，脸上露出一丝讥讽的笑意：“哼，小皇帝身边没了曹吉祥，就派这么个不入流的东西去太后那里搬弄是非？真是越来越不成器了……刘永诚呢？”
“刘公公按干爹您的吩咐，去御马监了，说是敲打一下那边新上任的管事，让他们安分点。”
“嗯。”王德化点点头，刚想说些什么，忽听外面传来一阵喧哗和急促的脚步声。
值房门被人猛地推开！
张太后满脸寒霜，在一群慈宁宫太监宫女的簇拥下，径直闯了进来！值房内的几个司礼监太监吓得魂飞魄散，噗通跪倒一地。
王德化也是大吃一惊，连忙起身，挤出笑容：“太后娘娘您怎么亲自来了？有何吩咐，召奴婢过去便是……”
“王德化！”张太后根本不给他废话的机会，劈头盖脸地质问，“哀家来问你，两年前修缮慈宁宫后苑和采买贡品的三万两银子，到底进了谁的腰包？！”
王德化心里咯噔一下，脸上却故作茫然：“娘娘……娘娘何出此言？那笔款子，自然是用于宫苑修缮和孝敬娘娘您了啊……账目清晰，并无……”
“并无？”张太后冷笑一声，将骆思恭抄录的几页关键口供和账目副本，狠狠摔在王德化脸上，“你自己看看！刘永诚都招了！那些商号的管事、账房也都招了！铁证如山！”
纸张纷飞，飘落在王德化脚边。他低头瞥见上面的内容，尤其是刘永诚的画押和那几个心腹商号的名字，顿时脸色煞白，头皮发麻！
怎么可能？！刘永诚怎么会招？那些商号的人怎么会被抓住？！锦衣卫？！骆思恭？！太后竟然动用了锦衣卫？！还绕开了他？！
一瞬间，王德化脑中闪过无数念头，他知道，自己掉进了一个精心设计的陷阱！小皇帝！一定是小皇帝！李铭去慈宁宫，根本就是故意的！
“娘娘！娘娘明鉴！”王德化噗通跪倒在地，磕头如捣蒜，“这……这定是有人陷害！是刘永诚那狗东西贪污舞弊，攀咬奴婢！奴婢对娘娘、对皇爷忠心耿耿，天地可鉴啊娘娘！”
他此刻只能断尾求生，把所有罪责推给刘永诚。
“攀咬？”张太后居高临下地看着他，眼神冰冷，“那几个商号，可都是你王公公的外甥、干儿子在打理，这也是攀咬？赃款七成流入你手，这也是攀咬？”
王德化浑身一颤，哑口无言，只是不住磕头。
张太后看着他这副模样，心中更是厌恶和心冷。她深吸一口气，强压下立刻处置他的冲动。王德化经营司礼监多年，党羽众多，牵连太广，没有十足把握，不能轻易动他。
但经此一事，她心中对王德化的信任，已然彻底崩塌。 loyalty度直接跌穿谷底。
“哼！”张太后冷哼一声，“此事，哀家自有计较！王德化，你给哀家好好待在司礼监反省！没有哀家的命令，不许踏出值房半步！”
这相当于软禁了。
说完，张太后拂袖而去，留下一摊烂泥般的王德化和一屋子噤若寒蝉的太监。
消息像长了翅膀一样，飞速传遍宫廷前朝。
太后震怒，软禁司礼监掌印王德化，锁拿慈宁宫管事太监刘永诚下诏狱！
朝野内外，顿时暗流汹涌，无数人惊疑不定，试图打探这突如其来的风暴背后的真相。
乾清宫内。
林枫听着小柱子和赵铁柱的禀报，慢条斯理地吹了吹茶沫。
“太后娘娘还是心软了些，只是软禁。”他微微一笑，“不过，足够了。”
经此一事，王德化在太后那里彻底失宠，权势根基已然动摇。而刘永诚这根钉子被拔除，太后身边也能清净不少。
更重要的是，通过这件事，他向张太后展示了一种“无害”的姿态——看，我发现问题了，但我先向您汇报，由您来处置，我尊重您的权威。这能极大缓解太后对他“急于亲政”的猜忌。
同时，他也向暗中的敌人展示了自己的獠牙——即便不动用皇帝名号，也能借力打力，搅动风云。
“李铭这次做得很好。”林枫赞许道，“告诉他，继续查，不要停。下一个，该轮到谁了？”
他看向系统界面里，那份长长的、忠诚度低得刺眼的名单。
猎杀，才刚刚开始。
而他的训练场冷却，又快好了。这一次，该给那支初生的“新军”，找一位真正的后勤大师了。